Перед нами новый цикл Перумова, вроде бы никак не связанный с его монструозной мега-эпопеей про Упорядоченное. Ну то есть помимо авторства и прилагающихся к нему особенностей. Потому как уберите фамилию автора — по прочтении всё равно все-все поймут, что написано Перумовым. Структура совершенно типична для него:

*) Интригующее начало, где Ник манит красотами нового мира, его своебразным устройством, непознанными тайнами и угрозами ("Терн")

*) Относительно бодрый, но постепенно буксующий "миттельшпиль", когда все вроде наполнено экшеном, но основной сюжет и ключевые интриги так и стоят на месте ("Алиедора")

*) Предфинальное затишье, отличающееся откровенной нудностью, когда финальный "большой бум" вроде уже вот-вот случится, но все как-то не случается. А пока исчезает даже интересный "будничный экшн": все только и занимаются, что бесконечными путешествиями по зигзагообразному (иногда даже спиральному) маршруту, повторяющимися бессодержательными разговорами и туманными намеками\угрозами "а вот я что-то такое знаю\не тот, кем кажусь", которые у читателя (из-за числа итераций) уже в печенках ("Имя Зверя. Том первый")

*) Умеренно интересный всплеск активности в финале, когда автор наконец всерьез вернулся к проблемам, показанный в начале цикла (Имя Зверя. Том второй")

*) Скомканная стремительная мега-эпическая развязка, когда за 50 страниц до конца цикла еще непонятно, как автор успеет все завершить в такие сжатые сроки, а потом трам-бам-бам и проблема всемирной угрозы успешно решена, всем сестрам роздано по серьгам и можно недоуменно чесать в затылке "и стоило ради этого в нескольких томах толочь воду в ступе"? (Последние 2-3 главы "Имя Зверя. Том второй")

На месте и более локальные атрибуты: могущественные надмировые Силы С Большой Буквы, герои с таинственным прошлым или подозрительными планами в настоящем, пророчества о конце света и непонятый всеми главный герой, который может всех спасти. Те же и моральные проблемы о "меньшем зле", "тьма это только цвет" и прочая. Перумов порой пытается оригинальничать ("мол, у меня теперь совсем другой герой"), но получается все тот же Фесс, только в профиль.

В общем, многие справедливо критиковали приключения Фесса за излишние объемы. Перумов это вроде бы учел и сократил количество томов в три раза. Вот только при этом соотношение воды\самоповторов и интересных моментов осталось практически тем же (просто всего стало в три раза меньше). Резюмируя: "Хранитель мечей" в миниатюре и как следствие — постоянное ощущение, что все это где-то уже читал. В остальном — типичный "поздний" Перумов со всеми его достоинствами и недостатками.

Начала у Перумова всегда получаются лучше всего: он отлично умеет придумывать разнообразные миры, проблемы им угрожающие, и раздоры, их, соответственно, раздирающие. В воображении Николаю Даниловичу не откажешь. Так и "Терн" тоже симпатичнее всего в этом цикле. Вот только, к сожалению, "Терн" — далеко не лучшее из его начал. Если в том же "Рождении мага" Фесс изрядно поколесил по Эвиалу, закончил Академию Волшебства, поработал некромантом и пережил вторжение Клешней, то Терн с командой в основном скитаются по скучноватым захолустьям. И что куда хуже: заметно подурнели персонажи. Герои "Терна" куда скучнее и эмоции их наигранные. Роман буквально увязает в бесконечных взаимных пререканиях и неожиданно многочисленной велеречивости (ну зачем???). Беспрестанные "достопочтенные многомудрые мэтры", "гордо задрала нос", "неистово замахал руками" делают диалоги совершенно неубедительными, фальшивыми, а потому откровенно раздражают.

"Терн" и "Алиедора" задуманы как теза и антитеза. Вроде как противоборство взглядов с "темной" и "светлой" стороны. Вот только странно получается: "светлый" Терн до боли напоминает номинально "темного" Фесса, а местная "темная" — Алиедора — по сути просто взбалмошная капризная девчонка и остается ею на протяжении всего романа. Детские обиды и эгоизм вместо циничного прагматизма. Какой-то неубедительный получается разговор. Сюжетно "Алиедора" лишь чуть-чуть расширяет границы мира, показанного в "Терне". В основном это просто "прокачка" очередной героини "с трудной судьбой", которая внезапно оказалось избранной непонятно кем. Читается легко, но по прочтении как-то ничего не остается. Может поэтому Перумов в последующих томах постоянно и использует фразочки типа "но не зря она сидела в кубе кора Дарбе" — убедить читателя в сюжетной необходимости "Алиедоры"? А то как-то сам факт прочтения не очень убеждает.

Концовка, увы, как всегда подкачала. Перумов сначала ее слишком долго оттягивает, отвлекаясь на всякие мелочи, а затем так спешно сворачивает все сюжетные линии, будто у него за спиной стоит неумолимый кредитор и только новый роман поможет погасить долги. Столкновения характеров героев двух первых книг также не получилось: так, поворчали немного почти по-семейному, подулись, повздыхали и все само собой утряслось как-то, в едином порыве мир спасать стали. Ну а как иначе, если и сами герои не слишком-то убедительны? Неожиданно возникли проблемы "с балансом", чего раньше за автором так явно не водилось: то подручные таинственных Мудрых играючи спеленывают всю команду Терна, то этих мудрых не лупит только ленивый. Да, фирменный Перумовский размах частично выправляет дело, но по прочтении остаются смешанные впечатления: вроде и читал не через силу, но и особого удовольствия тоже не получил.

Оценка: 6 (7-6-6)