Юдханджая Виджератне (Yudhanjaya Wijeratne)

Раджапаксе Конара Мудиянселаге Билеша Юдханджая Бандара Виджератне (Rajapakse Konara Mudiyanselage Bilesha Yudhanjaya Bandara Wijeratne) — шри-ланкийский писатель-фантаст, активист и исследователь, представитель новой волны южноазиатских писателей-фантастов, второй житель Шри-Ланки, номинированный на премию Небьюла после Артура Кларка.

Виджератне родился в 1992 году в городе Ратнапура, Шри-Ланка. По национальности — сингал. Вырос, мечтая стать астронавтом, но в конце концов решил, что шансы не на его стороне. Первую пробу пера совершил ещё в подростковом возрасте: под впечатлением от знакомства с «Тёмной башней» Стивена Кинга написал роман «The Waste» («Отбросы»), которые описывает как «монстра на 130 000 слов, действие которого разворачивается в полумагическом полутехнологическом мире… качество рукописи ужасно, но она до сих пор лежит у меня на столе, и иногда на ней спит кот».

Будучи в основном самоучкой, начал изучать программирование после школы и некоторое время занимался разработкой игр, работая над проектом, действие которого происходит в далёком будущем. Проект так и не удалось довести до конца, и в конечном итоге Виджератне стал техническим журналистом и основателем и редактором Readme.lk, сайта новостей о технологиях в Шри-Ланке.

В 2015 году он присоединился к WSO2, корпорации по разработке промежуточного программного обеспечения со штаб-квартирой в Коломбо, и начал работать над своим дебютным романом «Цифровая каста». В этот период он был, пожалуй, наиболее известен в Шри-Ланке как автор блога Icaruswept, в том числе за анализ влияния социальных сетей на всеобщие выборы в Шри-Ланке 2015 года, экономические репортажи о Коломбо и освещение наводнений в Шри-Ланке в 2017 году. Хотя блог сейчас уже не функционирует, ключевые посты по-прежнему дублируются в других социальных сетях.

Первой фантастической работой Виджератне стал опубликованный на Amazon в электронном виде рассказ «The Slow Sad Suicide of Rohan Wijeratne» («Медленное печальное самоубийство Рохана Виджератне»), в которой рассказывается об одержимом мыслями о суициде алкоголике, который оказывается в кольцевой сингулярности чёрной дыры. Второй опубликованной работой автора стал роман «Цифровая каста», также опубликованный самиздатом,— социально-экономическая фантастика ближнего прицела про всемирное внедрение баллов социального рейтинга.

В 2018 году Виджератне получил контракт на издание четырёх книг от издательства «HarperCollins», который, по мнению Sunday Times, является крупнейшим контрактом с точки зрения книг, когда-либо предложенным автору из Шри-Ланки; «Цифровая каста» была среди этих четырёх книг, также права на экранизацию были приобретены компанией Endemol Shine. Впоследствии Виджератне самостоятельно опубликовал рассказ «Omega Point» («Точка Омега»), в котором он ссылается на гипотезу французского иезуита, католического священника, учёного, палеонтолога, философа и мистика Пьера Тейяра де Шардена о Боге и связывает её со шкалой Кардашёва (умозрительный метод измерения технологического развития цивилизаций, предложенный в 1964 году советским радиоастрономом Н. Кардашёвым, основанный на учёте количества энергии, которое инопланетяне могут использовать в своей промышленности).

Его второй роман, «The Inhuman Race» («Нечеловеческая раса»), представляет собой альтернативную историю, действие которой разворачивается на Шри-Ланке. В нём исследуются вопросы искусственного интеллекта, сознания и прав ИИ в футуристическом мире, где Британское Содружество всё ещё доминирует на Индийском субконтиненте. Роман известен тем, что критикует мысленный эксперимент философа Джона Сирла «Китайская комната».

Рассказ «Messenger», написанный в соавторстве с американским автором фэнтези индийского происхождения Р. Р. Вирди был признан в ежегодном опросе читателей журнала «Critters» одним из десяти лучших научно-фантастических рассказов 2018 года и стал финалистом премии Небьюла.

С тех пор Виджератне опубликовал полдюжины романов, закрепившись в звании одного из ведущих писателей-фантастов Шри-Ланки современности. Постоянно выступает как приглашённая персона на конференциях и конвентах.