Глава II. Сен-Вербуд, он же Иоканаан Марусидзе
Однако наибольшее внимание толпы устремлено
на Сен-Вербуда. Почтенная наружность разоблачителя
чудес и суеверий, его кардинальское лицо вселяют доверие.
Его считают главным, усаживают в центре стола...
Ильф И., Петров Е. Однажды летом.
Как известно, идея романа «Двенадцать стульев» принадлежала Валентину Катаеву. Однажды он задумал сколотить литературную артель на манер Дюма-отца и предложил коллегам по газете «Гудок» Илье Ильфу и своему младшему брату Евгению Петрову поработать в качестве литературных негров над его сюжетом:
...уже давно пора открыть мастерскую советского романа... я буду Дюма-отцом, а вы будете моими неграми. Я вам буду давать темы, вы будете писать романы, а я их потом буду править. Пройдусь раза два по вашим рукописям рукой мастера — и готово...
— Есть отличная тема, — сказал Катаев, — стулья. Представьте себе, в одном из стульев запрятаны деньги. Их надо найти. Чем не авантюрный роман? Есть еще темки... А? Соглашайтесь. Серьезно...
...Мы составили черновой план в один вечер и на другой день показали его Катаеву. Дюма-отец план одобрил, сказал, что уезжает на юг, и потребовал, чтобы к его возвращению, через месяц, была бы готова первая часть...
...И он уехал. А мы остались. Это было в августе или сентябре 1927 года.
Е. Петров. «Из воспоминаний об Ильфе»