Весьма интригующий заход на австро-венгерский стимпанк антуража, полного паранойи, декаданса и морфимизма. Увы, атмосфера трещит по швам, история ходит кругами, персонажи не развиваются. Читать интересно, язык бодрый, история не провисает, но и напряжения особого нет. Повествование заведомо расчитывает на целую франшизу, поэтому расчитывать на большие достижения в этой книге не стоит.

В довольно захватывающую форму «Stranger Things meets Gravity Fall» с легкими оттенками кинговских летних детских городков вплетается тонкая история первой любви, крепкой дружбы, невыносимой потери. Подобному материалу да побольше бы размах. Хотя это и могло бы уничтожить всю элегантность структуры и воздушность истории.

Довольно неплохо осовремененный Хогвартс встречает классический нео-нуар про частного детектива с обидами в прошлом и проблемами в настоящем. А что б совсем уж было все актуально, тема ЛГБТ-отношений играет сюжетообразующую роль. Детективная составляющая есть, она весома и с натяжкой оригинальна, но заслонена проблемами избранных и неудачников, плюс сама эта классическая женская структура построения схемы персонажей немного удручает. В книге все выстроено на женских образах, тогда как мужским уделены лишь функции — недотепа-паренек на подхвате с потенциалом, симпатичный и опасный преподаватель... Стиль не такой яркий, интрига выстроена ровно, но в чтении держит не плотно, про язык ничего экстраординарного не отметить — без лоска и стилистических находок, но дело свое знает. Читать местами было интересно, но в целом не расстроен, что серии из книги не будут делать.

Несколько разочаровывающий роман, у которого примерно те же проблемы, что и у «Wool» Хауи. Она довольно бодро начинается, предлагает оригинальный (ну, до определенной степени, если отбрасывать параллели с гендерно разделенным и более угрожающе мрачным Хогвартсем) рассказ, который потом медленно и вязко растекается по древу мыслями. Порой есть ощущение, что книга не понимает, что важнее. Если это такой себе странный Young Adult, то страдания писателя и попытки разобраться в природе становления сексуальности 12летних подростков слишком уж перевешивают. Если это мрачная психологическая поучительная драма о методиках педагогики и размышления о преступности научных исследований, то детские главы несколько выбиваются. Опять же, история явно претендует на определенное нагнетание и напряжение, но при этом хочет придерживаться слишком размеренного темпа, чтобы все это удержать. Как следствие, за многогранностью повествования разваливается целостность стиля, а за гипнотической вязкостью стоит за плечом скука. Совсем не похоже на прежнее творчество Малермана. Впрочем, концовка становится хорошим призом для тех, кто дочитал, да и не такая уж она длинная.

За этой несколько невзрачной обложкой скрывается чудесный нео-нуаровый роман в фантастической обстановке, детективное действие которого происходит в городе, где соседствует несколько рас. Подобная завязка тоже не особо привлекает, сколько такого уже было, кажется. Но есть несколько особенностей, которые идут в плюс этой книге. Во-первых, расы тут действительно аутентичны в том плане, что их нельзя заменить на каких-нибудь мексиканцев или афроамериканцев без потери в смысле. А во-вторых, фантастическая составляющая тут не футуристическая, а ретро, что шикарно помогает hard-boiled стилю книги. И в плане нео-нуара история, которая захватывает с первых же страниц и спокойно удерживает до самого финала, не предлагая резких сюжетных поворотов, но только высокое качестве повествования, предлагает полный жанровый набор — сломленный полицейский, защищаемая им девочка, роковая женщина, а также обязательные корпорации, коварные жернова чьих планов внезапно перестают вращаться из-за досадного камня, которым является главный герой. Диалоги не столь литературны, как могли быть, а персонажи слишком просты, но это не в силу отсутствия таланта писателя, а дань требованиям pulp fiction. Читать обязательно, иначе есть риск остаться без истории, в которой нефть встречается с магией. Этакий «Китайский квартал» в urban fantasy сеттинге.