Возвращаясь домой в сильном подпитии, Алексей Иваныч Романсов встречает во дворе степную овчарку и заводит с ней очень эмоциональный диалог.

Уличив жену в измене, Федор Федорович Сигаев приходит в магазин «Шмукс и Кº», чтобы приобрести револьвер, который станет орудием его возмездия.

Поспорив с гостями на тему нравственного преимущества пожизненного заключения перед смертной казнью, легкомысленный банкир заключает пари с молодым юристом. Суть его в том, что юрист проведет 15 лет запертым во флигеле в саду банкира, имея связь с внешним миром только посредством записок, передаваемых через маленькое окошко. На кону — два миллиона.

Студент-юрист Васильев — впечатлительный и нервный молодой человек. Все его знания о «безнравственных женщинах» сводятся к прочитанным книгам. Но однажды вечером приятели подбивают его совершить турне по московскому «кварталу красных фонарей».

Попав в метель, фельдшер Ергунов заезжает на постоялый двор, имеющий в округе самую скверную репутацию — прежний владелец убит, теперь здесь собираются лихие люди, воры и конокрады. Неформальное общение с ними станет для хвастуна и пьяницы Ергунова последним шагом на пути к полному моральному разложению.

Получив в наследство 4 тысячи рублей, житель провинциального городка Андрей Андреевич Сидоров решает посвятить всего себя борьбе с невежеством и косностью сограждан. С этой целью он открывает книжный магазин!

Дмитрий Силин отказался от столичной карьеры, чтобы заняться сельским хозяйством. У него двое детей и красавица-жена, которая никогда его не любила. Измученный ее безразличием, он делает своим душевным поверенным друга семьи. И даже не предполагает, к каким печальным последствиям это приведет.

Террористы-народовольцы ведут охоту на первых лиц империи. Чтобы подобраться поближе к своей цели, бывший флотский офицер устраивается лакеем к сыну важного государственного сановника. Но эта рискованная игра заведет его гораздо дальше, чем предусматривал первоначальный план.

Пронзительная история о любви одинокого карася, обитающего в пруду возле дачи генерала Панталыкина, к дачнице Соне Мамочкиной.

Сережка — пропойца, лентяй и вообще вздорный малый. Но один раз в году, в канун Крещения, он имеет возможность продемонстрировать свой талант — чудесную «иордань», украшенную ледяными скульптурами.

Вернувшись после бала, на котором встретил свою прежнюю юношескую любовь, 52-летний статский советник Бахромкин внезапно открывает в себе талант, о наличии которого даже не помышлял раньше.

Под усыпанным звездами южным небом двое пастухов беседуют с рассудительным и немногословным объездчиком. Главной темой разговора становится Счастье. Не абстрактное, но вполне осязаемое и материальное — несметные сокровища, сокрытые в степных курганах.

Тридцатилетний статистик Иван Огнев, человек одинокий и увлеченный своей работой, собирается покинуть гостеприимное семейство Кузнецовых и вернуться в столицу. Прежде чем он навсегда уедет, Верочка Кузнецова решается сделать признание, которое может перевернуть жизни обоих.

Доктор Кошельков получает подарок от благодарной матери пациента старинный бронзовый канделябр. Вещь превосходная, но скульптурная композиция, пожалуй, непристойна! Доктор решает избавиться от фривольного канделябра, подарив его приятелю...

Подполковник Ребротесов, поздней ночью покинув вместе с приятелями клуб, решает продолжить пирушку у себя на квартире. Но планы бравого воинского начальника оказываются под угрозой из-за крутого нрава его любимой супруги Машеньки.

Пожилой автор рекламных текстов, получивший от купца Ершакова красноречивое прозвище «Гейним», в ходе унизительного разговора с заказчиком формулирует для себя самую суть копирайтерского ремесла: «Отечество обманываю из-за куска хлеба!»

Сонно и лениво проходит у Павла Васильевича вечер накануне поста — поругать кошку, помочь сыну-гимназисту с делением дробей, вспомнить собственную гимназическую юность, наконец, попить чаю... А тут уж и самое время заговеть!

Мельник Алексей Бирюков известен своими жесткостью, злобой и необычайной прижимистостью в финансовых делах. Каким будет ответ, если с личной просьбой к нему вынуждена будет обратиться его собственная мать?

Дрейф льда, начавшийся в ночь под Рождество, грозит гибелью рыбачьей артели помещика Литвинова. Ожидающую его на берегу супругу Наталью Сергеевну эта страшная ночь заставит окончательно разобраться в своих запутанных чувствах к мужу.

Иван Камышев, состоятельный и красивый мужчина, предлагает в издательство свою рукопись с несколько патетическим названием «Драма на охоте». Редактор поначалу настроен скептически, но, начав читать, уже не может оторваться. Закрученная детективная интрига и чудовищный образ главного героя безраздельно завладевают воображением читателя еще и потому, что, по словам самого Камышева, его повесть автобиографична.