Фредерик Форсайт «Четвёртый протокол»

КГБ планирует тайно собрать атомную бомбу прямо в Англии и взорвать её рядом с американской военной базой. Зачем? Чтобы британцы возненавидели янки, к власти пришли левые и вывели страну из НАТО. Гениальный план, да?

Форсайт — мастер технического триллера, и это чувствуется. Он описывает процедуру сборки ядерного устройства с такой дотошностью, что ты начинаешь гуглить, не состоит ли он сам в каком-нибудь списке наблюдения. Детали про плутониевые сердечники, детонаторы, логистику контрабанды — всё это написано со знанием дела и держит в напряжении. Когда агент КГБ сидит в своём доме и буквально руками собирает бомбу, а Престон параллельно по крупицам выходит на его след, — это реально работает как триллер. Темп хороший, структура чёткая, Форсайт не размазывает кашу по тарелке.

Но вот с клюквой тут полный швах. СССР у Форсайта — это какая-то карикатурная империя зла, где генералы КГБ плетут интриги друг против друга, как бабки на лавочке, и при этом умудряются провалить операцию такого масштаба из-за банальной утечки. Карпов — типичный «злой русский генерал» с папироской и каменным лицом, который думает, что можно тайно протащить ядерные компоненты через всю Европу и никто не заметит. Серьёзно? КГБ, который в реальности держал под колпаком полмира, у Форсайта выглядит как кучка интриганов, которые не могут нормально скоординировать даже курьерскую доставку.

Агенты тоже не блещут. Петровский — профессионал, да, но его прикрытие разваливается от одного косого взгляда британского контрразведчика. Престон, наоборот, показан как супермен, который по обрывкам информации, паре телефонных звонков и собственной интуиции раскручивает заговор, на который КГБ потратил годы подготовки. Получается классическая пропаганда времён холодной войны: советские — неуклюжие дикари с амбициями, а британцы — гении дедукции, спасающие мир вопреки собственному тупому начальству. Для британского писателя времён холодной войны это, конечно, ожидаемо, но читать это сегодня без улыбки довольно сложно.

Сам план операции тоже вызывает вопросы. Собрать ядерную бомбу в гараже английского пригорода? Взорвать её рядом с базой НАТО и надеяться, что британцы после этого скажут «ой, простите, янки, уходите»? Это не геополитическая стратегия, это сюжет для голливудского боевика категории Б. Форсайт пытается подать это как реалистичный сценарий, но чем больше деталей он добавляет, тем очевиднее становится, что вся конструкция держится на честном слове и на том, что советская сторона должна вести себя максимально тупо.

При этом совсем списывать роман со счетов не хочется. Как чистый триллер он работает. Форсайт умеет нагнетать саспенс, умеет переключать точки зрения так, что ты одновременно следишь и за охотником, и за жертвой. Финальный штурм дома Петровского, где сапёры пытаются обезвредить бомбу за считанные минуты, — это реально напряжённая сцена, одна из лучших в книге. И Престон как персонаж, несмотря на свою картонную непогрешимость, всё-таки вызывает симпатию — он не супергерой, а упрямый мужик, который идёт против начальства, потому что чувствует, что что-то не так.

Форсайт написал нормальный технотриллер с хорошим темпом и несколькими действительно сильными сценами, но клюква настолько густая, что местами хочется смеяться, а не напрягаться. Если вам интересен жанр шпионского детектива 80-х и вы готовы принять его пропагандистскую подкладку как часть эпохи — книга вас развлечёт. А если хочется честной игры, где обе стороны выглядят людьми, а не карикатурами из жёлтой газеты, — берите ле Карре («Шпион, пришедший с холода» или «Шпион, выйди вон!»), у него и русские, и англичане одинаково мерзкие и одинаково живые.

Очередной шедевр от Форсайта.

Держим в уме, что книга написана в 1984-м, а описывает события 1987-го. При этом автор предсказал многие долгоиграющие события как-то:

- надрыв экономики СССР от гонки вооружений и войны в Афганистане

- дискредитация общественных институтов крайне левыми через получение контроля над профсоюзами, прессой и образованием

- использование нечистью из КГБ-ФСБ полония в спецобсирациях за рубежом

- какие именно маргинальные группы западных обществ будут использоваться для раскачки ситуации

Сцена поисков возможного следа резидента в ЮАР — одна из лучших в шпионской литературе, наравне с поиском Мищенко в «Моменте истины».

Из негативного — в книге есть перезрелая клюква, как то бабушки в пуховых платках, бодро метущие снег по Москве. Вся номенклатура и кгбисты передвигаются исключительно на «Чайках».

Из шокирующего — ограниченность МИ-5 и МИ-6 в свободе действий и средствах.