«Меж двух времен» — в первую голову книга настроения, атмосферы. Я принимался за неё дважды, и если в первый раз она пошла со скрипом, то во второй я полностью погрузился в текст и остановиться, прежде чем дочитаю, не смог.
Пересказывать фабулу не буду, да это и ни к чему. Моральный выбор, который герой делает в самом конце, предопределен еще в середине книги. Сюжетной интриги в «Меж двух времен» нет. Нравственный посыл автора заключается в простеньком «равнодушие — хуже преступления», а для героя решить вопрос «вмешиваться или нет» оказывается довольно просто. Таким образом, избавив себя от необходимости выписывать сюжетные кульбиты и духовные метания героев, Финней сосредоточился на описании картинки. И как же здорово у него вышло! Нью-Йорк девятнадцатого века в его исполнении стал зримым и осязаемым(не в пример, кстати, Нью-Йорку века двадцатого, который у автора весьма схематичен), а ощущение иного времени передано не хуже, чем ощущение иного мира/психологии в лучших образцах фентези(см. «Маленький, большой», «Зездная пыль» etc.). Недаром в качестве нарратора автор выбрал художника, рисуемые его фразами картины оказываются идеальными образцами импрессионизма, где мозг сам дорисовывает недостающие детали. И благодаря этому и довольно банальная история любви, и несколько схематичные персонажи выглядят живыми и правдоподобными. Эффект хорошего кино, в котором штампы смотрятся архетипами.
Мастерски Финней обошелся и с единственным фант.допущением в романе. Тема путешествия во времени, заезженная и набитая штампами, обыграна автором замечательно. Для перехода в иную эпоху герои не строят хитроумных устройств и не ищут дыры в мироздании. Чтобы перенестись в 19 век герою нужно только поверить. Это, кстати, посеяло во мне сомнение по поводу жанровой принадлежности романа. Осуществление чудес по средствам веры в них никак не метод НФ(пусть и «гуманитарной»), не так ли? Можно, конечно, сказать что Финней использует в качестве фант.допущения особые свойства психологии, но сомнения это не развеет. А передавая самый дух другой эпохи, Финней вообще залез на территорию исторического романа. В любом случае, выход за рамки жанра можно поставить автору только в плюс.