Аластер Рейнольдс «Музыка чумы»

Город Бездны. Сердцевина разыгравшейся Плавящей Чумы. Напасть сия натворила дел – будь здоров. Получается, что чума, обладающая признаками интеллекта по всем канонам дрекслеровского «апокалипсиса серой слизи», интегрирует в себя любую материю, до которой только может дотянуться. Люди – не исключение. А вживлённые в мозги микросхемы повышают риск заразиться в разы и на порядки. Команды дезинфекторов ходят по городским улицам, разыскивая как раз таких людей. Изящное фантазёрство у Аластера Рейнольдса, как успел заметить, порой сбоит не по детски, и автор горазд тянуть в свои произведения даже самые примитивные киношные клише. Например, первый из обнаруженных «заболевших» оказывается вплавленным в металлизировавшуюся стену и выглядит прямо как застывшая фигура из блестящей нержавейки, похожая на замёрзшего Т-1000. Измерительным способом дезинфекторы тестируют стальную мумию на остатки человеческого сознания (зочем такое – не объясняется), а потом, не найдя оных, изничтожают её из огнемётов.

Заглавным персонажем выступает переквалифицировавшийся в такого вот дезинфектора солдат, прилетевший с другой планеты, как раз для оказания помощи сражающимся здесь. Своим новым коллегам он чуть поведал о своём военном прошлом, и ещё обратил внимание, как ясно помнит колыбельные, что пела ему матушка.

В следующем доме компания встречает ещё одну металлическую статую – на этот раз какой-то сказочной красавицы. Главный персонаж слышит краем сознания чарующее пение этой статуи. Но сотоварищи убеждены, что нашего персонажа просто штырит, и не заразился ли он, случаем, сам. Герой мочит из огнемёда своих друзей, которые собирались это сделать, вообще-то со статуей.

Вот с этого самого места (миновала где-то половина книжного листажу) совсем неплохо (и даже очень осязаемо исполненным) начавшийся рассказ превращается в такую несусветную хрень, что иные опусы раннего Дика Филип Джозефовича пятятся за угол и там прикуривают. Концовка не сказать, что фриковатая – она просто дюзнутая. Из статуи выходит привидение (самое настоящее, как в мультике «Каспер и его друзья»), и начинает летать по хате – петь оно теперь не хочет, только орёт и нагоняет страху. Херой бежит прочь и натыкается на даму-офицера здешней милиции, которая хочет с бухты-барахты его заарестовать за то, что он – это не совсем он, а носитель воспоминаний (мамины песнопения – как раз взяты оттудова), которые он украл у другого мужика со своей родной планеты, почему оттуда и сбежал. Мужык этот тоже здесь, он кричит херою: «Верни колбасу (зачёркнуто) воспоминания – я всё прощу!». А херой ему в ответ: «Врёшь – не возьмёшь!». И бежит куда-то прочь, пока его не настигают упомянутые выше привидения (теперь их уже три штука), превратившиеся из образа прекрасной статуи в нечто похожее на персонажа обложек музыкальных альбомов группы «Iron Maiden».

Вот такая вот фигня происходит, что думаешь потом: а часом, не курнул чего-то забористого там автор, иль просто в дурку весна пришла?

В рамках ознакомления с шорт-листом номинантов на Премию Книга года Фантлаба в номинации лучший рассказ/повесть нерусскоязычного автора.

Меня уверяли, что все рассказы Рейнольдса, даже входящие в цикл, совершенно самостоятельны.

Мне показалось, что «Музыка чумы» всё таки более понятна была бы в контексте цикла. Откуда чума, что за Город Бездны и так далее.

Новичок в команде чистильщиков-огнеметчиков; чума, поражающая вроде как только электронную инфраструктуру, но при этом здания начинают поглощать людей. Сжигание побегов чумы и металлизированных остатков людей — обязанность чистильщиков. И вроде у новичка всё получается, пока в одном из зданий он не встречает окаменевшую от чумы девушку и не начинает слышать неземную музыку, музыку чумы.

Что это было? Воздействие чумы? Просто свихнулся от криосна?

Слабый для Рейнольдса, автора «Зима Блю» и «За разломом Орла», рассказ. Намертво, кстати, связанный с циклом про ингибиторов.

Возьмёт премию? Если только фанаты автора будут форсить голосование.

5(СРЕДНЕ)

Где прочитать? В приложении «Строки». Активируете бесплатную пробную подписку на 14 дней, тут же отписываетесь, скачиваете «Фазу ингибиторов». Вуаля — за две недели можно прочесть и сам роман, не только рассказ.

Ну и другие эксклюзивные для «Строк» вещи можно полистать: допустим третий том Тейлора про Боба, «Башню ворона» Энн Леки, «На волне шока» Браннера, Джек Вэнс. Вообще в рубрике эксклюзив 300+ наименований. Но это какой-то странный эксклюзив: Довлатов, мумми-тролли, «Шантарам». Из фэнтези — вся Хобб, Маас и Мара Вульф.

Небольшой рассказ, привязанный к событиям цикла «Пространство Откровения», сильнее всего — к роману «Город Бездны». Здесь немного подробнее обрисовывается, объясняется воздействие очередной страшной напасти для человечества будущего, техночумы, поражающей все, что имеет в себе хоть какие-то технологии. А это значит, что не только космические корабли, транспорт, но и всякие умные дома, разумные города, и самих людей, напичканных под завязку всякими имплантами.

В связи с чем герои рассказа ходят по апокалиптически изувеченным небоскребам и простыми, изолентой чиненными огнеметами выжигают все признаки болезни.

Вот только очередная смена обернулась невиданными ранее проблемами... В общем, все как и бывает в подобного рода сюжетах, разве что тут нет, спойлер, монстров. Сами люди их замещают, что тоже бывало не раз и не два.

Тем не менее, рассказ все-таки держит интригу, подробно. но лаконично описывая персонажей, их мысли и мироощущение и окружение, пусть оно и ограничивается одной лишь высоткой. Показывая одно здание, автор демонстрирует, во что превратился весь город, пораженный болезнью. И жители этого города. Как раз вокруг последних и строится часть сюжета. Вторая же часть — о новичке среди выжигателей, глазами которого показан новый для него мир.

Тут как раз и расположился положительный момент рассказа: когда кажется, что знаешь, как будет развиваться история, Рейнольдс сворачивает сюжет на другие пути, а через некоторое время — еще раз, и вот уже концовка совсем иная, чем предполагалась. Может, не слишком оригинальная и тем более, сильная эмоционально, но все же, отличающаяся от ряда других текстов некоторых иных авторов.

В общем, «Музыка чумы» представляет из себя увлекательный текст, пусть и не лучший у автора. Прочли, узнали немного нового о вселенной «Пространства», и пошли дальше, не задерживаясь. Как-то так.