Глава десятая: Доппельзаугер (подземелья комплекса Кремля)

…Строители подземного зала (с конца XIX века для конструкции данжионов*(1) принято нанимать валашских вудколаков, а также утонченных вампиров из Флоренции), да и сам главный архитектор, в своих вкусах придерживались преимущественно черно-красных тонов. Через рифленые колонны в стиле позднего «ампира» проглядывали неровные стены, облаченные, как в футляр, в темный гранит, с сетью мелких алых пятнышек.

Особый аппарат струил волны жидкого азота, делая пространство похожим на сцену для выступления поп-звезд. Овальные лампы под потолком, убранным кружевной паутиной (работа брюссельских пауков, выкормленных курскими соловьями) давали мягкий и слабый свет. На стенах красовались

рисованные силуэты — известно, что упыри не отбрасывают настоящих теней. Помещение то и дело оглашалось рыком сидящих на цепи леопардов: управление делами Принца Крови заказало их в городе Удайпур. Голая девушка, чьи узкие глаза выдавали принадлежность к азиатской расе, внесла на золотом подносе хрустальный бокал. Издавая чарующий запах, в объятиях хрусталя сверкала кровь белых шимпанзе из джунглей Уганды. Пальцы с ухоженными когтями сомкнулись вокруг прозрачной ножки. Привстав с кресла в виде двуглавого дракона, Маркиз, закрыв глаза, наклонил бокал к клыкам. В капельках свежей крови смешивались ароматы спелого банана, кожуры кокосов, и сорванных плодов хлебного дерева. Превосходно, если забыть одно: испробовав человеческую кровь, ты понимаешь, что остальное – суррогат. Не следует забывать и о пользе витаминов, питающих мозг. Несмотря на запрет со стороны правительства, часть вампиров сосали кровь друг у друга. Но это было слабым напоминанием потерянного ими счастья.

…Принц Крови, оседлавший чугунную табуретку у подножия Драконьего кресла, испытал острую зависть: по щекам Маркиза пробежала судорога наслаждения. Дряхлый, но крепкий Маркиз принадлежал к клану доппельзаугеров, весьма опасных германских вампиров: в старину они питались не только кровью, но также не брезговали и филе молодых женщин. Уже тогда, во времена Тевтонского ордена, этот клан подчинил племена низкорослых болотных упырей, обитавших в дремучих лесах у нынешнего Санкт-Петербурга. Родом из этих племен были и пращуры Принца Крови. Сам Принц считался высшим существом, носил корону супермастера Московии…однако всецело зависел от капризов могущественного Маркиза — он не мог существовать без жидкости, текущей в жилах доппельзаугера. Закинув за плечо полу черного плаща с бархатным воротником, Принц Крови, облизываясь, следил за витиеватыми дорожками крови: они струились сквозь небесно-бледное, почти прозрачное горло старого Маркиза.

— Дай глоточек, а? – жалобно попросил он, ненавидя себя за это.

Маркиз с величайшим трудом оторвался от бокала.

— С какой стати? – буркнул он, облизывая залитые красным губы. – У меня это необходимость – иначе клетки серого вещества не получат нужной живости перед принятием решений. Тебе-то, милый, зачем? Элитная кровь дорогая, а в кризис нужно экономить. Доллар сегодня — уже сто целковых. Экономика в такой заднице, сидишь под гранитом, и думаешь: как бы вампирьё не вломилось в Кремль с колами. Ты наших упырей сам знаешь. Пока цены на кровь растут, уровень смерти расцветает, все супер. Ну, а если сосать нечего: сразу найдут, кому серебра вставить в глотку. Нужно на Дракулу уповать: совсем зло забыли, а теперь жалуемся – ах, Ад нас оставил!

Бокал звякнул донышком о поднос – девушка ослепительно улыбнулась. Принц Крови подумал про себя, что религиозность в последнее время в большой моде. Маркиз ранее считался заядлым атеистом: но вот уже полвека, как завел себе личного жреца, и не вылезает с черных месс.

— А почему на мне-то экономить? – трепеща, спросил он.

— Да ты и так на всем готовом, — отрыгнул кровь Маркиз. – А иначе что? Сидел бы без меня в адвокатской конторе, и занимался исками по дележу имущества где-нибудь в Карпатах. Там как раз на один домик претендует сотня упырских семейств из нескольких поколений. Мне твое назначение вообще легко не далось. Известно, что каждый упырь хочет быть Принцем Крови, особенно родственники Цепеша по мужской линии: набились в кабинет, манускриптами трясут. Жаль, что ТВ не изобрели раньше, мы бы всех охотников над вампирами еще пятьсот лет назад разогнали. Обрушить дуракам рейтинг, и всего делов. Как просто – показывай ролик, где ты разливаешь гемоглобин всем желающим, и Тайный Совет единогласно избирает тебя Принцем Крови. Определенно, я за технический прогресс.

Принц Крови уныло уставился на повиливающие ягодицы уходящей служанки. Ревнивица-жена давно смирилась, что официантки в подземных чертогах Кремля прислуживают голыми. Ничего не поделаешь, протокол.

— Что с трубоартериями будем делать? – перевел он тему. – Запад волнуется. Уже говорят – мол, мы ненадежные партнеры, незачем у нас кровь покупать.

Маркиз пренебрежительно оскалил клыки.

— Слушай, ты чего, Запад не знаешь? – захохотал он, придавая смеху демонический оттенок. – Они за дешевую кровь кого хочешь сдадут. Правильных вампиров в Европе уже давно не осталось, это все блатная романтика, битые молью легенды про юношей бледных со взором горящим. Действительность сурова. Во Франции или Британии никогда не водилось стоящих вурдалаков. Ученые до сих пор ведут научные споры, кто был первый вампир на Земле? Нет, я, конечно, понимаю расхожий попсовый термин «Московия – родина клыков», но между тем, правда — классический вампиризм а-ля Дракула получил распространение из Восточной Европы. Тысячи лет прошли, а мы до сих пор не знаем самого важного. У кого выросли клыки? Кто придумал сон в гробу? Какое существо укусило в схватке врага, заразив его порфирией*(2)? Ни одно исследование не показывает это со снайперской точностью. Хоть генетика, хоть биология – хромосомы перепутаны, как в салате. Может, и хорошо. По справедливости, самый первый клан должен править планетой в качестве наследников лорда-основателя вампиров. Неважно. Зато никто не оспаривает, что легенды о кровососах появились в среде германских славян, поляков, сербов и русичей…Западу стыдно признать свой проигрыш. Представляешь, вчера палата упырей Британии проголосовала, чтобы людей уравняли в правах с вампирами. Благодарение злу, людей уже нет — иначе бы я умом тронулся.

На чугунном столике (в качестве его опоры служили паучьи лапы) зазвонил телефон – точнее, застонал записью голосов девственниц. Принц Крови протянул было руку, и отдернул ее под красноречивым взглядом Маркиза.

— Вот-вот, — размеренно произнес тот. – Помни, я за это бью. Потом опять пальцы синие будут. Будь умницей, а то никакой подпитки не получишь. Сняв трубку и сказав «алло», Маркиз почти сразу замолчал. Внимательно слушая, он изредка бросал в воздух звуки вроде «ага» и «угу». Закончив беседу фразой «я перезвоню», он обратил бледное лицо к собеседнику.

— На Дальнем Востоке опять проблемы, — прошипел доппельзаугер, расширяя зрачки. – Упыри местные возмущаются вводом пошлин на поставку заграничных летучих мышей – самых популярных пород. Обещают митинги. Оно, конечно, выгодно: съездил в Японию, взял мышь, растаможил, продал вдвое дороже. Но нашим-то фермам, которые мышей разводят в Самаре, что делать? Их и так покупать не хотят, накроется отечественный производитель.

Принц Крови хмыкнул, приглаживая уголок воротника. Динамики под потолком вспучились, издав сдавленный хрип: включился Equilibrium*(3).

— А они не пробовали толковых летучих мышей разводить? – сказал Принц. – Такая ведь халтура – не приведи Дракула. Слепые, ноги трясутся, хвост отваливается, когти скребут. Новую мышь купил – веди к ветеринару, чтобы тот ее до ума довел, шерстку пригладил, да блох вычесал. Ощущение, что они этих мышей с козлами скрещивают. Двадцать лет уже ждем, пока отечественный мышепром на ноги поднимется, а менеджерам по фигу мороз. Как разводили барахло, так и разводят. Ну, а куда кровососу без мыши? Уважающий себя упырь должен иметь такое животное: это дедовская традиция, тем самым мы и отличаемся от людей. Конечно, никто не любит отечественных мутантов покупать. Хоть бы породу улучшили за это время: так нет — с детской настойчивостью клепают стада убогих мордоворотов…

Маркиз, развернувшись, отвесил Принцу Крови подзатыльник. Затем, не делая паузы – и второй, и третий. Вампир остался на месте, однако сильно втянул голову в плечи: из воротника наружу сиротливо торчали уши.

— Тебе кто тут вообще клыки скалить разрешал? – осведомился Маркиз. – Смотри, мне ничего не стоит другого Принца Крови завести – вампиры даже и не заметят. Время сейчас экономически тяжелое, неудачи на кого-то свалить надо. Кровь по всему миру неприлично подешевела, а у нас на кровеносных станциях она дороже и дороже. Доллар почти в золото превратился. Хорошо еще, что рейтинг стоит. Ты мой рейтинг видел?

— Да, — еле слышно сообщил побитый Принц Крови. – Много раз. Правда, в последнее время, если верить социологам, этот ваш рейтинг как-то обвял…

Он зажмурился, ожидая подзатыльника.

— Ой, а ты ведь прав, — задумчиво сказал Маркиз, погладив подлокотник Драконьего кресла. – Что-то скуксился рейтинг. А ведь еще недавно — как все было славно. Цены на кровь растут, я прямую линию провожу с вампирами: звонят пенсионерки-вурдалаки аж из Сибири, благодарят за счастье и успехи в экономике. Девушка даже соединилась бурятская – типа она лесной вампир, живет в деревне, и очень хочет приехать на черное дерево в Кремле, череп на веточку повесить, и желание загадать. Едва-едва оппозицию придушил: задолбали эти кланы трансильванцев и поляков, учащие всех и вся, как кровь правильно сосать. Дело в том, дорогой Принц, что есть небольшой секрет. Когда денег много, управлять Московией каждый дурак способен. А вот если в карманах пусто, то наступает откровенная жопа. Самое умное решение, что изобрели – это заказали жрецам черную мессу во всех храмах Дракулы: дабы цены на кровь опять сделались по 150 баксов.

Из шести каменных каминов взвилось пламя, возвещая о начале мессы. Пора было спускаться в подвал: благодарить демонов Ада за прожитую ночь, и окропить алтарь жертвенной кровью. После – поплавать в бассейне под Грановитой палатой…он был встроен туда недавно, для восстановления сил.

— Эх, и славная же смертушка раньше была…, — взгрустнул Принц Крови. – Помнишь средние века? Никаких кровяных бирж, курсов валют, сырьевой экономики. Надо кушать – пойдешь в город и поохотишься. Технично все сейчас стало как-то, без души: отсутствие романтики абсолютное. Каждый вешает дома искусственную луну, держит в клетке летучую мышь, и создает фальшивое ощущение охоты после трудного дня в офисе. У меня уже лет сто в предвкушении крови клыки не чешутся. В XXI веке скучно быть вампиром.

Маркиз не ответил: по этому пункту он был солидарен.

— Мессир, но что мы будем делать, если начнется бунт? – дальновидно поинтересовался Принц Крови. – Мы слишком долго рассказывали упырям о Великой Крепости в черных горах, где хранятся миллионы бочек с кровью на случай экономического кризиса. Не говорить же им правду, что никакой Крепости на самом-то деле нет, а бабло мы благополучно потратили на себя.

— Это как раз, в сущности, легко решается, — лениво, хотя и не без тревоги, заметил Маркиз. – Вызываем отряды диких таежных вампиров: они за лишний стакан плазмы съедят любого: настоящие звери, носферату за пояс заткнут. Ты знаешь, мне иногда становится жаль, что мы перекусали всех людей. Не так уж сложно переживать проблемы, если имеется общий враг.

Принц Крови скакнул на табуретке поближе к Драконьему креслу. С потолка на серебристой нити спустился крупный паук с узорами на брюшке, и тут же забрался обратно – телефон дрогнул от новой трели. Маркиз посмотрел на аппарат, прикусив белую нижнюю губу. Он ожидал плохих новостей.

— Может, я сниму? – с затаенной надеждой спросил Принц Крови.

Усмехнувшись его наивности, доппельзаугер поднес к уху трубку.

…Новость оказалась не то, чтобы плохой – она была УЖАСНОЙ.

©Zотов

Вниманию почтенной публики — это неотредактированная версия. Почти черновик.

Ещё одну главу можно увидеть здесь