На дуэль меня вызвали через пять минут от начала дружеской попойки.
Когда празднование получения нашей группой звания «отличник» перешагнуло через полночь, всех потянуло на приключения. Ну, наша группа и забралась в темное здание алхимического факультета, однокурсники сломали дверь родимой кафедры и распили все, что нашли подходящего и бесхозного на полках с эликсирами.
Очень быстро отборная алкохимия ударила в головы буйных студентов.
И понеслось.
— Дионисов! Дионисов! Какого черта? Ты не слышишь, что ли? Дионисов! Я кому говорю?! Нет, вы посмотрите на него! А ублюдкам следует слушать, если к ним обращается природный дворянин!
Я это четко услышал, потому что внезапно вокруг стало очень тихо. Все разговоры прервались.
Это Козлович, и уже пьяный в хлам. Ворованный из лабораторных шкафов алкоголь развязал ему язык и остановил разум.
И это услышали все. Черт бы его побрал, идиота! Теперь я не смогу просто пропустить это мимо ушей, как бессвязный пьяный треп. Я не могу себе это позволить. Слишком долго я возводил здание своей репутации в Университете.
Я с громким стуком поставил свой стакан на полку — с виноградным соком, кстати, тоже не абы какой напиток — и в наступившей тишине приблизился к Козловичу. Совершенно трезвый, естественно, и очень злой.
— Похоже, — произнес я, — ваш язык, Козлович, скачет впереди вас, далеко опережая мысли. Вы же не будете против, если я накажу эту брехливую шавку?
— Чего? — тупо отозвался Козлович, а потом получил двумя сложенными перчатками по морде.
Вот так, скотина, давно я этого хотел.
Да, я бастард. Я столько не выпью, сколько вмещает бронированное пузо прирожденного алкаша, простите, аристократа. Но не тебе, подворотный дворянчик, мне об этом напоминать. Никто из здесь присутствующих этого не посмеет.
— Козлович! — воскликнула вздорная девица с соседнего факультета рядом, ей я, похоже, тоже успел непростительно насолить — кажется, не стал взасос целоваться за дверью. — Неужели ты это просто так оставишь?!
Козлович оторвал ладонь от покрасневшей щеки и прошипел:
— Дуэль! Сейчас! Немедленно!
— Желаете стреляться? — процедил я. — Мечом-то я вам в момент голову снесу.
Взгляд Козловича заметался, понял вдруг, шавка, с кем связался? Но внезапно взор его озарился.
Что-то придумал. Что именно?
— Пускай чернь стреляется, — презрительно бросил Козлевич. — Нам, отличникам академии, больше подходит благородная алхимическая дуэль. На эликсирах гроссмейстеров!
Вот козёл. Нашел-таки моё слабое место. Ведь я по специализации — экономист алхимических процессов. И эликсиры пробовал далеко не все.
В наступившей тишине кто-то пробормотал:
— Господа, ну, что вы. Это уже за гранью разумного… Мало того, что это карается смертной казнью…
— Я настаиваю! — внезапно и истошно заорал Козлович.
Я бросил перчатки, которыми бил ему морду, на стол.
— Несите, — усмехнулся я. — То, что вы там настаиваете. Что есть в шкафах интересного?
Сокурсники, пошушукавшись и обшарив полки шкафов, притащили две колбы с содержимым алым, как кровь дракона.
— Что это? — нахмурился Козлович, но я не позволил ему соскочить.
— Какая тебе разница? — я взял одну из колб. Перешёл на «ты», чтобы моя явная грубость уже не оставила ему повода повернуть назад. — Пей! И не смотри на этикетку! Или будешь извиняться?
Есть напитки легкие, а есть такие, с которыми не каждый может совладать. И «Кровь Дракона» — как раз из таких. Наши шансы уравнивались, мы были в одинаковой опасности.
— Да к черту это всё, — процедил Козлович, подхватывая оставшуюся колбу.
Вот тогда я и заметил среди окруживших стол вчерашних студентов её. Пламя во тьме, солнце на рассвете, звезду среди облаков. Она была здесь совершенно неуместна, она точно не училась с нами, но она здесь была.
И в её взгляде было волнение — в нашей дуэли она переживала и болела именно за меня. Она следила за каждым моим движением черными бездонными глазами.
Я не мог колебаться под этим взглядом. Я опрокинул колбу со смертоносным содержимым в рот, и вкус красного вина пробил меня насквозь.
Я увидел взгляд Козловича. Он мне подмигнул, и я вдруг понял, что умру с секунды на секунду, потому, что вся мощь эликсира гроссмейстеров обрушилась на меня.
А когда смертная тьма отступила, я оказался совсем другим человеком.... Читать далее...
облако тэгов
