Кэмерон Джонстон «Мерзкая семёрка»

Не так давно мне захотелось почитать что-то не особо сложное. Просто мрачное приключение с бодрым сюжетом. И я начал перебирать то, что откладывал в своих закладках на маркетплейсе. И наткнулся на данную книгу. Когда-то я отложил её из-за отзыва на обложке. Аберкромби и Warhammer — это, по крайней мере меня заинтриговало. В итоге роман оказался примерно тем, на что я и рассчитывал.

Команда из некромантки, вампира, бывшего бога войны, королевы пиратов, вождя орков, безумного алхимика и их главаря — повелительницы демонов — уже звучит как сознательный набор всех возможных «тёмных» клишированных архетипов. И так оно и оказалось. Герои довольно клишированы: каждый — это максимально узнаваемый типаж, без особых сюрпризов. Они работают в рамках истории, но глубины им немного не хватает.

В книге мне больше всего понравилась та часть со сбором старых знакомых спустя десятилетия. Вот там роман действительно раскрывается. Чувствуется, что у этих людей (и не совсем людей) есть общее прошлое, старые обиды, предательства и незакрытые счёты. Особенно круто, что даже через сорок лет всё это никуда не делось — проблемы и конфликты всплывают, как будто времени и не прошло. Честно говоря, хотелось бы, чтобы этого было больше.

Сам экшен написан бодро, читается всё легко и быстро. Но один из главных сюжетных поворотов довольно сильно угадывается по ходу чтения — намёки слишком прозрачные. И когда «твист» наконец происходит, он скорее подтверждает догадку, чем удивляет.

В итоге это мрачное и динамичное фэнтези без особых претензий на что-то глубокое. Не книга, которая переворачивает жанр, но вполне достойное развлекательное чтение. Если у вас есть пара свободных вечеров и хочется прочитать какое-то внецикловое самостоятельное фэнтези, то смело можете попробовать данное произведение.

Проходняк, как и задумывалось. Что-то необычное только про орков придумали, вышла забавная карикатура на тренды, когда только эти агрессивные и тупые создания умеют выбирать себе пол. Орчихи крутые, женщины крутые, мужики — пьянь и отребье, от которых все проблемы, странно что про задний привод только пара намёков. Если бы не дань повестке, вполне сносный трешачок, хотя вампир уж слишком карикатурный, а главная героиня всю книгу в тени, какой-то деревенской бабе, которая возомнила себя великим воином, страниц отведено даже побольше. Характеры не живые, а максимально шаблонные, как из компьютерной игрушки. Чёрный юмор я люблю, он как ноги — у кого-то есть, у кого-то нет. Вот у писателя Джонстона — нет. Если от книги ничего не ждать, сойдёт. Продолжения судя по финалу не должно быть, это главный плюс.

Основная проблема ч0рного фэнтези — никому из героев не сопереживаешь, всё равно чем для них закончится. Абсолютной ч0рноты, кстати, тоже не получилось — автор то и дело срывается, объясняя мотивации светлыми чувствами, потому что тёмные дают очень слабую мотивацию, так сюжет не пойдёт.

З.Ы. книга очевидно очень просит редактора — нельзя каждый раз при упоминании чьей-то смерти поминать мочу, а при слове «море» добавлять про кишащих там акул. Надо отрезать как минимум половину, а лучше две трети. Умение резать как раз и отличает хорошего писателя, Кэмерон резать не умеет.

16.02.2024. Мерзкая семерка. Кэмерон Джонстон. 2021 год.

Когда-то они почти захватили мир. Злодеи, опасные твари, мастера темных искусств. Но в ночь перед решающей битвой Черная Герран покинула своих генералов и пропала. Предводители злых орд перегрызлись друг с другом, войска рассеялись и захват мира не состоялся. Но вот спустя сорок лет Герран собирает своих бывших соратников для новой битвы.

В очередной раз убеждаюсь, чем ярче фантик, тем хуже начинка. Да, это обычная книга-развлечение без каких-либо замашек на что-то серьезное, но можно было хоть качественно сделать работу, а не просто смешать в кучу огромное количество отсылок (граничащих с плагиатом). Лично для меня в книги сплошные минусы.

Сюжет. Это некий монстр Франкенштейна, слепленный из разных материалов, скелетом которого являются Семь самураев Акиры Куросавы. На него в свою очередь налеплены куски других произведений. Вся история состоит из собирания отряда, подготовки к битве и самого сражения. Есть небольшие ответвления, но у автора они получились абсолютно не раскрытыми и поверхностными. К тому же иногда, кажется, что писатель сам забыл, что прошло сорок лет, и некоторые смертные герои у него не особо изменились.

Язык. Стиль написания слишком упрощенный, монотонный и наполненный множеством повторений. Одни и те же моменты и сцены повторяются от сражения к сражению. Из-за этого будто не художественную книгу читаешь, а какой-то черновой сценарий.

Персонажи. Герои книги все как один сплошное клише. Разница лишь в том, что кто-то чуть прописанное всесильное клише, а кто-то совсем плоское и могущественное. При чтении создается впечатление, что писатель просто взял стандартные карточки персонажей из днд, выкрутил характеристики на максимум и впихнул их в роман. Вот только забыл им написать предысторию, или карточки с ними потерялись. По каким причинам одни зло, а другие добро? Так автор захотел, что еще нужно. Действия и логика персонажей чаще всего какие-то странно-детские. И это у существ, которые хотели править миром.

Мир. Его как такого нет. Все очень схематично, пару стран, пару городов, несколько рас, пару религий. Смешать в хаотичном порядке – готово. Ни описания политического строя, ни правителей, ни богов кроме участвующих в действе, ни истории самого мира. С кем воевала армия Герран и за что, тоже показывается крайне бегло.

Подведя итог, хочется написать, что роман больше похож на неудачный фанфик, написанный подростком, толи по книге, толи по фильму, толи по компьютерной игре. Вызывает лишь чувство разочарования.

2 из 10.

Книжка эта дочитана только потому, что не бросаю начатое, и из принципа, и из желания всё же дать шанс. Вдруг кажущееся отвратительной графоманией, прячет в себе интересные идеи или там ярких героев и необычные арки. Дочитывал прямо скрипя зубами. К концу такой сюжет должен был явить нам неравную кровавую битву насмерть между Негодяями, вписавшимися за людей из маленького городка против злобных Сил Света. Ан нет, казалось бы кульминация, а текст становится хуже и хуже. Поначалу был интерес, когда собирали старую банду, знакомили с героями и ставили задачу. Но всё свелось к унылому фанфику по партиям в некое подобие Warhammer Battles? Настоятельно не рекомендую. Если хочется чего-то с подобной завязкой, то лучше трилогию А.Маршала «Багряная империя» найти. Там к читателю хотя бы как к взрослому человеку относятся.

Очень простое фэнтези, не увидел здесь какой то изюминки. С другой стороны после сложной книги самое то, что бы мозг немного отдохнул. Прошло сорок лет с времён когда только имя Чёрная Герран держало здешний мир в страхе. В те времена её армия прошлась огнём и мечом по местным государствам. Сама она была хозяйкой теней демониц, а в её полчищах были далеко не только люди. Некромант, королева пиратов, вампир, безумный алхимик, командир орков и полубог были её ближайшими помощниками. На пороге финального сражения она неожиданно исчезает, в итоге союзники передрались между собой, так и не взяв последний город. В настоящее время Чёрная Герран вместе с дочкой и внуками проживает в городе Тарнбрук, где ведёт мирный образ жизни. Всё меняется когда молодая Империя Света расширяя свои владения всё ближе подходит к её городу. Другого выхода нет, как призвать на помощь своих былых соратников.

Я прочёл «Мерзкую семёрку», и это «Семь самураев» на бракованных стероидах.

По идее, резоннее было бы в обзоре ссылаться не на фильм Куросавы, а на «Великолепную семёрку», снятую на его основе, но увы, ещё не смотрел, так что сейчас я буду неистово наяривать на фильм семидесятилетней давности.

Прежде всего, «Семь самураев» — это эталон простой истории, где трёхактовая структура возведена в абсолют: из трёх часов ровно по одному отдано под поиск самураев для защиты деревни, подготовку к бою с разбойниками и сам бой. Эту основу книга сохраняет, но во многом остальном пытается идти дальше. Насколько успешно, вы уже догадываетесь.

С самого начала становится понятно, что важность замеса повышается на порядки: вместо бедной деревеньки, которую такие же бедные самураи собираются защищать от трясущих дань разбойников, тут

бедная деревенька, которую величайшие военачальники, тёмные маги и просто мрази собираются защищать от Империи Света, девиз которой — «Добро всегда побеждает зло, поэтому кто победил, тот и добрый». Насколько я понял, деревенька стоит в единственном ровном месте среди перевалов, через которое можно попасть на другую сторону континента, поэтому империи нужно её захватить для дальнейшего продвижения. Но при этом у деревни есть выход к морю, а у империи — флот, от чего непонятно, почему на остальную территорию нельзя пойти в обход.

Аннотация с обложкой делают упор на то, какие главные герои все как на подбор страшные и могучие — тут и некромантша, и вампир-аристократ, и бог войны; не чета самураям, из которых трое вообще друг от друга не отличаются. Но каким-то образом некоторые из этих необычных персонажей почти не выходят из образа, указанного в аннотации, или даже хуже. Вот бывшая генеральша шести остальных гг, которые её боятся до смерти и постоянно говорят, какие у неё многослойные планы и манипуляции на все случаи жизни; но на деле она особо ничего не делает, в первой половине книги сцен с ней почти нет и плетения интриг ещё меньше, а во второй они описывают, как старушке сложно через сорок лет сдерживать в себе магическую мощь, что аж кожа желтеет. Вот безумный алхимик, которого все остальные гг считают неконтролируемым чудовищем , что само по себе смешно, учитывая, что они буквально отличаются от него только тем, что убивают всех своими руками, а не пускают газы или машины; ещё смешнее всё становится от того, что алхимик не делает чего-то прям невероятно жуткого и даже через свои мысли и слова описывается не как инфернальный подонок с тёмными мыслями об экспериментах, а как комик-релиф какой-то, ещё и фиговый. Да и в принципе автор много говорит о том, насколько все гг ужасны, но большую их часть всё равно надо наделить моралью и прочими положительными моментами, чтобы сопереживать можно было, а оставшихс, самых мерзких, в конце сюжета оставить ни с чем. В итоге выходят даже не антигерои, а обычные хорошие парни, которые просто часто кишки выворачивают.

С сюжетом и лором тоже проблемы от того, насколько он схематичный при своей масштабности. В первом акте автор вводит расу разумных муравьёв просто чтобы было и никак потом её не использует, да и времени эпизод занимает слишком мало, чтобы выдать что-то стоящее. Во втором акте и дальше накидываются намёки, что имперская Богиня — она как твин-пиксовская сова, и силы, которые от неё все черпают, какие-то неправильные. Но намёки эти друг другу противоречат, на них нельзя выстроить ни одной нормальной теории о том, что происходит. А от одного момента я напрягался всё время прочтения: вот вы приходите к командирше орков со всем её племенем и уговариваете её пойти с вами чисто чтобы устроить бучу с самым сильным челом в мире. Вопрос: почему всё остальное племя не пошло туда же, если у всех этих орков пастук в крови? На ответ даётся ничего.

И вот теперь подходим к самому интересному: для меня книга не плохая, я её рекомендую.

Почему? Потому что на базовом уровне она работает и даёт занятный опыт, отличный и от фэнтези про доброе добро против злого зла, и от беспросветного мрачняка (хотя как будто я много читаю фэнтези лол). К тому же книга небольшая, это вообще не фильм куросавы на три часа. И как-то хз, была бы она лучше или нуднее с большим объёмом. Я даже допускаю, что много чего не уловил и пресловутая «интеллектуальная игривость» с отзыва на обложке тут действительно есть: надо было больше читать классиков, или шарить за Белую Богиню, или посмотреть «Великолепную семёрку» вместо того, чтобы выпендриваться с «Семью самураями». О плохом пишется легче, но на самом деле далеко не все гг так безынтересны и не все повороты пихают ляпы в лицо. Просто не стоит ожидать от книги слишком многого, особенно учитывая как её рекламировали.

Это было занятное чтиво, тем более для разогрева перед чем-то более утончённым или ядрёным.

«В магазинах города появились поддельные елочные игрушки. Внешне ничем не отличаются от настоящих, но радости от них никакой».

Так и здесь: название, обложка и аннотация, – все они обещали историю о группе крутых персонажей, противостоящих значительно превосходящих им силам. Поэтому ладно, пусть мир будет предельно схематичным, пусть магия будет совершенно без изюминки. Всё это можно было бы простить за аж целых семь обаятельных антигероев-то. Вот только из них максимум два с половиной способны вызвать хоть какие-то интерес и сопереживание.

Пожалуй, пойду от низов к каким-никаким, но единственным имеющимся здесь верхам, и на самом дне уютно расположится центральный персонаж обложки (назвать её главной героиней истории, пусть из-за неё всё и завертелось, язык как-то не поворачивается) Чёрная Герран, с которой я при написании сих строк честно пытаюсь вспомнить хотя бы одно яркую сцену. Тщетно. Ни демонология в её исполнении, ни «хитрые» планы не впечатлили.

На следующей ступеньке будет Мейвен, и то лишь потому, что некромантия поначалу хотя бы смотрелась интересно, но к финалу читать, как от её чар умирает Н-надцатый человек откровенно утомило.

Ещё чуть выше находится Амогг. Могучий варвар, не понимающий общество, в котором оказалась. Ладно хоть без большого доброго сердца.

Теперь те, с кем дела обстоят получше.

Пиратская королева Верена. Что ж, она хотя бы похожа на человека. Я сейчас не про видовую принадлежность и не про моральные качества. Скорее про то, что она хотя бы не выглядит зацикленным на чём-то одном болванчиком, а её поведение в определённой ситуации всё-таки вызвала у меня эмоциональный отклик. К сожалению, в этой истории ей отведена роль сугубо функциональная, и, выполнив свою задачу, Верена оказывается благополучно отправлена автором на задворки происходящего.

Лоример — местный комедиант и ещё один инструмент (в отличии от Верены ещё и порядком имбовый), которому так же принадлежит единственная мерзкая сцена в книге. Во время прочтения у меня никак не складывался его образ. С одной стороны показной аристократизм, верный слуга и родовой замок. С другой — вместо питья крови из шеи вырывание сердец и пожирание плоти, вместо тумана и летучей мыши шипастая и когтистая кракозябра. Списывал ощущаемый диссонанс на своё слабое знакомство с кровососущим племенем (Регис, Сарасти да и всё по большому счёту). Но вот сейчас пришла в голову мысль, что, возможно, Лоримеру больше подошёл бы образ оборотня. Но это так, несущественные мысли вслух.

Ну и наконец Тиарнах. Наверняка многие не раз видели этот шаблон: великий в прошлом воин, сокрушённый судьбой, прозябающий ныне в барах и тавернах, которого вытаскивают из запоя, и волей-неволей он присоединяется к благому делу. И это единственный персонаж, у которого есть личная арка, пусть и банальная, и который меняется по мере развития истории.

Такие дела. Возможно, вы уже заметили, что кого-то не хватает. Признаюсь, про алхимика я вспомнил только в процессе. Такой же инструмент для остальных героев, как и пиратская королева, ограниченный и описываемый буквально парой фраз: одержим знаниями, мораль отсутствует в принципе. Придётся перед первой ступенькой с Герран вырыть ямку и посадить его туда.

Наверное, надо что-нибудь сказать и об антагонисте, Принце Соколе. Ну, пусть сидит рядом с алхимиком. Всё то же самое, только пыщь-пышь, на мой взгляд, делает посолиднее.

Под конец позволю себе немного пофантазировать и предположить, что намного лучше эта книга выглядела бы в комиксовом формате (при наличии хорошего художника, разумеется), который смог бы усилить визуальную часть со всеми этими демонами, флотилиями, ордами нежити и прочим и этим компенсировать одномерность персонажей и общую безэмоциональность происходящего.

После прочтения анонса выхода «Maleficent Seven» Кэмерона Джонстона на русском языке, у меня создалось впечатление, что роман близок к трилогии «Багряная империя» Алекса Маршалла. Ну, и там, и там главная героиня – легендарная боевая женщина, чьи лучшие годы уже позади, которую обстоятельства вынуждают показать всему миру, что есть ещё порох в пороховницах. И там, и там есть разношерстная команда её ближайших сподвижников, собравшихся тряхнуть стариной спустя много лет. Вот это вот всё. Ещё веяло «Королями жути» Николаса Имса, но только в том плане, что в центре сюжета команда престарелых героев. На деле же единственное, чем роман Джонстона схож с произведениями Маршалла и Имса – это флёром от аннотаций. Сюжетно же «Maleficent Seven» меня приятно удивил, причём не один раз.

Сначала давайте договоримся о похожих произведениях. Для меня «Maleficent Seven» – это эдакий «Отряд самоубийц» от мира тёмного фэнтези. То есть кучка харизматичных антигероев собирается на крайне опасную и почти невыполнимую миссию. Причём каждый из персонажей преследует собственную, зачастую отнюдь не возвышенную, цель и к своим товарищам испытывает совсем не дружеские чувства. Ещё, учитывая обилие магии, могущественных сущностей и очень крутых воинов, я бы сказал, что роман Кэмерона Джонстона напоминает «Малазанскую Книгу Павших» Стивена Эриксона, только без политики, интриг, и сложно переплетающихся сюжетных линий. В «Maleficent Seven» всё просто: вот антигерои, вот их задача, вот их действия для её решения. Прямолинейно, без лишних наворотов, но эффектно, ярко, кроваво, брутально и, что самое главное, увлекательно.

Я уже дважды подходил к описанию сюжета окольными тропами и через сравнения с другими произведениями. Настало время конкретики. Была такая властная и могущественная женщина Чёрная Герран. Во главе армии монстров, изгоев и преступников она вела яростную войну. Но перед самым решающим сражением и своим величайшим триумфом Чёрная Герран исчезла*. И ожидаемая победа обернулась для её армии грандиозным поражением. Но спустя сорок лет беда приходит на порог дома Герран, и она решает тряхнуть стариной, для чего собирает своих старых генералов, из тех, кто ещё жив.

Собственно состав получившейся Невеликолепной Семёрки следующий: могущественный лорд-вампир, бывший бог войны, королева пиратов, некромантка, безумный алхимик, военачальница орков и сама Герран, которая специализируется на демонологии. Каждый из этих персонажей вполне заслуживает собственной отдельной истории, но волей автора они все сведены вместе даже не в цикле, а в одиночном фэнтези-романе. Много внимания уделено взаимодействию антигероев между собой и не зря: наблюдать за их перебранками довольно весело. Более того, у каждого из Семёрки есть яркая индивидуальность, и вся команда не превращается в безликую массу. Моими фаворитами стали военачальница орков и бывший бог войны. Первая напоминает Халка, решает все проблемы силой, и при этом не прочь порассуждать о тонкостях человеческого языка, о своём желании снискать великую боевую славу и о том, как у орков всё хорошо, просто и логично. Во втором же отлично совместились глубокая личная драма, экзистенциальный кризис и перманентная готовность к хорошей драке, хоть с десятком другим вражеских солдат, хоть с тремя орками, в несколько раз крупнее его. Из оставшихся персонажей, вампир запомнился своими гастрономическими интересами и сложными отношениями с морем (как в вопросе умения плавать, так и в вопросе укачивания), алхимик – своей жизнерадостностью и жаждой поумничать и поэкспериментировать (он испытывает научный интерес ко всему подряд, даже к внутренностям своих товарищей), а Герран, некромантка и пиратка – своими способностями и серьёзным отношением к делу (должен же кто-то руководить этим балаганом). Вообще, персонажи и их взаимодействие – один из двух главных плюсов романа.

Ну а второй плюс – это обилие действия. Постоянно что-то где-то с кем-то происходит, причём не просто так, а задорно, зачастую с чёрным юмором и брутальностью. Читается это очень бодро и с неугасающим интересом. Финал тоже приятно удивляет. Так что рекомендую роман всем любителям динамичного тёмного фэнтези без претензий на что-то возвышенное и сложное. Автор хотел написать отличный боевик про группу ярких персонажей, каждый из которых на своей волне, автор написал. Мне очень понравилось, думаю теперь обратить внимание и на остальное его творчество.

* Если вы переживаете, что интрига, связанная с этим исчезновением затянется надолго, то не волнуйтесь – автор раскроет карты уже в прологе.

Мерзкая семерка.

Камерон Джонстон.

Мало кто не знаком с данным сюжетом, как минимум, из кино. Всё начинается с «Семи самураев» Акиры Куросавы, которые породили потом просто огромное количество подражателей. Данный роман так же является переделкой того сюжета. Только теперь мы имеет расклад, когда бывшие проигравшие злодеи защищают городок от условно сил света, добра и всего самого хорошего.

Наши «герои», вроде как, каждый колоритнее другого, но больше всего мне запомнился Вампир Лоример, который имбовал почти всю книгу, да и Тиарнах, бывший бог войны, в которого никто не верит. Остальные герои мало запоминаются. Алхимик, который одержим всё взрывать. Пиратская королева, у которой мотивации то, что все эти добрые люди рано или поздно доберутся и до ее владений. Варварша-орк, которая потом смастерила себе бабский отряд. Сама Герран и некромантша Мейвен такие же блеклые — Герран как-будто бы, непрописана. Ей дали задачку и всё, она ее исполняет. Нам заявляли о семи антигероях, а получили мы несколько персонажей, инструментов для остальных. Линия главных персонажей не трогает и не запоминается, а всё внимание на себя забрали два мужика с прибабахом. Один ноет по своим фиаско, бухает, убивает, а другой не ноет, пьет кровь и убивает. Я, как вы поняли, всё еще о Лоримере и Тиарнахе. Но справедливости ради, должен заметить, что каждый из персонажей прописан со своей индивидуальностью и они совершенно не похожи. Но почти каждому злодею прикрутили мораль и следование своим, не таким уж злодейским идеям. Вампир и Королева пиратов, например, сражались для того, чтобы остановить посягательства на их государственность, где обитателям не так уж и плохо. Бывший Бог Войны ради войны, что тоже для него идеальный путь.

Светлая же, империя, со своими паладинами, ничем не лучше. Есть правитель, Принц Сокол, который на поверку оказывается еще большей поганью и, по факту, ничего он там не за добро и всё радужно-хорошее. Мне всё это напомнило старую игрушку «Overlord», где условный Темный властелин боролся против озверевшего от своей победы «Братства Кольца», где каждый из воинов Света, по факту, скатывался в еще большую темень, в мирное время.

Сам сюжет расписан в аннотации. Роман наполнен огромным количеством перебранок между этим «Отрядом самоубийц», что, дает нам возможность посмеяться и достаточно легко преодолеть книгу. Места погрустить тоже есть, но, обычно, это связано с тем, как глупо сливают персов на фоне и сливают главных персонажей. В плане интриги, тем, кто внимательно будет читать пролог, всё станет ясно уже ближе к середине.

Динамика в книге неплоха, всё идет достаточно быстро. Заскучать не дают. Это неплохая книга для легкого чтения, с несколькими прекрасными, нереализованными идеями. И пара моих знакомых в восторге от книги, но если бы меня спросили, посоветовал бы ли я ее прочесть, то, наверное, нет.

6 недоантигероев из 10.

Спасибо, что дочитали!

Больше всего эта книга напоминает наляпистый фэнтезийный комикс: мельтешение «ярких» супергероев (пьянчуга-бог войны, оркчиха с большим топором, коварная некромантка, сумасшедший ученый, старая пиратка, вампир и бабушка генерал-повелитель демонов против армий безумного паладина Света), и решивших вдруг через 40 лет разлуки начистить друг другу лица, вспомнив позабытые обиды. При этом, все как в индийском фильме почти родственники и неважно кто там в конце и победит — главное: много драк, крови и проникновенных бесед на тему «как же я тебя презираю и все таки я тебя наконец убью».

Читать можно, я же прочитал, но удовольствие получить от этого будет трудно

Отличное развлекательное чтиво без претензий на нечто большее, что только идет книге на пользу. Сюжет не нов, и аннотация намекает на стандартное фентези про героев — защитников бедных и слабых. К счастью, это не совсем так. И герои — вовсе не герои, и их цели далеки от благородных, а отношения друг с другом не назовешь дружелюбными. Да и защищают они народ не от тьмы, как принято, а наоборот, от Империи света, которая хочет избавить мир от нечисти. Зато изложено все это блестяще, с юмором, у каждого героя свой голос. Скучать точно не придется. И никакого унылого пафоса и псевдофилософских сентенций героического фентези. А конец даже для искушенного читателя окажется неожиданным.

Вот все говорят что книга для тупых, а мне понравилось! (с)

Вы серьезно ищете глубокий смысл и психологизм в книге с такими сценами?

Вы еще отсутствием реализма возмутитесь!

Это же чистейшее детское (именно детское, не подростковое даже!) развлекалово, такая игра в солдатики. У меня войско пицоттыщ человек! А у меня пираты зато и Кракен! А мои инквизиторы молниями твоих поубивают! А у меня вампир, не поубивают! Нет, не вампир! ВАМПИР-ОБОРОТЕНЬ!1 И еще.. еще.. ГЕНЕРАЛ АДА!!1 Он твоего Принца Сокола убьет! А вот и не убьет, а вот и не убьет! Он сам твоего ГЕНЕРАЛА АДА убьет!! Он ему пузо Мечом Света разрежет, вот!

Ну полная же несерьезность, от начала и до конца. Тут алхимик гонит на вражеское войско стадо начиненных взрывчаткой свиней, а детишки закалывают вилками рыцаря в полном доспехе. Какие тут к черту Аберкромби и Тарантино с Куросавой, это Джеймс Ганн со вторым «Отрядом самоубийц», «ради мира я выкошу стариков, женщин и детей».

Ну нельзя требовать серьезности от такого разудалого трешачка. Бог Войны ДОЛЖЕН мочиться на поверженных врагов и показывать им зад!

Мерзкие разборки

***

«Мерзкая семерка» – свежий сингловый роман шотландского автора Кэмерона Джонсона. Это первая его опубликованная книга в РФ.

…40 лет назад генерал Эссорана Чёрная Герран сколотила вокруг себя могучую армию, победа лежала перед ней на покрытом скатертью столе. Но в последний момент Герран пропала, оставив своих капитанов разбираться самим. У тех ничего не получилось.

И когда Герран снова собирает былых соратников, те почти не верят ей. В этой битве каждый лелеет свои причуды, у каждого – свои желания. И многие из этих желаний вобьют колья между вынужденными союзниками. Битва же состоится в провинциальном городке – в Тарнбруке…

«Мерзкая семёрка» начинается с места в карьер. Пролог является по-настоящему вводной (и краткой) завязкой, а уже в первой главе читатель знакомится с расстановкой сил и фигурами на игровом поле. Джонсон нарубил повествование на почти пять десятков глав, что дополнительно служит известной цели – повысить градус динамики. И в этом автору не откажешь. Каждая глава укладывается в дикий темп повествования, чтобы в конце выдать (примерно 15%!) финальный апогей. В плане структуры роман выверенный, стройный.

Неплохо получилась сама мерзкая семёрка. Чёрная Герран – прожжённый демонолог, она едва не одержала победу, хотя в последний миг дала заднюю. Нынче у неё уже другой мотив, но будьте уверены – она пойдёт до конца. Мейвен – некромантша и правая рука Герран в новой войне. Ею движет стремление найти сестру и отомстить предателю, ударившему в спину. Вампир Лоример недоволен вторжением имперцев в его земли, к тому же мерзкие ублюдки посмели тронуть его слугу (фактически – единственного друга). Орчиха Амогг – уже легенда среди своих. Её откровенно задолбала рутина воспитания молодых орков. Да и не стоит надеяться, что имперцы оставят орков в покое. Тиарнах – некогда бог войны, ныне – развалина-алкоголик, потерявший свой народ. Ему вообще нечего терять, а честь давно утеряна. Верена – королева пиратов, грозная сила морей и разбоя. Наконец, Джерак – безумный алхимик, жаждущий жить долго, желательно во славе и в почёте. Гении, они такие. Здорово получились именно образы героев. Особенно удался бог войны и вампир с орчихой. И нет, это отнюдь не стандартные кровосос и орк. Это вам не сумерки или «Властелин Колец». Вампир больше напоминает оборотня, к тому же он харизматичен и обаятелен. Орчиха вообще убивает тропы, причём это касается и внешнего вида, и миропостроения орков.

Но на этом список плюсов заканчивается. Обратимся к минусам.

Первая претензия к автору – это ворлдбилдинг и отсутствие карты. Современное фэнтези без карты (пусть и сингловый роман) с подвязкой на географичность событий – это прям грустно. Что касаемо мира, то тут вообще полный и безоговорочный провал. Известно о мире совсем мало. Есть люди, есть несколько рас (вампиры, орки, мурвы), есть Хеллрат (ад). Есть магия (какая и откуда – это вы не узнаете). Предысторий главных сил (Империи света и Эссорана) нет. Вообще нет. В целом, всё необъяснимое объясняется между строк фразой о том, что автор так захотел. Сюда же запишем сознательное опускание некоторых деталей. Например, количественные характеристики флота Верены. Мы так и не узнаем её сил. Фигура богини света тоже выглядит очень эфемерно. Кинжал Мейвен – ещё одна загадка.

Вторая претензия к автору – поверхностная психология и мотивы героев. Если с некоторыми всё же ясно (Мейвен, Амогг, Лоример), то с некоторыми – полная тьма. Например, это касается Сокола. Просто фанатизм? Допустим. Но изначально? Неясно.

Третья претензия к автору – тропы. С некоторыми он поработал здорово. Орки, вампиры – прекрасно. Бог войны – тоже неплохо. Выживаемость героев (троп) – уже 50 на 50. Финал же (промежуточный, но по некоторым моментам открытый) тоже оказался достаточно стандартным. Если книга хорошо продастся, то автор легко придумает продолжение.

Четвёртая претензия – однобокость конфликта. Война между Тарнбруком и Империи света на 99% показана глазами андердогов. Есть несколько партов текста, где мы видим происходящее глазами фанатиков. Но ни о какой полноте картины нет и речи.

Наконец, не претензия, но ремарка. Книга чем-то напоминает творчество Джо Аберкромби. Чем-то, но далеко не всем. Эпатажем, динамикой (тут прям квинтэссенция), конфликтами между героями. Вполне допустимо причислить Кэмерона Джонсона к эпигонам Джо. И это отнюдь не камень в огород шотландского автора! Эпигонов у Джо хватает. И не все выбрались из-под его крыла. Хотя некоторые ушли на свои пути. Так вот «Мерзкая семерка» прилично напоминает роман другого эпигона Джо – «Город королей» Хейса. Да и в целом «Мерзкая семерка» больше напоминает книги Хейса, нежели романы Джо.

Заключение: «Мерзкая семерка» здорово справляется с задачей увлечь и развлечь читателя. Автор круто прошёлся по некоторым штампам, Джонсон и правда временами предлагает что-то новое. Книге не хватает некоторой глубины, прорисовки мотивов и банальной штуки, под названием «карта». Читать интересно, особенно если вы любитель динамических романов-синглов.

6 мерзких семёрок из 10.

Ожидания не оправдались, совсем. В очередной раз поддался на рекламу. Кэмерону Джонстону до Аберкромби как суслику до слона, расти и расти. А уж, насчет «интеллектуальной игривости»... Где они увидели интеллект и игривость? Сухой, безжизненный, безэмоциональный текст. Идея сама по себе неплоха, а вот её воплощение. Даже не знаю, кто тут больше виноват, автор или переводчик? Склоняюсь к мысли, что оба.

«Алива отдала приказы, не высказывая никаких суждений, а когда притащили пленника, вручила своей королеве и капитану РУЧНОЙ топор.»

Боюсь теперь браться за «Стальных богов» Замиля Ахтара, там тот же самый переводчик — Сториков Р.

Я очень ждал этот роман. Ведь я очень люблю «Великолепную семёрку» во всех её проявлениях. Смотрел обе экранизации «Семёрки», «Семь самураев» в кино и аниме версиях, «Битву за пределами звёзд». В общем, назвать меня беспристрастным читателем не получится. Но разочарование меня настигло не из-за сравнения со всеми вышеперечисленными произведениями.

При чтении истории о дисфункциональной группе харизматичных мерзавцах, которые формально связаны одной целью, но в итоге каждый себе на уме, и рано или поздно это выльется в конфликты внутри группы, я постоянно вспоминал «Лучше подавать холодным». И к сожалению ни персонажи, ни их отношения не дотягивают до планки установленной Аберкромби. Четверо из местной семёрки двухмерные персонажи функции. Хоть какой-то глубиной и харизмой наделены бывший бог, воительница из племени орков и высший вампир. Особенно разочаровывает Чёрная Герран, её как личности просто нет. Причём она не загадочная, а просто не прописанная.

Битвы неплохи и даже разноплановы, и пожалуй их можно записать в плюс книге.

Но вот финал это сплошное разочарование. В нескольких отзывах пишут про финальные твисты, но разве можно считать таковыми то, что в последней трети персонажи начинают делать то, о чём они думали и говорили до этого.

В итоге это не худшая книга, но лично для меня она не добралась даже до уровня хорошего развлекалова.

PS И всё таки считаю что перевод названия как «Омерзительная семёрка» был бы лучше.