Джек Ритчи «Подтверждение»

Опытный киллер выполняет свой заказ и приходит к клиенту за оплатой. Но тот отказывается платить, ибо пресса и телевидение ничего не сообщают об произошедшем убийстве. Так что киллер вынужден повторно отправиться на место преступления, чтобы добыть неопровержимые доказательства... Как и в предыдущем рассказе сборника «Похищение», киллера ждет небольшая неожиданность, которая чуть было не портит ему всю партию. Если в «Невероятном шантаже» его соперником является такой же мошенник и пройдоха, то в данном случае ситуация обратная. Но в обоих случаях профессиональный убийца оказывается в дураках: в первой истории — из-за своей глупости и излишней доверчивости, а во второй — по причине порочной дедукции. Ситуация вышла из-под контроля из-за того, что киллер неверно ее интерпретировал, пытаясь взглянуть на нее глазами управляющего своей жертвы. Пожалуй, никогда еще он не был так близок к провалу, если б не одно обстоятельство... Не желая раскрывать всей интриги, скажу лишь, что речь идет о двойной ошибке. А «минус» на «минус», как известно, дает «плюс». И само преступление получает неожиданное продолжение, на которое его автор явно не рассчитывал. Как говорится, и на старуху бывает проруха. Главное тут, чтобы проруха старухе не была в тягость...

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как киллер смог заработать дополнительные дивиденды, совершив одну опрометчивую ошибку. Ох, уж эта Америка: вор сидит на мошеннике и жуликом погоняет...

Один из лучших рассказов позднего периода творчества Ритчи. Здесь, как и всегда в криминально-комедийных историях этого автора, главное достоинство вижу в солидной порции «чёрного» юмора... Первая публикация — «Ellery Queen's Mystery Magazine», июль 1981 г.

Завязка сюжета: профессиональный наёмный убийца после успешно выполненного задания приходит к своему диспетчеру-заказчику для получения гонорара. Однако тот, выражая сожаление, отказывается платить, ибо никаких сообщений в СМИ, подтверждающих факт гибели жертвы, не наблюдается. Убитый, крупный торговец-миллионер, имел большой дом с обширным штатом прислуги, и обнаружить его тело должны были уже давным-давно...

Основная интрига довольно «свеженькая», оригинальная. И трупы здесь никуда не исчезают, и человеческие достоинства основных персонажей на деле оказываются куда более высокими, чем можно было бы предположить… При всём при том, что один из них – закоренелый преступник, а второй – не слишком лояльный многолетнему работодателю служащий…

Финал также отличается некоторой нестандартностью; он вполне себе лирично-позитивный. А ведь так даже забавнее!