Сказочная история, как Золушка из провинции попадает в Париж и покоряет сердце дельца-миллионера своей кротостью, душевной чистотой и непорочностью. Но роман то, собственно не об этом. Золя в романе проявляет себя подлинным певцом и гением рекламы, дизайна и PR, описывая, как несокрушимо движется локомотив коммерции, сминая на своем пути абсолютно все: конкурентов, человеческие судьбы, дома и целые кварталы. Именно об этом роман! На фоне этого любовная линия главных героев выглядит не особо интересной, чтобы не сказать, тривиальной! Гениально Золя подметил то, что экспансия мужского предпринимательства распространяется не только в сфере бизнеса, но и в сфере чувственности, так как деятельный мужчина, покоряющий все на своем пути, не может точно также не покорять женщин, которые, привлеченные его харизмой, сами стараются привлечь его внимание. Именно поэтому история о том, что олигарх "споткнулся" на Золушке, кажется мне не особо убедительной! В общем, меня роман не особо "зацепил", утомили повторы в описаниях дизайна торговых залов, отделов и галерей, хотя вполне допускаю, что на момент опубликования романа это могло произвести фурор!
N.B. Диана Сеттерфилд в своем романе "Беллмен и Блэк, или Незнакомец в чёрном", описывая торговую империю ритуальных услуг Уильяма Беллмена, вне всякого сомнения, пользовалась "рецептами" Эмиля Золя.