Наверное, стоило бы поставить оценку 7, а не 8 — за развязку сюжета с колдуньей, слишком, пожалуй, сказочную. Но рука не поднимается.

Интисар Ханани взяла европейскую сказку и сделала из неё свою историю, не побоявшись быть, где следует, жестокой со своими персонажами (а как известно, изначально сказки были именно такими). Мир, который она постепенно открывает читателю, злой, мрачный и несправедливый, хотя и в нём бывает что-то хорошее — в общем, почти как настоящий. Семья, в которой родные не могут — и не хотят-защитить маленькую девочку. Королевство, в котором ни король, ни его воины не могут — да и не хотят — защитить простой народ. Невольно задумываешься, насколько бэкграунд автора повлиял на его кисть... то есть клавиатуру.

По-особому притягательным выглядит и то, что несомненно сказочный конец автор не делает однозначно счастливым — только обозначает такую возможность. Героям ещё предстоит пройти через многое, и никто не делает вид, что впереди ждёт только «долго и счастливо». Это не значит, что история не закончена — это и есть её честный финал.

Судя по хронологии, это первая крупная форма у автора. И если так, то в целом неплохо. Приятный слог, который вряд ли заслуга только переводчика. Декорации Англии, словно списанные из книг Джейн Остин, но достаточно переработанные, чтобы получилось самостоятельное произведение.

И вот тут мы натыкаемся на проблему. Если в «Гордости и предубеждении» понятно, как зарождается любовь и как меняются герои, то здесь всё происходит внезапно

И нет, сказать, что романтическая линия тут не главная, не получится — она буквально в центре сюжета, вокруг неё всё и вертится. Ну и немного вокруг чар — хотя нам и не раскрывают, откуда они взялись и почему такой могущественный инструмент, позволяющий, между прочим, даже менять облик, считается делом третьесортным, уделом барышень да низкорожденных. Возможно, конечно, это раскрывается в продолжениях — но что действительно хорошо, так это то, что история в «Оттенках молока и мёда» по-настоящему закончена, даже несмотря на то, что последующих частях на главных ролях тех же герои.

Возможно, литературные награды МРК стоило дать за этот труд.