Джин Рис «Антуанетта»

Как видно из аннотации, книга является «приквелом» романа Шарлотты Бронте «Джейн Эйр», соответственно это стилизация под произведение первой половины XIX века. Это трагический роман о жизни несчастной женщины, которая становится жертвой обстоятельств, или «Богатые снова плачут». Здесь я позволил себе лёгкую иронию, поскольку недолюбливаю людей, страдающих без работы, вдобавок среди потрясающих красот природы, моря и пальм. Но в данном случае винить главную героиню не за что, а сочувствия она очень даже заслуживает.

Вопрос соответствия хронологии романа Джин Рис с его первоисточником достаточно сложный. В этом приквеле описывается жизнь Антуанетты Косуэй – будущей Берты Мэйсон из романа «Джейн Эйр», (Мэйсон — фамилия отчима, второго мужа её матери, Бертой прозвал её уже собственный муж, когда узнал сплетни о безумии её матери, которая носила похожее имя Аннета) и изначально события происходят после отмены рабства на Ямайке (а это фактически произошло только в 1838-м).

До сих пор нет единого мнения, в какие годы происходит действие романа «Джейн Эйр». Если принять, что финальные события (свадьба Джейн с мистером Рочестером и улучшение его зрения спустя два года) происходят на момент написания книги, в 1847-м, то всё, более-менее, можно притянуть.

Вернемся к Антуанетте. Отчим отдает её на воспитание в монастырь в 1839-м. Там героиня находилась 18 месяцев, и там же ей исполнилось 17 лет (ориентировочно в 1840-м). По итогу, в 1845-м (год свадьбы Джейн Эйр) ей 22 года, и она уже бывшая жена мистера Рочестера — сумасшедшая Берта Мэйсон.

В книге, помимо прочего, поднимаются вопросы расизма и дискриминации. Освобожденные рабы не забудут обид, а бывшие плантаторы льют слёзы и не понимают, за что им такое наказание.

Дословный перевод названия романа «Безбрежное Саргассово море». Саргассово море не имеет берегов в привычном понимании, его границы заданы океаническими течениями. Таким образом, название метафорически отражает отсутствие границ и корней у героини, её маргинальное положение, она не принадлежит ни к европейскому, ни к карибскому населению, в юном возрасте она становится никому не нужной сиротой. Всё это, по задумке автора, ведёт к внутреннему разладу и душевной болезни.

Пристрастие героини к алкоголю тоже не маловажный фактор. Поскольку почти на каждой странице книги упоминается употребление алкоголя, днём — всегда ром, по вечерам — вино и по утрам вино, и гораздо чаще, чем кофе. Пьют все, господа и слуги, мужчины и женщины, любого возраста и цвета кожи. По сути трезвых героев здесь нет в принципе.

В книге три части. Первая — от лица Антуанетты, во второй рассказы чередуются — сначала от лица её мужа, женившегося по расчёту, на деньгах, его имя мы пока не знаем (этот фрагмент самый затянутый и немного скучноватый), затем снова от Антуанетты и опять от подлеца мужа. Здесь муж уже начинает называть Антуанетту Бертой. Берта Мэйсон. Совпадение? Также встречаются и диалоги между супругами.

Третья часть — опять от лица героини, но в ней появляется новое имя, и это (па-бам!) Грейс Пул (сиделка Берты из «Джейн Эйр»), складываем 2+2.

В целом, если не знать главной интриги романа, то книга, поначалу притворяющаяся обычной мелодрамой, к финалу выстрелит и произведет настоящий вау-эффект. Но до того момента она представляет собой довольно обыкновенный роман (при этом не хуже большинства современной литературы, и прочитал я его за пару дней). Местами встречаются и сильные, впечатляющие сцены, мудрые высказывания. Однако, в 2026-м вряд ли возможно взяться за эту книгу, не будучи знакомым со спойлером и не зная, о ком она.

По итогу, главное достоинство книги — то, что она связана с «Джейн Эйр», а главный недостаток, помимо собственно слабого текста, это нераскрытие причины, по которой Антуанетта стала безумной. Да, 5 лет взаперти и прикладывание к бутылке — серьёзные доводы. Но, всё же, как писательница ни старалась, для меня это было неубедительно. Также мне не понятно, зачем Джин Рис выставила мистера Рочестера конченым подонком.

И ещё одна непонятка. Сводный брат героини Ричард Мэйсон настолько сильно хотел от неё избавиться, что выдал замуж за Рочестера, дав при этом огромное приданое, и прекрасно понимая, что муж ненавидит свою супругу и сделает всё, чтобы её извести. Почему он попросту сам не сделал то же самое, превратив сестру в пленницу и оставив всё наследство при себе?