Уильям Морроу (W. C. Morrow)

Уильям Чэмберс Морроу (William Chambers Morrow) — американский писатель, «малый классик», известный рассказами в жанре хоррор.

Родился в семье французского происхождения. Отец был баптистским священнослужителем и владельцем отеля, которым в молодости управлял сын. В 1870 году Морроу закончил Говард-колледж в Бирмингеме.

Публиковался в периодической прессе с 1879 года. Известен, прежде всего, своими рассказами. Единственный прижизненный сборник — «The Ape, the Idiot and Other People» (1897) — визитная карточка автора.

Андрей Танасейчук об авторе: «Его тексты числят обычно по ведомству «suspense» («тревожность») или «weird tales» («странные истории»), но данное жанровое определение едва ли целиком и полностью соответствует тому типу историй, которые сочинял писатель. Прежде всего, он явно не стремился развлечь читателя. Приключения ради приключений, «страшилки» в его коллизиях отсутствуют.

С самого начала он был устремлен к изучению человеческой души, феноменов и состояний, возникающих в моменты глубоких нервных напряжений и фрустрации. Его очень интересовал (в том числе, видимо, и по личным мотивам) феномен девиантного поведения, его формы, истоки и скрытые причины. Вероятно, потому его истории так густо и населяют «девиантные» герои. С позиции «нормального» человека их поступки, мысли и деяния трудно объяснимы, но по-своему они последовательны и логичны. Автор постоянно задается вопросами: что есть «норма», и всегда ли «ненормальное» поведение на самом деле является таковым? Сам автор свои сочинения подобного рода называл «психологическими этюдами», иногда – «исследованиями», но неизменно «упаковывал» их в форму увлекательного повествования – рассказ с нетривиальным сюжетом, героем, ситуацией».

В 2000 году вышел уникальный сборник «The Monster Maker and Other Stories», составленный С. Т. Джоши и С. Джемьяновичем и включающий редкие рассказы автора из периодики.

В России о Морроу как «последователе Эдгара По» писали ещё в 1901 году, но за сто с лишним лет на русский язык переведено очень мало.

«Уильям Морроу, живший в Сан-Хосе, Калифорния, обладал поразительным даром писать страшные истории. Его рассказы заставляли читателя буквально наяву чувствовать, как по спине, извиваясь, скользит змея с омерзительно холодной кожей, а от ужаса шевелятся волосы. Многих от его историй бросало в дрожь, а кое-кто даже не находил в себе смелости читать их в уединении», – эти слова принадлежат Амброзу Бирсу, старшему современнику писателя и его учителю.