У британцев скоро появится космодром в Корнуолле. От Восточного этот проект выгодно отличается тем, что там практически нечего красть, потому что космодром не стационарный, а, скорее, «виртуальный». Это ещё одно ответвление космического проекта Virgin, которое называется Virgin Orbit. Оно несколько попроще Virgin Galactic, никаких мазутных ракетопланов и двухфюзеляжной «рамы», обычный «Боинг-747» с ракетой на подвеске:
Через пару недель Cosmic Girl поднимется на высоту 10 км и запустит с подвески ракету, которая выведет на орбиту полезную нагрузку «размером со стиральную машину».
В тестовой операции это будут девять маленьких спутников, некоторые тестовые, а некоторые военные. В чём cimex этого «стартапа»? Во-первых, в том, что Британия наконец-то произведёт запуск в космос со своей территории, поэтому местное космического агентство вложило в проект немного фунтов стерлингов. А во-вторых, «Боингу» не нужны специальные космодромы, достаточно обычной взлётной полосы. Поэтому теоретически «девственники» могут запускать свои ракеты в космос из любой точки земного шара. Идея использовать в качестве первой ступени ракеты обычный самолёт очень сильно не нова, и минусов у неё в своё время находили хоть отбавляй, но я считаю, что раз уже Безос всё равно лучший, то пусть расцветают и прочие тысячи цветов. Пусть спутники с комфортом летают на «Боингах». Всё ж лучше, чем на верёвке их раскручивать.