Александр Бушков «Аргонавт»

С течением времени в альтернативно-исторических романах Бушкова происходят странные вещи. То смертельная дуэль Пушкина случается на десять лет раньше, то гибельный рейс «Титаника» состоится за пару лет до его постройки. Ещё в прошлой серии своих приключений ротмистр Бестужев расправлялся в эсерами в Париже 1909 года, а неделей спустя он уже плывёт в Америку в году, как сказано в аннотации, 1912-ом…

Задача у русского разведчика всё та же: вернуть в который раз сбежавшего от него изобретателя телевизора Штепанека. Корыстный гений уже и аванс получил и подписал договор о сотрудничестве, а всё же не преминул смыться, как только американка Луиза Хейворт посулила сумму побольше. Бестужеву точно известно, что парочка прячется где-то здесь, на корабле, бежать или спрятаться им негде. Однако задача их обнаружения оказывается куда сложнее, чем представлялось. День за днём жандармский сыщик слоняется по пароходу, внимательно глазея по сторонам, не пропуская рестораны и клубы, разоблачая от нечего делать брачных аферистов, нацепивших по дурости российскую гвардейскую форму. Но знакомые лица так и не показываются.

Между тем не один он здесь ищет Штепанека. На пароходе не дремлют и конкуренты: ловкий американский адвокат с парой здоровенных обалдуев, уже получавших от ротмистра пару раз, но не угомонившихся. Плюс примкнувший к ним главарь итальянской мафии. Они вламываются в каюту Бестужева, тычут ему в лицо револьверами… Но офицер остаётся спокоен, у него уже всё просчитано.

«Аргонавт» отличается от предыдущих романов умеренностью телодвижений: ни один ствол ни разу не выстрелит и даже съездить по физиономии герою так и не доведётся. Пароход хоть и большой, а тесный, да и респектабельность обстановки не располагает к упражнениям в боевых искусствах. Всё решают хитрость и интеллект, точность расчёта: как в шахматной партии. Никто кроме читателей не подозревает, что приближающийся в тумане айсберг разом смахнёт со стола все фигуры!

Бушков — тот ещё постмодернист: используя все приёмы старомодного бульварного чтива, он постоянно сам над собой подтрунивает. «Это вам не авантюрный роман!» — то и дело замечают герои. — «Если бы мы имели дело с выдумкой беллетриста…». Поэтому заготовленный автором под конец удар не всякий примет как должное. Повторив известный подвиг Леонардо Ди Каприо, ротмистр Бестужев отдаёт по-морскому концы со столь обескураживающей правдивостью, что в перспективы его оживления уже не очень-то верится.

Сериал становится все скучнее. Первые книги были динамичнее и более реальные в отношении ГГ. Сейчас же идет просто любование очередным Марти Стью. Все может, все умеет, враги и рядом не валялись. Можно было и без Титаника обойтись. Лузитании бы хватило.

Пожалуй худшая книга из серии. В ней ничего интересного не происходит, разве что Бестужев местами красиво обманывает и обыгрывает врагов. Интересная задумка с Титаником блекнет из-за того, что идея пассажирства на печально известном корабле не развита.

Третья часть одной книги.

После «Комбатанта» лучше не стало. Сериал затягивается. Теряя насыщенность и динамику. Аллюзии и исторические анекдоты торчат из всех щелей. Количество роялей и не стыковок растет. Бестужев стремительно глупеет и теряет хватку. Окончательно утомили штампы про одежду и положение в обществе. За три книги, примерно раз 15-ть Вы прочтете один и тот же пассаж.

По сравнению с «Непристойный танец» слабо.