Мэтт Динниман (Matt Dinniman)

Мэтт Динниман (Matt Dinniman) — современный американский писатель, наиболее известный как автор цикла LitRPG «Карл – обходчик подземелий». Его творчество характеризуется сочетанием мрачной научной фантастики, чёрного юмора, элементов хоррора и динамичных RPG-механик.

Мэтт Динниман родился и вырос в Гиг-Харборе, штат Вашингтон. Он с детства мечтал стать писателем и начал писать рассказы ещё ребёнком. Дебютный роман Диннимана «The Shivered Sky», посвящённый войне между раем и адом, был опубликован в 2003 году. В следующем году Динниман принял участие в антологии «The Alsiso Project», получившей Британскую премию фэнтези, еще через год опубликовал сборник рассказов «Trailer Park Fairy Tales» Однако коммерческого прорыва в то время не последовало.

До того как полностью посвятить себя литературе, Динниман много лет работал профессиональным художником. Он специализировался на рисовании портретов кошек и даже путешествовал по выставкам кошек, что впоследствии стало ключевым источником вдохновения для создания одного из самых известных персонажей цикла «Карл – обходчик подземелий». Параллельно с творчеством Динниман играл на бас-гитаре в метал- и панк-группах, вдохновляясь творчеством Iron Maiden, Metallica и Dream Theater.

Идея цикла «Карл – обходчик подземелий» сформировалась у Диннимана давно. Его привлекала тема «игры на выживание», но окончательный толчок дали впечатления от работы на кошачьих выставках. Увидев там персидскую кошку черепахового окраса, он решил, что когда-нибудь напишет книгу с таким персонажем.

26 декабря 2019 года, не имея конкретных планов по публикации, Динниман начал писать историю просто для собственного удовольствия. Сюжет строился вокруг ветерана Береговой охраны Карла и его кошки по кличке Принцесса Пончик (Princess Donut), которые оказываются единственными выжившими после уничтожения Земли инопланетной корпорацией «Борант». Оставшиеся в живых люди становятся участниками жестокого реалити-шоу «Мир обходчиков подземелий», транслируемого на всю галактику.

Первый роман был опубликован в виде веб-сериала на платформе Royal Road, а в октябре 2020 года Динниман самостоятельно выпустил его в цифровом и бумажном форматах на Amazon. Успех превзошёл все ожидания: серия мгновенно завоевала любовь читателей, сочетая душераздирающую тьму (гибель миллиардов) с искромётным абсурдным юмором, источником которого во многом стала говорящая, тщеславная и чрезвычайно популярная у читателей кошка Принцесса Пончик.

Динниман называет себя «писателем-пентcэром» (от англ. pantser), то есть он не следует детальному плану, а импровизирует по ходу повествования. Однако масштаб серии, включающей сотни персонажей, сложную систему прокачки, предметы и заговоры, вынудил его создать гигантскую таблицу Excel на 198 страниц, а позже — нанять помощника для разработки полноценной базы данных в Notion.

Важной частью творческого процесса стало активное взаимодействие с фанатами. У Диннимана есть успешный Patreon с более чем 11 тысячами подписчиков, где читатели могут голосовать за определённые элементы сюжета (например, содержимое игровых «лутбоксов»), что отражает концепцию интерактивного шоу внутри книги. Это создало вокруг серии живое и сплочённое комьюнити. По словам автора, голосования читателей уже несколько раз кардинально меняли ход сюжета цикла.

На конец 2025 года цикл «Карл – обходчик подземелий» включает семь романов, продажи которых превысили миллион копий. Особую роль в успехе сыграли аудиокниги в исполнении Джеффа Хейса и его компании Soundbooth Theater. По признанию автора, аудиоверсии стали самым популярным форматом потребления его книг, и он пишет сразу представляя голос Хейса. Также были выпущены полнометражные радиоспектакли с полным актёрским составом и саунд-дизайном.

В 2024 году произошло знаковое событие: права на печатные издания первых книг серии приобрело крупное издательство Ace Books, импринт Penguin Random House. Это редкий случай, когда уже сверхуспешная инди-серия переходит в традиционный издательский формат. Переизданные тома с новыми обложками прошли дополнительную редактуру и включают эксклюзивную побочную повесть, публикуемую по частям.

Помимо основной серии, Динниман является автором другого LitRPG-цикла «Dominion of Blades», который он поставил на паузу после второго тома и планирует завершить позднее. В 2025 году для Penguin Random House он написал отдельный научно-фантастический роман «Operation: Bounce House». Будущее вселенной «Карл – обходчик подземелий» также выглядит многообещающе: права на экранизацию были приобретены Universal International Studios и продюсерской компанией Сета Макфарлейна Fuzzy Door, и ведутся переговоры со стриминговыми сервисами.

Мэтт Динниман сегодня признаётся одним из авторов, сформировавших лицо современного американского LitRPG. Он продолжает писать, общаться с фанатами на конвентах и турах, и утверждает, что ужас и юмор всегда будут в основе его творчества.