Кларк Эштон Смит «Остров мучителей»

Детский сад. «Не стоит рассказывать о том, каким истязаниям в тот день подвергли Фульбру», — пишет автор, и тут же принимается в подробностях описывать пытки. И они ужасают, о, они ужасают.

Читая Смита, постоянно приходится держать в голове «родоначальники жанра», «первопроходцы», «основоположники». Но делу это не особо помогает, рассказы зачастую сочатся пафосом изо всех запятых и деепричастных оборотов, а героям этих ужасных историй практически не сопереживаешь. Кто-то здесь видит жизнеутверждающие мотивы, кто-то восхищается торжеством и величием души человеческой. Знаете, что для меня лично стало исчерпывающей характеристикой и главного героя, и автора?

Первое. Основополагающее, я бы сказал: казалось бы, в сложившихся условиях логично было даровать рабам свободу и отпустить их на все четыре стороны, но как же его величество будет самостоятельно застёгивать пуговицы и обуваться. Но это так, пустое, всё же я не царь, а царю виднее, чего делать с рабами. А вот что не пустое: ни царь не удосужился узнать имена рабов, ни автор им их не выдал. Зачем? Рабы же. Не люди, буквально, а так, реквизит. И вот это отношение к автору очень здорово меня зацепило, потому что Смит этим отличается почти во всём. Бремя белого человека, да.

Судя по-всему, остаткам хоть какой-то цивилизации на континенте пришел конец. В полохах чумы серебряной смерти опустело корооевство Тасуун, а вслед за ним соседняя держава Йорос. Хотя бедствие и было предсказанно, но в живых остаётся буквально пара человек. И волею злой судьбы этих людей заносит на остров Уккастрог, где обитают настоящие маньяки... Смит явно сочувственно относится к главному герою, королю Фульбре, но благополучного шанса в мире красного континента не получает никто. Солнце жгет, а не согревает. Так оно и сожгло все человеческое и все человечество. В заключение просто скажу — лучше утонуть, или быть съеденным акулой, чем полностью разочароваться в себе подобных. 10.

Великолепная история. Очень интересно построенная с психологической стороны. Герой проходит через все круги ада. В его душе одна потеря сменяет другую. Отчаяние сменяется надеждой, а она, в свою очередь, разочарованием и жаждой смерти.

В рассказе много элементов хоррора — подробные описания различных пыток, причём, с отвратительными подробностями.

И все же, это произведение, по-своему, очень красивое, даже лиричное.

Я, все-таки, надеялся на хэппи-энд, хотя и знал, что такого финала быть не должно. Грустно. Но в «Зотике» К. Смита, цивилизация медленно угасает. Погибают и герои рассказов. Как у Э. А. По — «Над всем воцарилась Красная Смерть». Только здесь она — «Серебряная».

ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ, ИЛИ В КОМНАТЕ С ЧЁРНЫМ ПОТОЛКОМ С ВЕРОЮ В ЛЮБОВЬ

Выжить во время Серебряной Чумы — это благо или проклятие? Для короля, потерявшего при этом трон, друзей, близких, всех подданных и всё королевство — это непоправимая утрата, самая жестокая участь. Король без подданных, без права на надежду. Казалось, что может быть хуже? Но злая судьба уготовила ему ещё более страшное испытание.

Рассказ — это поэтическая легенда о безысходности, это реквием обречённости, в котором сольный голосок надежды как запах нежного цветка.

Но нет предела коварству. И голос надежды окажется злобным смехом пытки. А светлый его луч — лишь чёрным светом солнца.

Солнца Без Надежды.

В том царстве тьмы, где пытки боль хохочет над тобой.

Один из лучших рассказов Кларка Эштона Смита, в котором, как ни странно, торжествует не человеческая низость, а наоборот, величие души. Но в его мире всё уже потихоньку переходит в прах, уже всё обречено и лишено надежды, единственный выход — сохранить хоть как-то чувство собственного достоинства перед неизбежной мучительной гибелью. Что до пыток — что же, автор умело сделал упор не на физических увечьях, здесь простор для фантазии не так велик, а на моральных пытках, постепенное уродование разума и души. Прекрасная девушка, внушившая тебе надежду на спасение и свою любовь, чтобы со смехом плюнуть тебе в лицо — что может быть мучительнее?

Уйти самому и забрать своих мучителей — что может быть достойней и справедливей? Пожалуй, одна из немногих вещей у классика «dark», где возмездие не бесплодно.