Йен Макдональд «Достойный юноша»

Неплохо написанная футуристическая мело/мылодрама в жанре социальной фантастики, изрядно удобренной элементами киберпанка. И всё же — социально-психологическая составляющая в этой истории — главная.

Сеттинг колоритен и вполне самодостаточен. Действие происходит в одном из 12 независимых государств на которые раскололась Индия к 2045 году.

Допущение, двигающее сюжет, таково: мужчин в 4 раза больше чем женщин. Поиск спутницы жизни превращается в особый «квест», сопровождаемый кучей специальных ритуалов и культурных условностей. Главный герой рассказа находится в «активном поиске», в котором ему помогает AI («эйай» в тексте) — искусственный интеллект. Главная фишка состоит в том, что неясно кто кого использует и для чего. Здесь прям оригинально вышло. Есть над чем задуматься.

Всё испортила, на мой непросвещённый взгляд, откровенно повесточная концовка. Тьфу, Ктулху меня прости, аж передёрнуло всего с головы до пят.

Тьфу, ещё раз.

Рассказ, входящий в киберпанк-цикл «Индия», состоящий всего из одного шикарного толстенного романа «Река богов» и нескольких рассказов и повестей.

Экзотичный киберпанк. Киберпанку, кстати, идёт на пользу экзотическая география, будь это Япония, Бразилия, Россия или Индия.

Робостамотологи; полицейские чипированные обезьяны, разгоняющие своих диких собратьев-попрошаек; уминатель пассажиров в метро; сепаратистские настроения, привёдшие к расколу Великой Бхараты на дюжину государств; мыльные оперы, созданные ИИ.

Точные предсказание пола ребёнка, селективные аборты, препараты, гарантирующие зачатие мальчика. Через четверть века в стране, где рождение сына — традиционно благо, а рождение дочери — отнюдь, наблюдается некоторый демографический перекос — вокруг одни достойные юноши.

Как быть? Свахи, клубы знакомств... Завоевать девушку поможет искусственный интеллект из мыльных опер.

Обстоятельный, легкочитаемый рассказ о (не)любви.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Колоритное сочетание высоких технологий и древней культуры Индии. Общество, в котором параллельно с развитием экономики и науки влияние старых традиций привело к переизбытку сыновей, будущих достойных юношей, и к нехватке невест. Главный герой — как раз один из таких юношей, пытающийся отыскать себе жену и для этого прибегающий к разнообразной помощи — в том числе прислушивающийся к советам специально созданной виртуальной личности.

Казалось бы, тема рассказа не слишком глубока — переживания по поводу свиданий и правильного поведения. Но это был бы слишком поверхностный взгляд. Перед нами достоверно сконструированное общество, со своими традициями, проблемами и маленькими трагедиями. Перед нами главный герой, который отчасти на поводу общественного мнения ищет своё место в обществе и свою любовь. И ещё перед нами довольно любопытное переплетение обыденной жизни и передовых технологий. И финалу нельзя отказать в своеобразной иронии, когда роли «реальных» и виртуальных личностей оказались диаметрально противоположными изначальному замыслу.

Ну, ещё есть маленький намек на то, что главному герою вовсе не обязательно искать девушку, что рядом есть и другой вариант. Но это лишь намек.

Это моё первое знакомство с авторским циклом про Индию будущего. Удачное знакомство.

Просто невероятно откуда у простого молодого клерка (в Индии!) столько денег, чтобы оплачивать все, что он там по сюжету делает! Да еще и живет отдельно от родителей... По-моему, вот где настоящая фантастика, а не в том, что ИИ шагает по планете и играет все большую экономическую и социальную роль. Не говоря уже о том, что тема способности ИИ на чувства стара, как мир. Несмотря на все это, нельзя не признать, что написано довольно-таки красиво.