Джек Уильямсон «Планета юных»

Итак, «Планета юности»...

Старый «космический волк» Лезарр, заявившись в офис еще более старого магната Макдервика, объявляет, что знает координаты планеты Вечной Юности. Ее жители не болеют и не умирают, и у тех, кто туда отправится, есть шанс для себя повернуть время вспять и неплохо подзаработать. И кто в силах устоять перед таким соблазном?..

За что люблю произведения совсем позднего Джека Уильямсона, так это за уникальное соединение дерзости и безбашенности НФ-палпа 1930-х, ультрасовременных научных теорий и «новой серьезности» метамодерна.

Тон рассказа — ирония в застегнутом на все пуговицы мундире. Остранение. И ты понимаешь, какой колоссальный путь прошел жанр за несколько десятилетий развития.

С одной стороны, наноботы и постгуманизм. С другой, дядя говорит племяннику: я подарю тебе планету, и ты сможешь нажить с нее триллион долларов. Это привет из той архаической эпохи, когда фантасты воображали себе весь космос меньшим и более простым, чем будущий Центр космических исследований имени Линдона Джонсона.

Заодно и попутно критикуется нищета мысли человеческой и скудость его воображения. Вам дарована целая Вселенная как неисчерпаемый источник бесконечных ресурсов, а вы друг у дружки с... триллион зубами из горла выгрызаете!

Так что, если Уильямсон и шутит в этом рассказе, то очень горько.

И еще этот стиль «неслыханной простоты». Без всяких изюминок и выкрутасов, но нет ощущения сухости или скороговорки. Просто автору уже лень и некогда в бирюльки играть. Зато все четко, ясно и своеобразно красиво. Возвращение из Метагалактики к байкам у охотничьего костра. Жанр, который, видимо, и умрет последним на закате цивилизации.