Джо Р. Лансдэйл «A Fine Dark Line»

Типичный роман Джо Лансдейла — примерная середина двадцатого века, относительно небольшой городок в Восточном Техасе, благополучная семья, рассказ от первого лица от имени парнишки подростка. Жизнь, как она есть, с расовой дискриминацией местных ниггеров, дикими персонажами полусельской местности с домашним насилием, какая нибудь местная шишка с деньгами и аморальностью, которую достойный всяческого уважения отец главгероя не в шиш не ставит, и конечно верный пёс — любимец. Приключения, как и местная жизнь показаны классически — душевно, но все же по форме роман оставил впечатление подросткового. Слишком резкие контрасты и упрощённое решение проблем, как и загадка злодейств и злодеев. Но читается с удовольствием.

Этот роман – «брат-близнец» книги «Пойма» Лансдэйла.

Триллер с элементами детектива. Ещё и «роман взросления».

1958 год. Восточный Техас. Крошечный городок Дьюмонт. Главный герой, тринадцатилетний мальчишка Стэнли Митчел-младший, переезжает сюда со своей семьёй: отцом, мамой и старшей сестрой. Ещё и с псом (Д. Лансдэйл любит добавлять в книги собак, а этот роман даже посвящает своему четвероногому любимцу) по кличке Нуб, и этот персонаж несколько раз сыграет чуть ли не ключевую роль в данном рассказе.

Так вот, Дьюмонт.

Река Сабин. Лето. Жара. Пыль.

На холме расположен квартал богатой элиты городка. На окраине – «Район», место, где стоят лачуги «цветного» населения. Ну и рядом с болотом, у железной дороги, живут «белые» бедняки, существующие в нищите, и в домах, едва ли лучших, чем у афроамериканцев, но в эти годы на «юге» США ещё в ходу презрительная кличка «ниггер», ещё у всех на слуху «ККК», и даже кладбище у «белых» и «цветных» разное, не то что места в кафе и кинотеатрах...

Стэнли-младший наслаждается каникулами: помогает отцу, ссорится и мирится с сестрой, гоняет на велосипедах с другом. Однажды, на руинах сгоревшего дома, он случайно натыкается на шкатулку с письмами некой девушки. Ну и любопытство парнишки приводит к тому, что из этой находки начинается целая детективная история...

«Классический» Лансдэйл. С его «южной готикой». С приключениями парнишки. Со «скелетами в шкафах» жителей городка. С ночными походами в лес. С небольшим налетом мистики...

Будут стандартные богатые мерзавцы, заправляющие всем. И «белые» подонки, грязные, нищие и необразованные, но считающие себя «белой костью».

Конечно, присутствует и колоритная «чёрная тётушка» со своим ярким и необычным говором. И даже необычный «цветной» Шерлок Холмс, который учит Стэна-младшего основам дедукции и вообще думать своей головой.

Если вы читали «Пойму» этого же автора, то, наверное, сразу увидите, что эти две книги написаны по одному шаблону, как под копирку. Мне «Пойма» (ну и конечно «Лето бешенного пса») очень нравятся, поэтому и «Тонкая чёрная линия» не оставила равнодушным.

Есть в книге многое и от «тёплого и уютного» «Убить пересмешника» Харпер Ли, и от «солнечного» «Вина из одуванчиков» Брэдбери. Немного мистики и хоррора от «Жизни мальчишки» Маккаммона.

Атмосфера «южных штатов». Конец 50х. Музыка и кинофильмы того времени. Автомобили. Модные прически молодежи. Аромат той эпохи...

В романе достаточно много от жанра «социального реализма»: проблемы расовой сегрегации, семейного насилия, социального неравенства. Но всё-таки, несмотря на мрачную сюжетную линию триллера, с несколькими убийствами и довольно жуткими и кровавыми сценами, это – история про детство и юность. Да, про взрослую ностальгию по ушедшим временам, когда «трава была зеленее»...

«Тогда всё было ярче. Солнце — теплее. Ветер — свежее. А собаки лучше понимали людей.»

Перевод немного «шероховатый», особенно в первых главах. Но очарование этого романа он не портит, а общий «южный» стиль Д. Лансдэйла сохранился.

Атмосферная, где-то весёлая, под конец немного грустная, но хорошая книга. С «приятным» послевкусием.

Как и большинство работ Лэнсдейла, «Тонкая черная линия» — это прежде всего история нравов. В предисловии к электронной версии романа, в попытке поточнее охарактеризовать свою работу, автор размышляет над известной всем присказкой, что «прежде трава была зеленее, деревья — выше, а девушки красивее». Мол, раньше все было по-другому, было лучше. И нравы американского общества в том числе. С одной стороны, Лэнсдейл с этим согласен. С другой — автор призывает к объективности и указывает на ряд причин, которые ностальгирующие по старым денькам люди просто не замечают. Или не хотят замечать.

«В пятидесятые, на фоне которых разворачивается действие романа, я был еще совсем ребенком. Не того возраста, что главный герой этой книги — Стэнли, чуть помладше, но я все равно помню ту эпоху — ее атмосферу, ее дух. Глядя на нее с высоты своих нынешних лет, я понимаю, что чудесной она была, только если ты был белым, юным и богатым. Для женщин, черных, геев и либералов те времена были совсем не радужными».

Наверное, потому «Тонкая черная линия» — это не столько желание автора вспомнить свое детство, сколько попытка без обиняков рассказать о том времени. Название романа символично. Линия — тонкая, едва заметная — тянется между живыми и мертвыми, белыми и цветными, детьми и взрослыми. Иногда она прерывается, и привычная картина вещей рушится до основания. Остаться самим собой при этом чертовски трудно, если вообще возможно. Типичный для романа взросления ход.

Сэнди Митчелл двигается вдоль этой черты на протяжении всей книги. Обнаружив коробку с любовными письмами, он узнает, что такое смерть. Подружившись со старым негром, понимает, что в сухую техасскую землю расизм врос крепко и надолго. В руках тринадцатилетнего подростка невидимый Лэнсдейл вертит ту самую медаль, с парадной и обратной сторонами. На одной её «чеканке» зеленая-презеленая трава и высокие деревья Америки 50-х, с другой — бедные негритянские кладбища, суды Линча, огороженные от цветных места в автобусах... Едва заметная черта делила тот мир строго надвое, и мало кто решался (и хотел) её переступать.

Еще это роман о семье. И здесь Лэнсдейл снова играет в контрасты. Митчелы глубоко порядочны, но многие соседи, наоборот, порочны: за стенами их домов живет насилие, инцест, смерть. Угнетенные женщины, дети, бесправная прислуга... Автор словно говорит: смотрите, и это тоже было!

Детективная составляющая «Линии» довольно примитивная. Можно даже сказать, что её и нет вовсе. Непродолжительное изучение газетных архивов, несколько разговоров с очевидцами и финальный фортель с серийным убийцей — голову над расследованием не ломают ни герои романа, ни наблюдающие за ними читатели. Нет здесь и головокружительных погонь, и колоритных на вид убийц, как в недавнем «У края темных вод». То есть они есть, но на фоне приключений Сью Эллен выглядят довольно скромно. «Линия» получилась скорее более созерцательной, нежели динамичной и приключенческой.

Как итог, еще один добротный «роман взросления», а заодно и типично лэнсдейловская история о Юге, его нравах, добродетелях и пороках. Яркие декорации, симпатичные герои, легкий приятный слог — и все на своем месте, все исправно работает. Хрестоматийный Лэнсдейл.