Рональд Малфи Озеро призраков

Ужасы, как и любой другой жанр — это целый мир, в который можно погрузиться надолго и без остатка. Однако рассматривать его без связи с прочими жанрами было бы неверно, особенно когда признанный автор ужасов заходит на «чужую» территорию. Тогда надо быть готовым, что оценивать такое произведение будут не только поклонники и читатели этого жанра, но и смежных. И иногда эти пересечения оказываются не в пользу автора.

«Озеро призраков» — первый прочитанный мною роман Рональда Малфи, а потому в полной мере оценивать его как мастера ужасов пока рано, но вот то, что данное произведение на самом деле довольно посредственный детектив, лишь слегка приправленный темой призраков (даже не ужасов), могу сказать совершенно точно.

Итак, о чём речь? Перед нами история писателя ужасов среднего пошиба Трэвиса Глазго, что звёзд с неба не хватает, но благодаря нескольким изданным книжонкам накопил-таки деньжат и решил купить отдельный домик где-нибудь в живописной местности, дабы заселиться туда на пару с женой (и там, в тиши и безмолвии, продолжить кропать свои романы, которые вполне могли быть и не ужастиками, а например, детективами или лавстори — не суть важно).

У Трэвиса есть старший брат Адам, что живёт как раз в небольшом городке в американской глуши, он-то и присмотрел брату хороший домик по соседству. И Трэвис купил его не глядя.

Однако, приехав на место и оценив покупку, кондуктор писатель понимает, что с девушкою я с домиком они немножко прогадали: тот оказался не самым лучшим, местами довольно потрёпанным (хотя в целом и производящим хорошее впечатление, особенно прекрасным видом на озеро), но ещё и с неприятной историей: раньше там жила небольшая семейка, чей маленький сын утонул в этом самом озере. В общем, наследство досталось нехорошее.

Плюс у самого Трэвиса имеется незаживающая рана: когда-то в детстве их с Адамом младший брат также погиб при купании, причём не без участия самого Трэвиса. На этой почве они даже с Адамом поссорились, но спустя время примирились.

Роман состоит из 4-х неравных частей — первые две занимают примерно по полсотни, третья сотню и четвертая снова полсотни страниц. И вот до середины третьей части (то бишь почти две трети книги) — это скука смертная: толком ничего не происходит, зато унылых описаний, флешбэков и нытья о погибшем брате — вагон. Не знаю, как вы, а я на такое точно не подписывался. Это далеко не Стивен Кинг с его умением подать любую бытовуху так, что зачитаешься…

К тому же, как именно Трэвис повинен в гибели брата, нам раскроют очень не скоро, а корить себя он будет много. А причиной гибели окажется банальная

Однако, поскольку у нас тут заявлен жанр ужасов, автор постепенно начинает нагнетать. Во-первых, посреди озера торчит какая-то фиговина в виде лестницы, непонятно как и зачем туда поставленная. Разгадка банальна:

Во-вторых, Тревису не даёт покоя загадочная смерть утопшего мальчика, труп которого так и не был найден, и это выглядит странно, учитывая, что утонул-то он в озере, а не в реке с быстрым течением.

А тут ещё по ночам в доме слышатся звуки шагов и детский голосок, а однажды в подвале на стене обнаруживается отпечаток детской ладошки…

Все эти мистические моменты выглядят настолько шаблонно, что навевают лишь зевоту. Очнуться от сна меня заставила лишь 159-я страница, конкретно вот этот диалог писателя с женой:

цитата

Я как-то сумел криво и жалко ей улыбнуться.

— Ты сама говорила десять минут назад: всё дело в стрессе. Думаю, я действительно устал. Ты права.

Она покачала головой, в глазах стояли слёзы…

— Нет, — прошептала она. — Нет, Трэвис. Мы говорили об этом вчера, а не десять минут назад. Ты почти целый день здесь сидишь.

Естественно, я взбодрился, потому как сразу подумалось, что с головой у писателя не всё в порядке и вполне вероятно, все эти шорохи и призраки — лишь игра его воображения...

Забудьте. Один призрак здесь действительно есть, но нужен он для другого. А конкретно, для мотивации Трэвиса в расследовании: при отсутствии трупа вполне возможно, что причиной гибели мальчика было убийство...

И вот с этого места книга превращается в паршивенький детектив с расследованием и поиском виновных. Почему паршивенький?

Возьмите какой угодно действительно хороший детектив — от Конан Дойля до Таны Френч, и вы поймёте, что в сравнении с ними произведение Малфи не выдерживает никакой критики — это обычная посредственность, особенно на фоне такой простенькой и невыразительной разгадки в финале.

Далее — СПОЙЛЕР КОНЦОВКИ, желающим прочесть роман ни в коем случае не открывать:

Для обнаружения разгадки автору и понадобился безобидный призрак. Которым он, как затычкой из той бочки, позатыкал все слабые места в сюжете, иначе будь это детектив без мистики, пришлось бы гораздо основательнее потрудиться над логическими связями, мотивацией, характерами персонажей (например, жены писателя, которая выглядит здесь плоской картонкой) и так далее.

В целом, роман напомнил мне недавно прочитанную «Болячку» от Джеффа Стрэнда, с которым «Озеро призраков» имеет некоторые общие черты (отзыв здесь: https://fantlab.ru/blogarticle96102). Вот только сюжет там не был испорчен плохонькой мистикой, да и читался пободрее. А потому моя оценка «Озеру» будет пониже:

3 из 10, даже на однократное прочтение не тянет. Подойдёт тем, кто собирает все книги серии «Короли ночи», либо конкретно этого автора.

P.S.: Оформление у серии довольно специфичное, однако не лишённое привлекательности (хотя кому как). А вот с художниками внутренних иллюстраций просто беда: на этот раз, правда, картинки не выглядят такими грубыми каракулями, как были в книге того же Стрэнда (где особенно паршиво изобразили главных героев «Осатаневших» — довольно молодых и привлекательных по сюжету, но уродливых и постаревших на десятки лет из-за небрежной мазни), проблема в другом — более слабая привязка к конкретным моментам истории, а это тоже, как по мне, серьёзный минус...

P.P.S: на обложке книги указаны 2 премии и золотая медаль, но следует уточнить — на премию Брэма Стокера роман только номинировался, но в число победителей не вошёл.