В конце августа 2005 года Благотворительный фонд «Заветная мечта» объявил о создании одноименной литературной премии, которая ежегодно будет присуждаться авторам лучших прозаических произведений для детей среднего и старшего школьного возраста.

Цель Премии — найти и представить культурному сообществу, педагогам, родителям, издателям, книготорговым организациям и, главное, самим читателям наиболее яркие, увлекательные, этически и эстетически значимые художественные произведения.

Премия присуждается за лучшее прозаическое произведение для детей среднего и старшего школьного возраста. На рассмотрение принимаются романы, повести и рассказы на русском языке, а также авторские переводы собственных произведений, первоначально написанных на других языках.

В 2009 году Премия будет вручаться в четвертый раз. За три сезона на соискание Премии было подано более 5 000 произведений из всех уголков России, а также стран ближнего и дальнего зарубежья: Австрии, Азербайджана, Белоруссии, Великобритании, Германии, Дании, Израиля, Италии, Казахстана, Канады, Киргизии, Латвии, Литвы, Молдавии, Нидерландов, США, Чехии и Украины.

За вклад в развитие национальной детской литературы Премия получила поддержку в лице Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям и Федерального агентства по культуре и кинематографии, которые стали соучредителями Премии.

Призовой фонд Премии — 2 150 000 рублей.

Премия присуждается в следующих номинациях:

Большая премия (за лучший роман, повесть или сборник рассказов объемом более 7 авторских листов): 1 миллион рублей, 500 тысяч рублей, 300 тысяч рублей соответственно за первое, второе и третье места;

Малая премия (за лучшую повесть или рассказ): 150 тысяч рублей, 100 тысяч рублей, 50 тысяч рублей за первое, второе и третье места соответственно;

Приз симпатий Литературного совета: 50 тысяч рублей.

Литературный совет, в который входят библиотекари, журналисты, специалисты по детской литературе, возглавил писатель и литературный критик, лауреат премии «Букер» Михаил Бутов. Председателем жюри четвертого сезона Премии стал главный редактор «Книжного обозрения» Александр Гаврилов. Также в жюри Премии вошли: телеведущая Тина Канделаки, журналист Валерий Панюшкин и художник-комиксер Хихус. Чуть позднее к ним присоединится детское жюри, члены которого будут выбраны из числа самых читающих старшеклассников России. По традиции определить то, что будет интересно читать детям, помогают три самых читающих старшеклассника России, на равных правах со взрослыми участвующие в работе жюри. За три прошедших сезона детское жюри премии было представлено школьниками из всех 7 федеральных округов России.

Произведения – лауреаты Большой и Малой премий сезона 2005-2006 и 2006-2007 в 2008 году были изданы благотворительным тиражом по 150 000 экземпляров и бесплатно разосланы во все детские библиотеки страны (71 950 библиотек, из них 43 298 школьных библиотек). Над оформлением книг работали молодые иллюстраторы – победители конкурса «Художники Заветной мечты».

С сентября 2008 года Премия перешла под патронаж агентства недвижимости «МИАН».

Жюри Премии состоит из семи человек, в числе которых — руководители культурных организаций и проектов, издатели литературы для детей, видные общественные деятели, школьники. Жюри рассматривает произведения списка финалистов и определяет лауреатов письменным голосованием.

На данный момент вручение премии приостановлено.