Рафаэль Сабатини «Маракайбо»

Действие «Маракайбо» бросается сразу с места в карьер, с ходу погружая в гущу событий, где Блад попадает в засаду, будучи запертым с парой далеко не идеально мощных плавстредств и командами в ловушке, запечатанный аж четырьмя мощными испанскими военными кораблями. Дело ослажняется тем, что один из его новых подчиненных, обладающий властью и харизмой, постоянно мутит воду и сеет упаднические настроения. Ситуация кажется безвыходной.

Великолепное приключение, не оставляющее места для скуки. Рассказ без малейших провисаний, напряженный, полный интересных решений и показывающий авантюрный склад харктера Блада, когда он готов ставить все на карту, включая не только свою жизнь, но и судьбы всех подчиненных ему людей. С одной стороны, верный признак лидера, готового брать на себя ответственность, с другой — безоговорочная вера в собственные силы, граничащая с нарциссизмом. Да, это по-прежнему во многом человек благороднее окружающих собратьев по ножу и пистолету, но он всегда готов к жестким решениям и в критические моменты может быть не менее жесток и беспощаден. Тот, кто видит в нем исключительно положительного персонажа, должен обратить внимание и на другую его половину, которая не так бросается в глаза, но то и дело проявляется в экстремальных ситуациях или критически важных разговорах с врагами. Иначе среди суровых джентльменов удачи просто не выжить: не поймут.

Итог: один из лучших рассказов серии, с хорошим нервом и драматической составляющей, но при этом удивительно легкий и совершенно добрый к читателю, желающиему насладиться качественным пиратским приключением.