Фрэнсис Флэгг «Глава V. Тираны Сатурна»

С использованием заметок для Medium (https://shorturl.at/tb9GG + https://shorturl.at/CEG6j).

Подобно многим публикациям современного Рунета, ценность этой новеллы скорее в том, что грань между серьезностью и пародией в ней весьма неочевидна, и порою теряешься в догадках, насколько эффект пародии (в данном случае на потрясения Октябрьской революции и Великой Депрессии) нарочитый, а в какой мере порожден взглядом на «Тиранов Сатурна» назад сквозь толстое, мутноватое и окровавленное стекло XX века.

Сатурн и его луны, кстати, здесь ни разу не названы именами, употребляемыми на Земле, поскольку описание ведется с приличным эффектом погружения в инопланетный социум и неплохой проработкой специфической туземной терминологии; это позволяет при желании расценить работу Флэгга (nom de plume практически забытого ныне Джорджа Генри Уайсса) как самостоятельную виньетку, далекую от романа-капустника и Солнечной системы.

Причем такой ракурс восприятия был бы и полезен, ведь Сатурн, Феба, Япет тут, как и Венера в другом рассказе «Космоса» (https://fantlab.ru/work309279#response504762), чрезвычайно старомодные в том смысле, что их описание радикально расходится с данными современной нам науки, и «Тиранов» даже в слегка альтернативный вариант реальности не отнесешь — поверхность у гигантской планеты здесь твердая, атмосфера и вся система лун Эрна (Сатурна) насыщены металлическими (sic) испарениями, а в южном полушарии упоминаются даже какие-то джунгли с шастающими по ним дикарями. Чуть больше соответствовал бы спецификациям из «Тиранов Сатурна», быть может, Титан, у которого не только имеется твердая поверхность, но и атмосфера плотная, даже плотней земной: представить себе там жизнь, биохимически (и, надеюсь, социокультурно) отличную от нашей, вполне допустимо.

Впрочем, привлекательны «Тираны Сатурна», как я уже отметил, не столько диковинными пейзажами окольцованного исполина, нашему варианту реальности абсолютно посторонними, сколько редким для пальпа  —  особенно классического, родом из журнальной эпохи ЗВ,  — сочетанием авантюрно-приключенческого боевика с тем, что в наши дни у (б)леволиберального фэндома принято величать «бритвенно-острым социальным комментарием».

В столице Нарлона (Япета), чьи правители распространили свое безжалостное господство на остальные восемь крупных лун (по современным понятиям, у Сатурна 274 спутника, так что империю нарлонийцев можно было бы спроектировать подлинно внушительной), назревает восстание угнетенных пролетариев, чье положение мало разнится с рабским: удовлетворяя потребности нарлонийской элиты, охочей до «каны» и «тары», весьма многие из них и земного года не способны протянуть в известных тяжелыми болезнетворными испарениями болотах Этора. Но речи Фо-Петы, профессионального агитатора и революционера, не оставят сомнений, что в системе Сатурна, как и на современной автору Земле, охотнее вознесут моления призраку Ленина или Маркса, нежели Спартака или Чэнь Шэ:

Желая заручиться поддержкой обитателей планеты и полагая их более развитыми в социальном отношении, нежели Нарлон и обитателей угнетенных им лун, Фо-Пета поднимает мятеж на кольцах, угоняет патрульные корабли и спускается на Сатурн... лишь ради того, чтобы обнаружить там деспотов, у которых хватка щупалец еще жестче нарлонийской, а технология как раз подошла к стадии, позволяющей экспериментировать с путешествиями через пятое измерение, так что плотная атмосфера да отсутствие детальных топографических карт спутников перестанут выступать преградами для исследования ближнего космоса. (В «Космосе» вообще почти все крупные научные открытия совершаются в момент, как нельзя более удачный для продвижения сюжета, и выглядит это даже по стандартам пальповых космоопер откровенно натянуто.)

И малым утешением бы послужило активисту то обстоятельство, что после разграбления Нарлона в один с Фо-Петой тюремный подвал бросят того самого аристократа-просса Мир-Мера, чье господство он помог оккупантам низвергнуть, или то, что низложенный властитель аж черен своим желе от глубокой депрессии.

Но, по счастью, их третьим сокамерником оказывается придворный звездочет, в свободное время принявший и расшифровавший воззвание к жителям Солнечной системы прислать делегатов на Авн (Луну Земли), а «многомерная машина» с Сатурна как раз сгодится для ответа на призыв.

Дополнительный балл рассказу в наше время явно присвоили бы за то, что у эфранийского революционера, в неплохом согласии с заветами современного BLM-прогрессивизма, черная окраска тела сочетается с необычно крупной клетью желейного мозга, которую автор явным образом выделяет как примету интеллектуального превосходства над колонизаторами. Повысим ему оценку и мы, но, пожалуй, по иной причине: немалые по меркам пальповой эры когнитивные трудности Фо-Петы и его невольных друзей по несчастью вызывает попытка осмыслить, как вообще возможна жизнь на Дарте (Земле) и Авне, если в тамошних атмосферах крайне мало металла. Во всяком случае, уделено этим раздумьям почти столько же внимания, сколько чарам прекрасной девы лет двадцати (вряд ли сатурнианских) с небольшим, чье желе при виде Фо-Петы наливается нежным розовым оттенком. Но вы бы видели ее тентакли...

Входит в роман «Космос», 1934 г. Как пятая глава . Сюжет привязан к общей мысли -вторжение центуриан и противодействие ему . В данной главе затронут Сатурн и его цивилизации. Занимательно, интригующе. Авторы населяют все планеты Солнечной системы разными цивилизациями. И цель главного героя- низвергнутого императора центуриан собрать их всех на Луне. Изюминка сюжета- это как одного тирана просят свергнуть другого тирана. Святая наивность. В итоге проситель оказался в тюрьме вместе с первым тираном. Что-то напоминает нашу историю планеты Земля. Наша схватка тиранов ещё впереди была.