Крессида Коуэлл родилась в семье английского пэра Майкла Джона Хэара, второго виконта Блэкенхема (англ. Michael John Hare, 2nd Viscount Blakenham), и Марши Персифоны Хэар (англ. Marcia Persephone Hare), также происходящей из семьи наследственных пэров.
Автобиография:
Я выросла в Лондоне и на маленьком необитаемом островке у западного побережья Шотландии. На острове не было дорог, домом и электричество. Название острова — секрет, но он такой маленький, что по хорошему имя ему и не полагается. На нём не было дорог и магазинов, только суровая продуваемая штормовыми ветрами вересковая пустошь, принадлежащая лишь морским птицам.
Когда мне было четыре, лодочник из расположенной неподалёку деревушки высадил нас на остров, и две недели мы провели в полном уединении, как потерпевшие кораблекрушение. В те дни не было мобильных телефонов, и у нас не было никаких способов, чтобы связаться с кем-то вне острова. И если что-то шло не так, нам приходилось просто сидеть, ждать и надеяться, что лодка придёт в назначенных срок.
К тому моменту, как мне исполнилось 8 моя семья выстроила маленький домик на острове, а папа достал лодку, так что теперь мы могли рыбачить, чтобы добывать еду в течение всего лета.
Каждое лето и весну семья Крессиды проводила какое-то время на уединенном острове. Тут не было ни электричества, ни телефона, а дом освещали свечками. И в один из вечеров на острове отец рассказал своим детям старую шотландскую легенду о людях, живших ранее на соседних островах, об их драках и уловках, о драконах, которые населяли ближайшие пещеры. История так сильно впечатлила Крессиду, что она, в перерывах между рыбалкой и написанием рассказов, стала заниматься поисками драконов на островах. И именно эти детские впечатления и вдохновили писательницу на «перевод» воспоминаний Иккинга. Анимационный фильм «Как приручить дракона», снятый по одноименной книге Крессиды Коуэлл, собственно и принес известность писательнице.
Крессида Коуэлл закончила Оксфордский университет (факультет Английского языка) и Брайтонский университет Св. Мартина (Художественный факультет).
К 20-летию серии книг «Как приручить дракона» Крессида Коуэлл раскрыла остров, который вдохновил её на написание книг. Это остров Литл-Колонсей (англ. Little Colonsay), который находится неподалёку от острова Малл и входит в архипелаг внутренних Гебридских островов.
В настоящее время Крессида Коуэлл живёт и работает в Лондоне. Она замужем и у неё трое детей: дочери Мэйзи и Клементина и сын Александр.
