Журнал «Marvel Tales»

«Marvel Tales» — американский полупрофессиональный журнал научной фантастики, который издавал Уильям Л. Кроуфорд. Журнал выходил в 1934 и 1935 годах и стал важной вехой в попытке раздвинуть тематические границы фантастики того времени. Кроуфорд, будучи обеспеченным поклонником научной фантастики, владел собственной печатной машиной и считал, что существующие профессиональные журналы слишком ограничены в выборе произведений для публикации. Свой замысел он начал реализовывать через журнал, который первоначально назывался «Unusual Stories», однако в мае 1934 года он запустил новый проект, фактически заменивший старый, под заголовком «Marvel Tales». Всего вышло пять номеров этого издания.

На страницах Marvel Tales появлялись произведения как признанных, так и начинающих авторов. Среди самых заметных публикаций — рассказ Роберта И. Говарда «Сад страха». Также Кроуфорд напечатал рассказ Г. Ф. Лавкрафта «Селефаис», который ранее появлялся лишь в любительском журнале, и «Создателя» Клиффорда Саймака — историю, отвергнутую профессиональными журналами из-за религиозной тематики. В журнале состоялась и первая публикация Роберта Блоха — рассказ «Лилии». Кроме того, в Marvel Tales началась и продолжалась публикация сериалов, включая «The Titan» Питера Шуйлера Миллера, повесть которую не могли напечатать в других изданиях из-за сексуального содержания.

С каждым новым выпуском рос объем журнала и качество материалов в нем. Если первый номер от мая 1934 года насчитывал 40 страниц, то уже второй, вышедший через пару месяцев, увеличился до 60 и имел два варианта обложки. Третий номер (зима 1934 года) вырос до 68 страниц. По мнению историка фантастики Сэма Московица, четвертый выпуск (март/апрель 1935 года) наконец достиг того уровня, к которому стремился Кроуфорд: с полностью профессиональным оформлением, версткой и объемом в 108 страниц. Он включал такие вещи, как «Рок, постигший Сарнат» Лавкрафта и «Склеп в соборе» Джона Бейнона Харриса (более известного как Джон Уиндем). Для последнего, пятого, номера (лето 1935 года) Кроуфорд изменил формат с дайджеста pulp, что Московиц назвал потерей «компактной, сбалансированной профессиональной атмосферы». Несмотря на это, содержание выпуска было высокого уровня.

К началу 1936 года у Кроуфорда были грандиозные планы по расширению, включая национальное распространение «Marvel Tales» через газетные киоски и превращение его в полностью профессиональный журнал. Был подготовлен частичный сигнальный экземпляр следующего номера с произведениями Г. Ф. Лавкрафта, Э. Э. Смита, Дональда Уондри и других, а также окончанием «Титана» Миллера. Однако финансовые возможности издателя не соответствовали его амбициям: затраты оказались слишком велики, и журнал прекратил свое существование. Историк Майк Эшли охарактеризовал «Marvel Tales» как «стоящий и волнующий эксперимент, который мог бы оказать значительное влияние на развитие научной фантастики, если бы удался».