Тим Пауэрс «The Mills of the Gods»

Париж, 1925 год.

Гарри Нолан — американец—экспатриант, зарабатывает на жизнь скудной работой иллюстратора в низкооплачиваемом журнале, но его жизнь переворачивается с ног на голову, когда ему поручают проиллюстрировать анонимную статью о смерти бога, потому что многовековое французское братство Сотеров намерено скрыть историю, которая должна быть опубликована в журнале. Сотеры сжигают редакцию журнала и убивают редактора, и у Нолана остаётся единственный сохранившийся экземпляр статьи. Автором оказывается местный писатель по имени Эрнест Хемингуэй, который поначалу пытается дистанцироваться от статьи и ее смертоносных последствий.

Виви Честейн — 19-летняя сирота без корней, которая зарабатывает на жизнь тем, что делает ставки на скачках, и в этом ей помогает дух человека, которым она была в прошлой жизни. Но теперь эта старая личность вытесняет ее сознание, угрожая предать забвению ее собственную ненадежную личность. Именно ее отчим—алкоголик рассказал Хемингуэю историю об убийстве бога, и Сотеры теперь знают об этой истории — и о ней самой.

Сотеры сохраняют свою индивидуальность после смерти посредством контролируемой реинкарнации — когда члены братства умирают и возрождаются, братство находит их новорожденные воплощения, похищает их и растит в специальных яслях, где они могут полностью вернуться к своей прежней жизни. Виви сбежала из таких яслей, когда ей было шесть лет, и поэтому ее прежняя личность еще не окончательно завладела ею. Сотеры хотят, чтобы это произошло как можно скорее.

Гертруда Стайн — знаток литературы и искусства Парижа, и ей известны многие сверхъестественные тайны города. Она написала книгу, которая кажется бессмыслицей, но которую можно использовать, чтобы отразить психическую атаку, угрожающую Виви, и она, подобно Мерлину, становится наставницей Виви и Нолана, которые неохотно объединяют силы в качестве преследуемых беглецов. Их попытки ускользнуть от кровожадных Сотеров и освободить Виви от ее прежнего «я», становящегося все более навязчивым, приводят пару к таинственному отшельнику, живущему в башнях собора Парижской Богоматери, и к катакомбам с привидениями под Парижем, а также к столкновению с римской богиней Кибелой в потустороннем храме на острове в Сене.. В поисках секретной картины Пабло Пикассо они узнают, что бог, смерть которого описана в рукописи Хемингуэя, — это Молох, финикийский бог—пожиратель детей, упоминаемый в Библии, и что Сотеры приносят жертвы Молоху, чтобы сохранить свои реинкарнации.

От узких улочек и крыш послевоенного Парижа до сверхъестественной битвы между богами в отдаленной деревушке в Испании, Нолан и Виви сражаются с силами естественными и сверхъестественными, с врагами живыми и мертвыми, и в конечном итоге оказываются лицом к лицу с самим богом Молохом, рискуя своими вечными душами.