Телепродюсер Базз Стовер вознамерился воскресить своего погибшего сценариста Уоррена Гиша для того, чтобы тот сочинил сценарий следующего сезона сериала «Отряд головорезов». Оккультист утверждает, что сценарист после реинкарнации воплотится в новом теле.

В книгу вошли четыре повести, созданные в разное время. Заглавное произведение написано автором специально к выходу этого сборника.

В центре озера Умба на Кольском полуострове, на Острове Духов живет древнее племя гипербореев, которые поклоняются Солнцу. Они свято соблюдают традиции своих предков, отчего и вымирают. Много лет назад один из них отправился в Индию.

После смерти герой попал к богу Бхаге. Он оказался посланцем некоего вселенского разума и должен был зародить и развить жизнь на Земле. Герою предстояло выслушать длинную историю о сотворении, а затем...

В 1920-х годах во «Всемирном следопыте» появился рассказ малоизвестного автора Юрия Гуркова «Всё, что из атомов». В нём профессор Знайков построил машину под названием «атомный наборщик», которая в два счёта монтировала из атомов любое вещество. Химику Березовскому из осаждённого Ленинграда рассказ вспомнился – и он изобрёл принципиальную схему такой копировки во всех её разновидностях: телекопировка, радиоснабжение, вещезапись и пр.

Повести цикла объединены одним героем: талантливым конструктором и изобретателем Алексеем Дмитриевичем Ходоровым. В 28 лет он построил машину для исследования дна океанов на рекордных глубинах, затем создал лингвистический аппарат, а ещё позже – целую серию самопрограммирующихся автоматов для исследования Ио, спутника Юпитера.

После школы Ия подала документы в ГИТИС, но на вступительном экзамене не смогла войти в роль и провалилась. И тогда она решила поучиться театральному мастерству, собрать коллекцию психологических типажей среди своих знакомых. Самым интересным типажом оказался Ходоров Алексей, талантливый молодой инженер и изобретатель.

Гость из космоса сделал так, что в квартире старого холостяка вещи стали разговаривать с хозяином и друг с другом. Однажды на лесной прогулке хозяин квартиры сломал одну лыжу и бросил ее в лесу. Он не учёл одного...

Произведения сборника объединены темой подведения жизненных итогов. Каждый из героев вошедших в книгу произведений в начале жизненного пути ставил перед собой цели, простые или сложные, и добивался их выполнения в течение всей жизни, а потом анализировал результаты.

По достижении 60 лет каждый человек имеет право на омоложение и при этом может выбрать, кем он хочет стать в следующей жизни. Для этого можно изменить свои внешние данные, способности и привычки. Перед предстоящим омоложением архитектор Юш Ольгин долго размышлял, кем он хочет стать и что в себе исправить, а затем решил...

История зарождения темпорологии – новой науки о локальном ускорении и замедлении времени. Для ускорения времени вначале использовали экспериментальную установку, затем темподом, после чего построили специальный город Темпоград. За одну секунду нашего времени в этом городе проходит шесть минут. Автор рассказа за одну нашу ночь написал в Темпограде новую книгу.

На Курильских островах проходят испытания машины ПСМ-1 для исследования морского дна. Машину изобрёл Алексей Ходоров. Внешне она непрочная, плоская, состоит из рам и ячеистых пластин – но она спустится в океанскую впадину, на рекордную глубину в 10 километров и вернется обратно.

Учреждение «Центр Судьбы» занимается прогнозированием личной жизни своих клиентов. Однажды в «Центр» обратилась Наташа. Девушку интересовало, как сложится её жизнь, если она свяжет её с Геннадием, основателем новой науки об ошибках – анэррологии.

Учёные нашли способ продлять и ускорять рост мозга у подростков ещё на несколько лет. Такие люди становятся блестящими математиками, музыкантами и художниками – людьми тех профессий, где всё решают способности и умения. И вот было решено организовать целую школу искусственных талантов, или по-другому, итантов.

Йийитские звездолётчики случайно открыли планету невидимых фей. Эти бесплотные существа исполняют все желания и создают любые предметы из окружающих атомов. Пока все спорили, стоит ли отправлять к планете еще одну экспедицию, Джэй для постройки новой ракеты организовал паевое общество и объявил, что каждый пайщик сможет воспользоваться дарами фей. А когда ракету построили, Джэй «кинул» всех акционеров. Перед самым стартом он заменил весь экипаж на родственников и решил навсегда улететь на планету фей.

Повесть представляет собой перевод с йийитского на земной. Даже не перевод, а авторский пересказ, по сути своей — перенесение действия в понятные земные декорации — иначе каждые шесть строк текста пришлось бы снабжать целой страницей примечаний.

Вся поверхность планеты Сюисс покрыта океаном, а её обитатели живут прямо на воде. На ступнях у них есть особые железы, выделяющие вещество, которое усиливает поверхностное натяжение воды. От воздействия этого вещества на воду образуется как бы тонкая ледяная корочка, поэтому по ней можно ходить и бегать.

Земляне заимствовали формулу этого вещества. Одной из областей его применения стал новый вид спорта: гидробег.

В жизни Германа Шорина было две функции.

Первая знакома каждому студенту-звездолётчику. Это изящное многолепестковое тело, искривленное в четвёртом измерении. На нём тренируют пространственное воображение.

Вторая, простая и прямолинейная – это его призвание, цель жизни, какую он перед собой поставил – стать звездоплавателем и обнаружить разумные существа в космосе.

В этом рассказе, завершающем авторский сборник «Только обгон», писатель делится со своим читателем замыслом своей новой книги. Роман будет посвящён истории и теории чудачества и, возможно, будет называться «Берегите чудаков!». Кто будет героем этого романа? В силу каких причин герой стал чудаком? Как лучше рассказать о его жизни? Обо всём этом и рассуждает автор рассказа.

В финале произведения описана встреча Георгия Гуревича и Геннадия Прашкевича.

На привокзальной площади города Чернушка открыли памятник В. М. Азину.

Крошечное княжество Андорра на границе Франции и Испании показывает невиданные темпы экономического роста в 14% в год. При этом основным доходом местных жителей является контрабанда.