Приветствую, друзья!
1. Идея этой книги появилась 20 лет назад, когда я работал над эпопеей о Великой Душе (ВД) и готовился завершить историю злодейки Тхутмертари. Тогда же мне стало ясно, что именно стигийцам Джосеру и Камии суждено в дальнейшем стать главными антагонистами Конана-варвара.
2. Стигийский принц Джосер впервые появляется в романе "Амулет Небесного Народа" (ВД-3, 1996), его жена Камия — в "Рабе Змеиной Королевы" (ВД-4, 1997). Позднее выясняется, что они давно знакомы с Конаном, неоднократно сталкивались с ним, всех троих связывают очень необычные для Саги отношения. Мне показалось интересным написать предысторию этих отношений. Поэтому цикл "Изгои" в целом и "Стигийскую мглу" в частности можно воспринимать как приквел толуэлловской эпопеи.
3. Основные события "Стигийской мглы" начинаются ровно за четверть века до "Великой Души", где-то через месяц, может быть, через два или три, после окончания войны в Тайе, описанной Полом Андерсоном в романе "Секира Света". Там молодой Конан и его подруга Белит побеждают стигийцев, правда, те и не оказывают сколь-нибудь внятного сопротивления. Для героя-киммерийца это словно лёгкая прогулка. Но что произойдёт, если на его пути встретятся действительно сильные, коварные, опасные противники из древней Стигии? Мне также было интересным написать об этом.
4. В своих стигийских приключениях Конан обычно противостоит могущественным чёрным колдунам. Это стало банальностью и набило оскомину. А если без магии? Ни Джосер, ни Камия ею не владеют (хотя с Камией не всё так просто). Но какая Стигия без чёрной магии? Так что в этой книге есть и чародеи Чёрного Круга во главе со знаменитым Тот-Амоном.
5. Белит, героиня классического рассказа Роберта Говарда "Королева Чёрного Побережья", там же и погибает. Говард не показывает, как она погибла. Конан этого не знает, и мы, глядя его глазами, видим только результат: Белит мертва, подвешена на мачте "Тигрицы". Подразумевается, что подругу Конана убил крылатый монстр. Но как он бы мог это сделать? У него нет рук. А если не он, тогда кто? Я предлагаю свою версию. Она ни в чём не противоречит говардовскому канону. Чтобы этого добиться, я вычитывал "Королева Чёрного Побережья" без счёту раз, сверяя чуть ли не каждую букву. И полагаю, что добился: мы, наконец, увидим, как, при каких обстоятельствах, погибает возлюбленная Конана Белит, кого и почему он винит в её смерти.
6. Древняя стигийская императрица Мефрес, которая служит кумиром для Камии, так или иначе упоминается в каждой из шести частей романа "Стигийская мгла". А много лет спустя Камия сама становится королевой, а потом и императрицей под именем Мефрес — читатели знают, что это происходит в романе "Похитители Победы" (ВД-7).
7. Во второй части книги публикуется повесть "Гнев Солнцеликого", её можно воспринимать как спин-офф, ответвление, романа "Триумф Империи" (ВД-8). В этой повести рассказывается о большом сражении во Флори, которое императрица Мефрес (Камия) дала объединённому флоту защитников свободного Аргоса. Здесь почти нет магии, зато много увлекательной морской романтики, сражений, интриг, необычных идей. Необычно и то, что события преподносятся от лица стигийцев, заклятых антагонистов Саги. Готовы ли вы, мои читатели, сопереживать стигийцам? Прочтите и узнаете. Многие из вас сами просили об этом.
8. В третьей части книги вы увидите большое эссе, где содержится множество различных сведений о недавнем прошлом Стигии, о героях и событиях, как описанных в "Великой Душе", так и оставшихся за кадром. Это эссе публикуется вместе с "энциклопедической" справкой о знаменитых правителях Стигии — от Нехтесси и Ментуфера до самих Джосера и Камии. Оба текста уникальны. Они нисколько не повторяют изыскания зарубежных и отечественных авторов, которые появлялись ранее в томах издательства "Северо-Запад". Но, работая над своими текстами, я очень старался, чтобы сведения в моей "Новейшей истории" также ничуть не противоречили классическим сюжетам Говарда и его последователей. Это, в своём роде, вольное описание той Стигии, которую знают и любят миллионы поклонников Саги. А читатели "Великой Души" найдут здесь предысторию многих событий и героев полюбившейся им эпопеи.
9. Последняя страница с текстом (с. 498) содержит невольный спойлер романа "Армия Света и Тьмы" (ВД-9), которого ещё нет (но сюжет уже есть). Если не любите спойлеры — не читайте последнюю страницу!
10. Ну, и финальная ремарка, возможно, для кого-то очень важная: все тексты этой книги написаны в говардовской традиции, здесь нет — и во всём цикле "Изгои", полагаю, не будет — никаких апокрифов, никакой "альтернативной Хайбории", никаких бластеров и вертолётов, и наёмников из Будущего, и сверхмогущественных существ с иных планет. Только хардкор канон!
Новая книга "Стигийская мгла" уже рассылается подписчикам. Количество заявок превысило ожидания, свободных экземпляров остаётся очень мало. Так что если хотите получить эту книгу, не тяните.