Кристин Кэтрин Раш «Chimera»

Маленький по объёму рассказ, но вмещает очень многое. Читать его в расчёте развеять скуку не стоит — всё камерно, действия почти нет. Всё, что могло свершиться, уже свершилось.

Уже произошла трагедия в жизни Дженни, после которой она не может оправиться не столько от потери, сколько от чувства вины. Того страшного чувства, которое испытываешь после непоправимого, когда ты мог, но не сделал то, что могло спасти близкого человека, особенно сильного, когда этот близкий — твой ребёнок.

Уже неотвратимо изменена природа существа-химеры, которое теперь обречено жить с почти человеческим разумом и чувствами в мало приспособленном для этого теле. Ему оставили жизнь, но как ему жить и где его место в жизни?

Рассказ ведётся отстранённо, но напряжение от испытываемых героями эмоций чувствуется почти наяву. Поначалу видишь в Дженни женщину, душа и сердце которой истерзаны болью до такой степени, что она уже никогда не сможет открыть их снова для кого-либо. Сможет ли начать о ком-то заботиться та, которую в любую незанятую минуту сводит с ума мысль, что она не сберегла того, о ком заботилась прежде? И в химерах поначалу она видит просто таких же несчастных, боль которых неприятно напоминает ей о собственной боли. Только узнав историю своего нового знакомца, она понимает, что самое страшное не смерть, а существование без смысла. Страшно жить, не зная, кто ты и почему ты такой один. Не зная, что делать и думать, думать... и помнить всё, что с тобой случилось, каждую свою мысль и чувство. Поэтому понимаешь, что человек счастлив уже тем, что сознаёт себя, как бы ни был тяжек его удел.