Литературная Премия имени Ивана Антоновича Ефремова учреждена международным Советом по фантастической и приключенческой литературе и Союзом писателей России в 2003 г. (первое вручение произведено в 2004 г.). Вручается Премия им. И.А. Ефремова в 4-х номинациях:

1. За выдающийся вклад в развитие отечественной фантастической литературы — две категории: а) писатели, критики, литературоведы, переводчики, организаторы литературного процесса; б) издатели, меценаты — может вручаться один раз в жизни.

2. За выдающееся литературно-художественное произведение (может вручаться неоднократно). Первоначально (2004-2005 гг.) вручалась в трёх номинациях: роман, повесть, рассказ (цикл рассказов). Затем (2006-2010 гг.) — без разделения по жанрам. В последующие годы — а) в области научной фантастики; б) в области приключенческой фантастики; в) в области социальной фантастики;

3. За литературоведческие и критические работы (может вручаться неоднократно);

4. За достижения в области художественного перевода (может вручаться неоднократно).

Представление на соискание Премии им. И.А. Ефремова производится в свободной форме государственными органами, редакциями литературных, общественно-политических и научно-популярных газет и журналов, издательствами, творческими Союзами, членами Совета по фантастической и приключенческой литературе, благотворительными и иными общественными организациями стран СНГ и дальнего зарубежья.

Сроки приёма произведений, выдвинутых на соискание премии, устанавливаются ежегодно (в 2013-м году — до 1 сентября). Сначала принимались произведения, опубликованные на русском языке в течение года, предшествующего году награждения, с 2011 г. — в течение 2-х лет, предшествующих году награждения.

Решение о присуждении Премий им. И.А. Ефремова принимается общим свободным голосованием членов Совета по фантастической и приключенческой литературе. В 2004-2010 гг. была установлена норма голосования — 50% членов СФП, затем (в связи с тем, что численность Совета значительно возросла, и появились секции научно-популярной, героико-приключенческой, военной литературы и Ассоциация исследователей фантастики) норма снижена до 25%. Так, в 2012 г. в голосовании приняли участие 64 писателя, критика, литературоведа. Списки проголосовавших обнародуются. Результаты общего голосования утверждаются Президиумом Совета и Секретариатом Правления Союза писателей России. Количество Премий, присуждаемых по итогам того или иного года, не регламентируется во всех номинациях.

Премия им. И.А. Ефремова в номинации «За выдающийся вклад в развитие отечественной фантастической литературы» присуждается лицам, получившим при голосовании 50% плюс 1 голос голосовавших. Произведения, номинированные на получение Премии, оцениваются по 10-балльной системе. Премии удостаиваются произведения, набравшие более 8,0 баллов.

Решение о присуждении литературной Премии им. И.А. Ефремова принимается ежегодно. В случае если произведения (лица) не набирают необходимых баллов, вручение Премии не производится.

При присуждении награды вручается Лауреатский знак (нагрудная медаль из симбирцита с бронзовой накладкой) с изображением И.А. Ефремова (для каждой категории определён свой цвет ленточки) и диплом установленного образца.