Мюррей Лейнстер «Корабль был роботом»

Итак, «Корабль был роботом»...

Бен Морс — ничтожество и грязный убийца, после очередного преступления (задушил беспомощного инвалида) приобретает полностью автоматизированный корабль-робот, чтобы сбежать на нем на Титан, откуда нет экстрадиции, и отправляется в дальний путь. Морсу ничего не интересно, кроме удовлетворения собственного тщеславия, поэтому, чтобы скрасить многомесячный одиночный полет, он превращает Корабль в своего раба, исполняющего любую прихоть повелителя. Тому на погибель...

Удивительный рассказ, показывающий ярко все сильные и слабые стороны жанра научной фантастики.

Это 1953 год и читать восторги автора по поводу того, что космический корабль может быть роботизированным, без улыбки невозможно. Ведь сегодня даже дошкольникам известно, что космическое судно НЕ МОЖЕТ НЕ БЫТЬ роботом (управляемым человеком или нет — другое дело), если его действительно собираются отправить в космос, да еще и требуют, чтобы оно куда-нибудь и долетело. Причем в процессе рассказа сам Лейнстер и показывает, почему это так. Космический полет не человеческого ума дело — слишком много и слишком быстро надо считать.

И это слабость НФ — технические финтифлюшки быстро устаревают, становясь милой архаикой в лучших образцах. Поэтому читать их бывает иногда трудновато, нужна привычка.

Но дальше в тексте только жирные плюсы.

В самом начале бурной эпохи НТР, нашей единственной — пока что — Сингулярности, Мюррей Лейнстер показывает одни из самых страшных противоречий и конфликтов нашей уже эпохи.

За несколько десятилетий обществом потребления было взращено три или даже четыре поколения бездумных нарциссов, которым не интересно ничего, кроме получения все более изощренных удовольствий и удовлетворения все более ширящегося круга потребностей. При этом в руки они получили могущество, немыслимое во все предыдущие эпохи жизни человечества.

Все это требовало немыслимых же ресурсов, и те были пожраны за считанные годы. И теперь, в борьбе за остатки ресурсов князья мира сего решили смести ненужный балласт из бесполезного стада «неповторимых снежинок». С помощью все тех же высоких технологий — медиа, химия, бактериология, вооружение. А космос пусть остается только в компьютерных симуляциях.

Но Лейнстеру этого прозрения было мало. Он еще в короткий рассказ умудрился втиснуть проблему «высокого ИИ», и все вытекающие из нее парадоксы.

Так что рассказ этот и сильный, и увлекательный, и актуальный. «Соль земли» жанра НФ.