Метаморфы

«У меня к вам маленький вопрос: мышь способна превратиться, скажем, в четвертое измерение?»

Д. Биленкин. «Проверка на разумность»

Фрагмент постера к фильму «Особь»

Метаморфы — общее название для существ, способных менять облик и перевоплощаться во что-то иное. Такой способностью обладают вампиры и оборотни, а также многие персонажи из фэнтези, где способность к превращениям может быть вызвана магией, либо вовсе остается необъяснимой. В рамках этой статьи мы сосредоточимся на традиционной фантастике и постараемся привести рациональные объяснения феномену трансформации.

Одним из знаковых признаков фантастического перевоплощения является его обратимость: переход только в одном направлении, например превращение насекомого из личинки в куколку, правильно называть метаморфозой. Трагедия героя повести Р. Л. Стивенсона «Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда» состоит в том, что перевоплощения героя в свою противоположность движутся к необратимой метаморфозе.

Один из расхожих фантастических персонажей — враждебный пришелец, способный принять любую форму и выдать себя за человека вообще и даже за какого-то конкретного гражданина. Классическим примером является монстр из повести Дж. Кэмпбелла «Кто ты?». Неподдельный интерес и оторопь у зрителя каждый раз вызывает привлекательная женщина, способная превращаться во что-то кошмарное и смертельно опасное, как в фильмах «Особь», «Пришелец из космоса», «Я вышла замуж за монстра из космоса», «След лунного зверя» и «Жизненная сила».

Дальнейшие вариации темы можно встретить в «Марсианских хрониках» Р. Брэдбери, рассказах «Извне» Б. Олдисса, «Стиль предательства» Д. Блиша и «Подделки» Л. Келли, романе Г. Бенфорда и Г. Эклунда «Найди подменыша» и других. В романе Д. Уильямсона «Мрачнее, чем вам кажется» утверждается, что среди человечества есть люди, которые могут превращаться в животных и приводится обоснование этого утверждения. Еще один вариант темы метаморфов — инопланетная раса, которая должна регулярно изменять форму, чтобы пережить сезонные планетарные катаклизмы. Таковыми являются уроженцы Плура в книге Э. Э. «Дока» Смита «Дети Линзы».

Рисунок Ю. Авакяна к рассказу К. Булычева «О некрасивом биоформе»

Тема метаморфов имеет множество вариаций. В рассказе Роберта Шекли «Форма» животный мир планеты Глом исчерпывается всего лишь восемью различными формами, а Земля изобилует их фантастическим разнообразием. Персонажи, поглощенные инопланетной амебой в рассказе «Четверо в одном» Д. Найта поняли, что смогут видоизменить ее бесформенное тело и в конечном итоге вернуть себе человеческий облик. Рассказ Ф. Дика «О, счастье быть блобелом!», действие которого разворачивается после войны между обитателями Земли и Титана, повествует о трудностях каждой из сторон конфликта: землянин хочет стать блобелом, а блобел намерен превратиться в землянина. Чтобы облегчить контакт, в романе К. Саймака «Принцип оборотня» космического исследователя изменили генетически, чтобы при встрече с инопланетянами он видоизменялся и принимал их внешность.

Также метаморфов можно встретить в серии шуточных рассказов Рона Гуларта об агентах «Корпуса хамелеонов», из которых на русский язык на сегодняшний день переведены «Шпагоглотатель» и «Хамелеон»; в заключительной части романа Д. Вулфа «Пятая голова Цербера»; в «Колеснице «Кориолан», Алана Йетса, где актеры изменяют свой внешний вид и даже пол посредством некой «амбиологии»; в «Диком племени» Октавии Батлер; в романе М. Э. Фостера «Морфодит», где убийца после каждого преступления изменяет свой пол и внешность; в телесериале «Человек-животное», где главный герой борется с преступностью, перевоплощаясь в зверей и других произведениях.

Легко изменяет форму жидкий робот-убийца из фильма «Терминатор 2», которого можно считать отдаленным потомком загадочного монстра из романа А. Меррита «Живой металл». В книге описаны существа, которые способны перестраивать свои многочисленные металлические части по принципу конструктора и принимать различные функциональные формы.

Ограниченная, но все же полезная форма превращения — это способность маскироваться относительно незначительными волевыми изменениями черт лица и мускулатуры. В жанре НФ таким талантом обладают герои романа Т. Старджона «Малыш и кристаллы» и Э. Ф. Рассела «Часовые Вселенной».

© «Энциклопедия НФ» Никколса и Клюта, с изменениями