Ужасно трагичный фильм. Словно туго натянутый стальной трос — меланхоличен его заряд. В фильме практически никаких улыбок, а Солнце светит ясно считанные разы.
По своей атмосфере и подаче у него "скорпионский" дух — то, что происходит на поверхности, имеет место быть, но не важно и тонет в происходящем "за кулисами", тонет, словно эссенция розы на мускусной базе.
Слово "проститутка" всегда добавляет женщине яркости, какой бы она ни была. Ванина Абати (Соня Петрова) — молодая девушка с очень яркой внешностью и не менее ярким прошлым. Говоря о героях, хочется отдать должное этой актрисе, благодаря которой создаётся настоящая итальянская атмосфера фильма. Своей гипнотической красотой она наполняет фильм чуть ли не присутствием итальянского ренессанса в картине.
Вообще, мне известно не так много достойных итальянских фильмов, в котором была бы передана атмосфера старой Италии, с её богатым, эстетически культурным наследием. Неспроста ведь именно музей Искусств по Флоренции богат на случаи синдрома Стендаля. Кстати, Стендаль упоминается в фильме, книгу "Ванина Ванини" передаёт профессор главной героине, застав её врасплох.
Отдельную роль в создании подлинной итальянской атмосферы сыграли улицы Римини с его старинной архитектурой. Они оживляют гнёт душ героев и придают яркости душевным переживаниям, с чем обычно очень хорошо справлялась Венеция.
Не менее яркие, хоть и второстепенные персонажами — Джорджо и Эльвира. Джорджо — очень тонкая натура, проницательная, словно бы дополняет профессора, в совместной дружбе с ним проявляется глубина личности каждого. Эльвира увлечена профессором и оттеняет его душевные муки, с другой стороны, как будто служит эмоциональным ядром, усиливающим и подчёркивающим одержимость профессора. В некоторых сценах она предстаёт в леопардовом пальто...
Любовник Ванини персонаж не менее важный, но слишком субъективный, чтобы о нём говорить. Лучше упомянуть игру Делона. По его ностальгическому, меланхоличному бездонному взгляду, выражающему интенсивность мыслей и глубину его переживаний, его лёгкой улыбке верного пса, кажется, что у самого актёра было непростое детство. Как оказалось, после изучения его биографии, правда. Его родители развелись когда ему было 4, затем отдали в приют. А его приёмный отец работал тюремным надзирателем в 200 метрах от дома.
Невыразимый словами трагизм в глазах Делона невозможно сыграть. Ведь, как говорил Аристотель, человек есть то, что он есть.
Делон неоднократно ссорился с режиссёром фильма — Валерио Дзурлини — по поводу небрежности внешнего вида героя и его вечно депрессивного состояния. Образ профессора шёл вразрез с его собственным, по которому все знали, что Делон — это тот самый Делон. К концу съёмок Делон порвал всяческие отношения с Дзурлини.
Фильм обладает своеобразным очарованием, с большим количеством смыслов, в которых зритель будет тонуть. На репликах героев хочется останавливаться, и визуальный ряд радует глаз. Это очень орфический фильм, и не в сюжетном смысле, а стилистическом, и снят в свою золотую эпоху — начале 70-х.