Рассказчик в ожидании поезда слышит историю мещанина, который спешит в город за доктором для жены, находящейся при смерти, и о его снах. А в вагоне поезда мужик занимает попутчиков историей про сон священника, однако, об окончании её остаётся лишь догадываться.

Чанг — пёс-пьяница, а споил его хозяин, бывший когда-то капитаном дальнего плавания, но из-за женщины, оставившей его, конечно же, пристрастившийся к спиртному. Теперь капитан скитается по кабакам, а его собака видит сны о счастливом прошлом, которое безвозвратно ушло.

Иван — лодырь, а вот его жена сокол, ведь столько добра натащила из господского имения, подвергшегося разграблению в ходе революционного переворота.

Везде встречаются оборотистые и талантливые ко всяческим коммерческим предприятиям. Но здесь такой контраст: был мальчишка на побегушках, привезённый в столицу из деревни, а теперь он крупный делец, находящийся в конторе на далёком тропическом острове. Вот уж стечение обстоятельств.

Конная прогулка среди чудесных видов природы прерывается приглашением к соседу, чьё огромное поместье пришло в упадок, а тот вынужден ютиться в сторожке, страдать от скуки и отсутствия средств к существованию. Ну, хоть с соседом можно отвести душу, поговорить, однако, тому совсем не хочется слушать этих бестолковых излияний.

Тема этого рассказа смерть и её противопоставление великолепию жизни. Был человек, не стало человека, попрощались, предали земле, а жизнь всё идёт своим чередом, она для живых, она прекрасна…

Старуха так радовалась окончанию своих бед, ведь теперь у неё есть и угол, и работа. Но хозяин не даёт ей никакого покоя, а к прошлому так не хочется возвращаться. Вот она и ревёт день напролёт, льётся рекой с расстройства.

Ничем не примечательная история, развязка которой наступила в гостинице Старый Порт. Пожилой человек следует за супружеской четой и их юной дочерью. Он наблюдает за девушкой со стороны, но не делает попыток к сближению и через некоторое время уезжает.

Зима. В барском доме одна только старая француженка, ожидающая с ужасом и обречённостью тех двоих, что притаились в парке…

История о том, какая судьба постигла мозг и сердце великого Вольтера.

Он влюбился в неё без ума и ни от кого не скрывал своих чувств. Но женщине, годящейся ему в матери, замужней, совсем неловко было переносить проявления его страсти. Она видела в нём сына, которого у неё никогда не было. Но так ли всё просто? Ведь в разлуке она страдала, что было отмечено окружающими. Пришла весна, и дама сдалась, но с условием, что грех смыт будет их кровью.

Бедность такая, что даже совсем нечего есть, может растрогать последнего скупердяя… А, может, дело в чём-то другом?

Песнь нищего о несравненном Темир-Аксак-Хане и его тяжкой доле пробуждает сердца случайных слушателей в придорожной забегаловке. Больше всего история трогает, конечно же, женщину, уходящую в слезах и расставшись с золотой монетой.

Двое молодых путешественников, прибывших в Женеву, отправляются на озеро, плавают в лодке, обмениваются мыслями, слушают колокольный звон и… тишину.

Почему-то в Индии считается, что белому человеку не место в вагонах третьего класса. Если пассажир спрашивает билет третьего класса, ему непременно пытаются всучить билет на первый. Даже если требуемое удастся получить, весь вагон достанется белому. Вот такие странные предрассудки.

Пароход, на котором плывёт рассказчик, оказывается в тумане, что незамедлительно сказывается на его настрое, а лунная ночь навевает глубокомысленные думы…

Самые ранние воспоминания рассказчика начинаются с комнаты и зеркала, мир за которым он долго и безуспешно пытался постичь. В памяти воскрешаются образы людей, которые окружали его, умершей сестры, напоминающей куклу своей неподвижностью, горе матери, картины похоронных обрядов. Каждый раз при виде этого зеркала воображение будет уносить впечатлительного человека в его прошлое.

На старости лет она впала в полнейшую нищету. Одна надежда на дочь осталась, но та приютить мать не горит желанием, отказывает в приюте по настоянию мужа. Долго ли продержится голодная старуха поздней осенью под открытым небом? А, может, кто-нибудь выручит?

Профессионалы существуют во многих областях, они есть всегда, так уж сложилась. Эта история о виртуозе, мастере своего дела, слава о котором гремит по всей округе, коновале по имени Липат.

Какими непослушными, несправедливыми и злыми могут быть дети! Как трудно бывает найти с ними общий язык. И, когда подвергнешь их справедливому наказанию, вид горя вызывает глубокую к ним жалость. Взрослые могут испытывать чувство дискомфорта и вины. А, как трогательны бывают дети в моменты раскаяния, когда просят прощения. И как становится взрослым легко в такие моменты, как хочется угодить поощрить. Да и дети не отстают.