Allan Guthrie
Polygon, 2006, Hard Case Crime, 2005
Джо Хоуп работает на эдинбургского ростовщика Купера. Если кто-то должен Куперу денег, Джо (вместе с бейсбольной битой) наносит визит должнику. Когда его дочь Джемма кончает жизнь самоубийством, Джо винит в этом ее бойфренда Адама: он не уследил за Джеммой. Разъяренный, Хоуп летит на другой край Шотландии, где Джемма жила в комплексе для писателей и сценаристов, организованном Адамом. По прилету Хоупа арестовывают по подозрению в убийстве его жены, Рут, с которой у него были тяжелые отношения. Но Хоуп не убивал Рут:
If Joe had killed her that’s how he’d have done it. But he hadn’t, had he? At the time he was — well, he didn’t know where he was. Fuck it, he knew nothing. He didn’t even know when she’d been killed, did he?
Кто-то подставил его. Получив липовое алиби, Джо выходит на свободу. И пока у него есть время, он должен найти настоящего убийцу.
Если бы действие «Kiss Her Goodbye» было помещено лет на двадцать в прошлое, это был бы почти что идеальный роман о мести. Но события, происходящие в книге, происходят в середине нулевых, и это вредит достоверности. Разыскиваемый за убийство человек разгуливает по улицам Эдинбурга, звонит по мобильному телефону, короче, делает все, чтобы быть пойманным. Но для развития сюжета Хоуп должен оставаться на воле, и вся современная техника как будто остается в прошлом. Сюжетная неустойчивость усугубляется к тому же излишней легкостью финала, хотя концы с концами Гатри сводит, профессионал все-таки.
Несмотря на просчеты с сюжетом, «Kiss Her Goodbye» очень хорош как портретная галерея низов Эдинбурга. Хоуп, бандит с университетским образованием, ненавидящий свою жену, но не способный полноценно изменить ей. Адвокат Хоупа, молодой специалист, бескорыстно помогающий беглецу. Купер, падкий на тела молодых девушек. Проститутка Тина, часто ночами принимающая Джо, единственная, чьими услугами он пользовался. Все они чем-то надломлены, все со своими пороками, но Гатри делает их привлекательными для читателя. Тот, кто оступился когда-то, не обязательно падший человек.
Здесь хватает жестокости, обоснованной и нет, но жестокость никого не шокирует, это повседневная жизнь героев романа. Будь книга более продуманной сюжетно, она бы стала одним из лучших образцов современного неонуара. А так – поцеловал на прощание и забыл.