Джеймс Блэйлок «Земля мечты»

Где-то с треть романа я не мог определиться, нравится ли мне авторская манера повествования или нет – слегка монотонная, чересчур размеренная, в которой все эти недюжинные чудеса и внезапные события лишаются своей законной выпуклости и четкости; эдакое сонное, убаюкивающее бормотание. Была тревога, что авторская фантазия уйдет в фантазию ради фантазии, в рисованный поток сознания бесконечной истории – и по сути уйдет в никуда, ни к чему. Но, к счастью, этого не произошло. И, возможно, без этого бормотания все чудеса романа не казались бы столь обыденными, и тем самым теряли бы очарование весьма реалистичных грез, и не трогали бы внутренней деформацией зыбкого, но ощутимого мира. Но события сами собой набирали темп и остроту, а роман всё сильнее и сильнее очаровывал меня по ходу чтения – и это чувство ничуть не померкло и сейчас, когда книга уже закончена.

Огромные ботинки, выброшенные на мокрый песок, осенние приливы Солнцеворота, вороны с тростью, поезда, несущиеся по разобранным рельсам, таинственный лунопарк, живущий своей неведомой жизнью, привидения на чердаке, карлики и великаны – и ведения города грез. Нечто сказочное и готическое, как луна. По сути – запечатлённый момент детства, на пороге его перехода в юность, когда всё ещё полно тайн, а попытка разгадать их «делает тайны ещё таинственнее», когда дружба идет вровень с одиночеством, а влюбленность ещё не знает, что она влюбленность. Земля мечты – это время мечты. Мир мечты детей – будущее, таинственный и сияющий мир взрослых (а в романе растет даже сам мир, и эта его трансформация – оригинальная находка для поднадоевших банальных временных петель). А мир мечты взрослых – их прошлое, их детская непосредственность и чудаковатость, возможность изменить что-то, реализовать упущенные шансы. Время мчится как поезд, и где-то в этом движении, на какой-то узловой станции, дети должны встретиться, поравняться со своими родителями. И каждый придет к своему итогу: добро к добру, зло – в жар ульевой печи или вовсе в никуда.

Есть всё-таки какая-то светлая грусть – особая на фоне дождей и рева калиопы, на фоне сырого песка и стимпанкового мрачного колдовства скрипящих аттракционов. Или это просто волшебство хорошей истории с притягательными образами и близкими героями в притягательном мире, полном мелких деталей, больших семейных драм и глубоких, точно колодцы, тайн. История и для детей, и для взрослых, двигающихся на поезде времени каждый к своим мечтам, но встречающихся на узловых станциях – таких, как эта книга.

Свинья с серебряной ложкой во рту и Опасный Луна-Парк

«На самом деле они вовсе и не хотят на другую сторону, им просто нравится возможность. Как ребенок, который может подобраться к самому краю пропасти, но последнего шага так никогда и не сделает.»

Джеймс Блэйлок новое для меня имя, Вики говорит о нем, как о видном представителе жанра стимпанк и who am I to disagree, однако в двух романах этого сборника стимпанком и не пахнет. Старый добрый, довольно винтажный — в реалиях американских 80-х — магический реализм. Такое соединение «Надвигается беда» Бредбери с «Маленьким большим» Джона Краули, мягкое ретро, в котором хочется задержаться, несмотря на все «чудеса и диковины передай дальше». Легко уловимое, но трудно выражаемое словами ощущение безопасного стояния на краю пропасти.

Герой «Земли мечты» подростки сироты: двое из трех друзей,Скизикс и Хелен на государственном попечении, во власти мисс Флисс, особы довольно мерзкой, которая держит подопечных в черном теле, нещадно обкрадывая, кормит пустым капустным супом и слова доброго не стоит. Третьему, Джеку повезло больше, насколько само понятия везения применимо к сиротству, он на попечении старого чудаковатого сыровара Уилоуби. В приюте живет еще довольно мерзкий мальчик Пиблз, который люто ненавидит этих троих, постоянно наушничает Флисс, и творит им пакости разной степени тяжести. Не «еще один бедный сиротка, который нуждается в заботе», но совершенно сложившийся негодяй. Чудеса Солнцеворота, случающегося каждые двенадцать лет, начинаются накануне событий: море выбрасывает громадные очки, а затем великанский башмак, причем последний явно хорошо поношен; в дом проникает странная мышь, которая стоит на двух ногах, а потом и вовсе снимает мышиную голову, оказываясь маленьким человечком. Однажды ночью в городок прибывает на поезде Луна-Парк, нормально, если не думать о том, что железная дорога, ведущая к ним, уже лет десять как не работает, а на некоторых участках рельсы вовсе отсутствуют.

Вместе с парком аттракционов в город приходит как Большое Зло (мы ведь уже тренированы Бредбери и полудюжиной оммажей к его ярмарочному роману), так и возможности одолеть его, что потребует от ребят пройти инициацию. Болезненную и суровую для них, но интересную для читателей (или слушателей, хотя читает Артем Быков не то, чтобы очень хорошо). «Земля мечты» необычный и парадоксально уютный мир, сплетающий чернокнижие, временные парадоксы, поиски родителей, путешествие в Иные миры на аттракционе «Летающая жаба» и неожиданный, но отличный финал. Кстати, жабы и свиньи — любимые животные Блэйлока. я сейчас читаю третий по счету его роман, и везде они в изобилии.