Жирным шрифтом выделены изменения и дополнения по сравнению с отзывом на страничке книги
Примитивный образец НФ середины прошлого века. Учитывая, что ещё задолго до того времени появлялись прекрасные фантастические произведения Верна, Обручева, Беляева, Хайнлайна, Лавкрафта и т.д., написать так плохо — это надо ещё суметь.
Видимо, секрет привитивизма кроется в соавторстве: как правило, если объединяются две звезды, то итог получается хуже обычного (бывают исключения, но их мало), а если звезда и абсолютно неизвестный автор, то результат оказывается и вовсе ниже плинтуса...
Не знаю, насколько хороша была Хилари Бэйли и есть ли у неё вообще в библиографии что-то стоящее (кроме того, что она являлась женой Муркока), но в тексте "Чёрного коридора" написанные ею куски видны невооружённым глазом: настолько чужеродно они выглядят, что портят весь первоначальный (космический) антураж.
Дело в том, что Бэйли изначально писала совершенно другой роман – о проблемах политики, демографии и конфликтах в недалёком будущем, а Муркок достал из пыльного ящика стола её недописанную рукопись, да и увязал со своим куском, слегка подправив. Почему он не написал более цельный и органичный роман с нуля — отдельный вопрос (поленился, или отдавал дань памяти жене), но что получилось — то получилось.
После выхода романа одни критики называли его недостаточно хорошим и не оправдавшим ожиданий, другие – одним из лучших романов ужасов, но до России он добрался лишь в 90-х, издался пару раз и сгинул...
Вкратце сюжет: где-то в глубоком космосе, посреди абсолютной пустоты, летит космический корабль «Надежда Демпси», на борту которого один бодрствующий человек и ещё 12 спят в гибернации. Этот единственный неспящий, Райан, каждый день заполняет бортовой журнал отчётами о выполнении рутинных процедур по проверке исправности всех узлов корабля (хотя со всем этим и так идеально справляется компьютер), а в свободное время изучает основы сельского хозяйства и страдает от одиночества.
Особенно тяжело Райану даётся проверка комнаты гибернации, где в отдельных контейнерах спят почему-то все его родственники и друзья (жена, двое сыновей, дядя и его брат с двумя жёнами – бывшей и нынешней, а также два друга с тремя жёнами, причём одна из них беременна) — какая-то шведская семья просто!
Так вот, Райану очень хочется их разбудить, но нельзя (почему – непонятно, ибо как покажут дальнейшие события, возвращение в анабиоз вполне заурядное дело), а можно будет, только если случится какая-нибудь авария, требующая помощи экипажа. Вот Райан и страдает от одиночества, мечтая о поломке…
А летит корабль на планету Мюнхен 15040 где-то у звезды Барнарда. Дело в том, что «Надежда Демпси» — это такой звёздный ковчег в миниатюре, на котором, спасаясь от грядущих войн и всеобщего хаоса на Земле, вся эта гоп-компания родственничков желает достигнуть ещё нетронутого людьми мира и организовать там кровосмесительную вакханалию новую колонию. За плечами (точнее, дюзами ракеты) уже три года пути, осталось лететь примерно столько же.
И вот описание скучных космических будней чередуется с ещё более скучной предысторией (как раз и состряпанной из черновиков Хилари Бейли) о жизни на Земле вышеуказанной группки людей незадолго до старта. Подаётся она через отрывочные сны и воспоминания Райана.
К сожалению, написаны эти воспоминания безумно скучно и неинтересно – как я ни вчитывался, не нашёл ничего стоящего внимания в том, как группка картонных персонажей, попивая кофеёк и ведя бестолковые диалоги, отстранённо наблюдает из окна дома за буйством и кровавыми погромами (с сжиганием людей) толп Патриотов на улицах английского городка. Причём каждый в любое время может выйти и присоединиться к этому буйству, а может и нет, смотря по настроению...
Отдельного упоминания (в плане идиотизма) заслуживает эпизод, как вообще эта шведская семейка попала на корабль: сначала они переписывались с группой учёных из СССР, которые и создали этот звёздный ковчег, но почему-то сами на нём не улетали, зато согласились принять на борт посторонних из англицкой тьмутаракани... Чтобы добраться до Сибири, семейка угнала из лондонского аэропорта самолёт, в воздухе застрелив пилота (благо, работал автопилот), по приземлению перестреляв экипаж (чтобы молчали), а после ещё и учёных с корабля (те, якобы, слишком засматривались на их женщин).
Когда я дошёл до этого эпизода, то подумал – «Что за бред я сейчас читаю?»
Космические будни выглядят немного получше (далее – спойлер, раскрытие сюжета):
скрытый текст (кликните по нему, чтобы увидеть)
Затем на корабле возникает какая-то поломка и компьютер будит всех родственников.
Райану дают отдохнуть от нервного перенапряжения у себя в каюте, но он не перестаёт бредить: то ему показалось, что брат решил захватить власть на корабле, то взбрело в голову, что все, кто общается с ним – либо сошли с ума, либо это пришелец, маскирующийся под родственников, а настоящие люди спят в своих контейнерах – он даже кого-то убивает, но труп сразу исчезает – чем не доказательство наличия на борту чужого?.. В общем, обычная паранойя.
Как это часто бывает, однозначного ответа о том, что произошло на борту корабля на самом деле, нам не дадут, автор решил ничего не объяснять, бросив все нестыковки на суд читателей – мол, решайте сами, что там случилось, а я умываю руки…
Последний эпизод, правда, намекает, что Райану всё привиделось, впоследствии он излечился и продолжил путь дальше. Однако это не точно, у меня даже возникла мысль, что на самом деле в пылу бреда Райан сначала всех родственников разбудил, затем перестрелял и погрузил трупы обратно в контейнеры, либо сделал это ещё до старта… Впрочем, это уже мои домыслы, нафантазировать можно что угодно. Знаете, как это часто бывало в советское время с картинами многих почивших дореволюционных художников – порой, им приписывали столько скрытых смыслов, что самих художников взяла бы оторопь…
На днях мне попалось мнение (собственно, из-за него я и прочёл данное произведение) о том, что это чуть ли не один из лучших романов с ненадёжным рассказчиком. Учитывая, что похожих сюжетов с ненадёжными рассказчиками в литературе пруд пруди (вспоминаются «Записки сумасшедшего» Гоголя, а также куча детективов и психологических триллеров со времён Агаты Кристи), «Чёрный коридор» смотрится какой-то убогой поделкой в космическом антураже. То же можно сказать и в отношении хоррора…
По моему мнению, восхищаться «Чёрным коридором», это как восхищаться каким-нибудь «Гипнотроном профессора Браилова», морально устаревшим ещё во времена написания. Однако, у каждого своё вИдение.
Моя оценка 2 из 10, не рекомендую начинать знакомство с автором с этого произведения. Если вам попадётся сборник «Бегство из сумерек» Муркока, лучше сразу переходить ко второму роману — поинтересней будет, да и побезумней, в хорошем смысле.