Джон Уайтмен «Планета чумы»

После провала двух миссий на Д'воуране и Некрополе Император лично связывается с руководителем проекта «Звездный крик» и приказывает ему покончить с «дядей Хулом» и его семейкой. Которая летит на планету Гобинди, чтобы вылечить внезапно заболевшего Зака, не зная при этом, что именно там для них и устроена засада...

Увы, с сожалением приходится констатировать, что чем дальше в лес — тем больше дров... Говоря более понятным языком: чем больше произведений оказывается в каком-то цикле, тем проще и банальнее их сюжеты. Вот и автор «Галактики страха» в очередной раз подтвердил это правило. В третьей части никакого ужаса не будет — зато будет еще одна засада для троих героев цикла и типичный сюжет, написанный в стиле саспенса. Про чуму, правда, автор немного соврал, поскольку распространенная на планете болезнь имеет совсем иное название. Да и распространяется она несколько необычным способом, не имеющим никакого отношения к настоящей чуме. С этой болезнью ее связывает только абсолютная заражаемость и предсказуемый летальный исход. Которые на героях повести срабатывают по традиции крайне плохо. К сожалению, автору не удалось составить увлекательный сюжет о планете, брошенной своим населением по не совсем ясной причине. От их цивилизации остались только огромные пирамиды с плоскими вершинами, соединенные изящными воздушными мостами. Нынешние жители обитают только на верхних ярусах, а что находится в нижних — никто не знает. Но прибытие «Савана» всё меняет: тайна назначения пирамид будет раскрыта, и древний вирус вырвется на свободу. Чтобы тут же быть побежденным командой пришельцев. Банально и совсем не увлекательно, поскольку нечто похожее я уже прочел и у Алисии Нортон, и еще у какого-то американского писателя. Зачем нужны подобные повторы — ума не приложу. Все новации заключаются только в нескольких сюжетных поворотах (которые, впрочем, не так уж и неожиданны — поскольку читатель их ожидает) да ставших уже привычными «роялями», в очередной раз спасающими жизнь главных действующих лиц. В этот раз автор привлекает к подобной работе Веджа Антиллеса — командира знаменитой Разбойной эскадрильи. Словом, чтобы герои в очередной раз спасли мир, нужно, чтобы кто-то сторонний в свою очередь спас их самих. Судя по всему, подобный прием является своеобразным идефиксом всего цикла. Всё было бы не так уж и плохо, если б автор озаботился созданием оригинального сюжета. А в реальности он только ограничился заимствованием и адаптацией чужой идеи...

-------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как экипаж «Савана» в очередной раз избежал гибели на планете Гобинди, где имперские служащие для них устроили очередную ловушку. А тайна исчезновения первого населения планеты так и осталась тайной...