Так вышло, что в последнее время ничего по-настоящему хорошего почитать не удалось, поэтому за данное произведение брался с некоторой опаской. Как оказалось, не зря. Чтиво, мягко говоря, не самое интеллектуальное. Если попытаться провести аналогию с кинематографом, то представьте себе эдакую киноленту, типа «Адреналин», с той лишь разницей, что книга написана в жанре «стимпанк». В общем, сплошной экшен, максимум диалогов, минимум описаний, сюжет — прост, как «дважды два» (даже читая лишь каждую третью страницу, честное слово, вы ничего не упустите).

Предыдущие рецензенты отмечают стимпанковский антураж, как сильную сторону романа, в чем я смею не согласиться с ними. Одно дело, когда атмосфера стимпанка буквально витает в воздухе, и это не вызывает отвращения, но наоборот — притягивает, поскольку, признаться, уж очень я истолковался по этому жанру в литературе. И совсем другое — когда этот самый «стимпанк» притянут за уши, появляясь лишь там, где это необходимо автору для развития сюжета, да еще и в таком глупом обличье, вроде «разностной машины»(компьютер), подключенной к не-помню-как-его-там-звали, иначе, Интернету(!!!) с GPS и прочим. Как-то уж чересчур наивно, на мой взгляд...

В качестве итога скажу, что данное произведение оправдало мои ожидания ровно на 0%. Глупо, банально, неинтересно.

P.S. не мог не отозваться на сравнение «Министерства...» со «Стеклянными книгами...». Ну что там общего, кроме авантюры и прущего отовсюду сексизма? Это же небо и земля! В эстетическом плане книга Далквиста намного богаче «Министерства...», и, несмотря на внушительный объем, читать ее намного приятнее.

Дэн Абнетт, как гласит послесловие, долго вынашивал идею этого романа, и вот что вышло: его история о заговоре против короны, помешать которому собралось чуть ли не «Братство Кольца», оказалась настолько пресной, что дочитывать приходилось чуть ли не через силу. То и дело посещало ощущение, что мне пересказывают содержание более интересной книги, с множеством сочных описаний и, главное, смыслом, которого здесь нет. Решительно неясно, что стало причиной того, что в мире, описанном до мельчайших деталей, обитают персонажи настолько безликие, что не только сопереживать им, но и попросту наблюдать за их действиями неинтересно. На мой взгляд, с тем же успехом можно было повесить на них соответствующие бирки «хороший\плохой парень\девушка №...». И это при том, что в книге такого объема главных героев достаточно, даже с избытком. Бурю негодования вызывает выход «на сцену» уже на последних страницах(!) персонажей, которыми крутили у нас перед носом на протяжении всего романа.

Воообще, концовка оставляет желать лучшего: я прямо так и вижу, как Дэн писал ее, гонимый плетью демона алчности. Отдельно стоит отметить юмор, порой действительно остроумный, а порой переходящий все грани глупости (в особенности, некоторые аллюзии на наш с вами мир).

Несмотря на недостатки, роман читается легко и непринужденно (если вам все еще будет интересно узнать, чем все закончится). Чего у Абнетта не отнять, так это простоты повествования (книга, прямо так, для детей младшего школьного возраста). Здесь вы не найдете и намека на морализаторство, даже сатира здесь абсолютно бесцельная, словно направленная вникуда.

Как итог, хороший способ скоротать время в общественном транспорте и просто шикарная подставка под ножку шатающегося стола.