Вот и подходит к концу этот сумбурный, странный, неприятный, а во многом и страшный год...
В 2020 всем нам пришлось несладко — внезапная самоизоляция и не совсем понятный режим работы, ограничительные меры и не всегда одобряемые нами действия властей, общее чувство растерянности и новые реалии жизни, заболевшие родные и близкие, невосполнимые утраты в рядах авторов-фантастов со всего мира, среди фантлабовцев и просто хороших людей, с которыми сводила нас жизнь, и многое-многое другое. Но книги в эти нелёгкие времена всегда были с нами, потому пора подводить итоги прочитанного, хотя определённые обстоятельства, связанные как с карьерным ростом, так и со здоровьем и благополучием родных и близких, не позволили мне во второй половине сего года уделять достаточно времени как чтению, так и содержанию авторской колонки. Тем не менее, этот год был богат как на новых авторов и описания необычных миров, созданных их фантазией, так и на удовольствие от перечитывания книг, проверенных временем, поэтому я решил впервые подвести итоги года в своей колонке. Для начала решил ограничиться пятью номинациями. Одним словом — поехали!
1. Лучшая книга из разряда мифология/фольклор: Томас Крофтон Крокер Волшебные кельтские сказки — так уж вышло, что эта работа, являющаяся одной из самых авторитетных и, если можно так выразиться, «знаковых» подборок аутентичного кельтского фольклора, была и одной из первых прочитанных мной в этом году книг. И лучше я за весь год так ничего и не прочитал! И дело даже не в том, что я большой поклонник всего ирландского и шире — кельтского, дело в высочайшем литературном качестве представленных в книге сказок. Сохраняя всё лучшее, что может предложить народная сказка, Крокер изложил всё это превосходным литературным языком, заставляющим вспомнить о лучших представителях британской литературы. Одним словом — штучная вещь, наконец-то переведённая на русский язык! Кому интересны подробности — направляю сюда.
2. Лучший нон-фикшн: Юрий Берёзкин Из Старого в Новый Свет: Мифы народов мира — эту книгу я уже читал несколько лет назад в электронке, и остался под очень большим впечатлением. Юрий Евгеньевич — это величина, настоящая глыба в изучении мифологии, из тех авторов, которые на нескольких страницах способны рассказать о миграциях человечества за последние несколько десятков тысяч лет. Одним словом, однозначно рекомендую всем, кто интересуется как сравнительной мифологией, так и богатейшим фактическим материалом, потому что в своих изысканиях автор оперирует огромным массивом малоизвестных, никогда не переводившихся на русский язык мифов со всех концов Старого и Нового Света.
3. Лучшее фэнтези русскоязычного автора: Наталия Осояну Дети Великого Шторма — русскоязычного фэнтези в этом году я читал не очень много, но даже если бы прочитал десятки романов, победитель для меня был бы однозначен. С творчеством Наталии я познакомился достаточно поздно, всего года три-четыре назад, но её рассказы и повести прекрасно демонстрировали, что к автору нужно приглядеться повнимательнее. Начинал я по тем временам читать и «Невесту ветра», но, узнав, что цикл не закончен, решил отложить знакомство до лучших времён. Как оказалось — не прогадал! Три приобретённых по мере выхода томика стали настоящей отдушиной во время начала всего этого коронавирусного безумия и вынужденного сидения дома, а задержка третьего тома, который я не успел забрать из ПВЗ «Лабиринта» в связи с приостановкой его деятельности, заставила лишний раз посочувствовать всем, кто ждал окончания годами... Я до сих пор никак не приведу в порядок материал об этом цикле (ни отзыв, ни статью в авторской), но это лишь потому, что слишком сложно рассказать о столь многоплановой вещи, начинающейся как романтическая сказка о благородных пиратах, но усложняющейся от книги к книге, от главы к главе. Учитывая, что в январе обещают доптиражи всех трёх томов (а потом, возможно, будет ещё и омнибус) — настоятельно рекомендую данный цикл всем, кто ценит действительно необычные миры и ярких, психологически убедительных персонажей, истории которых постепенно сплетаются в сложный и неоднозначный узор.
4. Лучшее фэнтези англоязычного автора: Скотт Оден Стая воронов — здесь всё просто: давненько не попадалось мне книг, которые настолько точно попадали бы в круг моих интересов. В романе Одена есть всё, что я люблю — Скандинавия, Британия и Ирландия, мощная опора на европейскую мифологическую традицию, колоритный главный герой, адекватно описанные исторические реалии и много чего ещё. Огромным плюсом — тот факт, что всё это автор умудрился уместить в одну, причём не самую толстую книгу, которая имеет вполне определённый финал. Подробнее о своих восторгах рассказывал здесь.
5. Лучшее фэнтези НЕ англоязычного автора, в которой у меня сразу два победителя — француз Ж.-Ф.Жаворски с романом Неумерший и поляк Павел Майка с романом Мир миров. Книги очень разные, но удивить они меня смогли одинаково. Первая погружает нас в мир кельтских королевств первой половины I тысячелетия до нашей эры — подобного сеттинга я не встречал ни в фэнтези, н в исторических романах, поэтому, будучи большим поклонником «кельтской темы», не хило так кайфанул от теста. Вторая книга, наоборот, рисует вторую половину века XX, правда мир этот — не наш, причудливое смешение реальности с мифами, легендами и сказками. Об этих книгах я тоже многословно рассказывал в колонке: здесь и здесь соответственно.
Помимо вышеперечисленного, было прочитано ещё много всего интересного — романы К.Валенте, Дж.Инг, Г.Ханрахана и многих других, весьма неоднозначная, но всё-таки шикарная работа Ирины Богатырёвой «Белая Согра», сборники марийских, мордовских и чувашских сказок, подборки работ авторов современной отечественной «тёмной волной» (Д.Тихонов, И.Белов и М.Кабир — чудо, как хороши!), рассказы Стефана Грабинского, монография Александра Сорочана, посвящённая weird'у, в конце-то концов! Но обо всём этом я постараюсь рассказать уже в новом, 2021 году 
Поздравляю постоянных читателей колонки и всех, кто случайно заглянул на огонёк, с наступающим Новым годом! 
Здоровья вам всем богатырского, мира и лада в ваших семьях, хороших новостей сплошняком, успехов во всех начинаниях, финансового благополучия и — разумеется! — только интересных, необычных, ярких, прекрасно изданных книг! Ура!
А в качестве иллюстрации моих (и, я уверен, не только моих) главных ожиданий от 2021 года — пожалуй, лучшее украшение окна, которое я видел в своей жизни:
