Абрахам Меррит «Доктор Лоуэлл»

Кажется, что эти два романа связаны слабо, что доктор Лоуэлл во второй истории едва ли не лишний. Но мне кажется, эта тонкая связь –

– всё-таки положительно влияла на второй роман. «Дьявольские куклы…», по-моему, получились довольно штампованными (да, спойлер в названии убил большую часть интриги, но и без этого в повести были слабые места и логические нестыковки), и автор не просто ушел в сторону, но и будто впитал те немногие положительные вещи в первом романе (нечто за деревьями в странной книге, например), чтобы, усилив их, вбросить в роман новый. Таким образом, у «Ползи, тень, ползи» возник фон, зло «Дьявольских кукол…» оказалось лишь маленькой частной частью зла большего, зла, с которым придется столкнуться старым и новым героям.

«Ползи, тень, ползи» более цельная вещь, более насыщенная. Своей формой зла она во многом напоминала Лавкрафта —

Но с плотностью и динамикой историй скорее Роберта Говарда, в которых нет пустого места, не заполненного действием, цепким образом, внутренним напряжением. Но и с типичными для Меррита штуками – И всё это замешано очень приятно – заставляет читать историю быстро, с увлечением; и визуальные образы (как, например, кровавое жертвоприношение в камнях) весьма впечатляющи, и даже кинематографичны. Приятно даже когда наполнение это дежурно, как непременная романтическая линия. Одним словом — «Ползи, тень, ползи» отличная увлекательная вещь в жанре «черной фантастики», почти «вирда». И мне кажется, автор сам понимал, что задумка у него сильная, потому он и бросил в её костер не совсем удачных «Дьявольских кукол…» — почему-то именно так я вижу всю эту ситуацию.

В любом случае я считаю, что даже с мелкими оговорками (куда ж без них) «Ползи, тень, ползи» в числе лучших историй у Меррита. Ну а что «Дьявольские куклы мадам Менделип» для меня в числе его слабых вещей – такое тоже бывает.

Коротенький цикл, состоящий всего из двух романов, объединенных одним-единственным лицом — доктором Лоуэллом. В первом романе он действительно играет одну из главных ролей, ибо повествование ведется от его имени. А вот во второй части он со своими подельниками-мафиози отходит на задний план, превращаясь в некий фон, красивый, но абсолютно бесполезный. А главные роли играют уже иные персонажи, имеющие со злодеями некую мистическую связь. Кроме того, один из этих злодеев напрямую связан с ведьмой из первого романа — именно он и развил в ней способность клепать те дьявольские куклы, что доставили так много проблем необычной компании доктора Лоуэлла. Но я не могу сказать, что образ де-Кераделя вышел страшней образа мадам Мэндилип. Нормальной преемственности у автора всё же не получилось.

Если же говорить о качестве литературного текста, то сюжет второго романа чуть более интересен, ибо пытается привлечь к делу исторические хроники (древние цивилизации, создавшие известные культовые сооружения Стоунхендж и Карнак). По степени интриги романы практически одинаковы — но каждый по-своему. В первом речь идет о паранормальных способностях героини оживлять мертвую материю, а во втором — о мистическом «сродстве душ», что передается по наследству. Но и недостатки у произведений также общие: очень сильное начало, определяемое удачной сюжетной находкой, и довольно посредственный финал, фактически дезавуирующий представленную идею. Такое впечатление, что автор не продумал сюжет до самого конца, а пытался высосать его из пальца, понадеявшись на свой талант складывать слова в предложения.

Романы не связаны условно, романы специально автором связаны. Могу предположить, что на волне успеха первого романа автор решил написать продолжение, отсюда и схожие названия, и заботливо перенесённые во второй роман в качестве статистов герои первого. На мой взгляд, такой перенос ничуть не украшает ни автора, ни книгу. Судя по библиографии, это типичный подход Меррита. Первая книга цикла, через год — вторая, потом цикл бросается. Впрочем, это и циклом назвать нельзя.

Книги очень разные. Если первый роман это роман о столкновении западного цивилизованного человека, врача-материалиста, с чертовщиной, то второй — скорее про ожившие легенды, ожившие как в ведьме, так и в самом герое, профессиональном знатоке мистики. И «оцикленность», подгонка под схему только портит второй роман. Нелепый Рикори, срочно вызванный из Италии, чтобы только наблюдать финал! Доктор Лоуэлл, нужный лишь для того, чтобы познакомить героев! Ужасно.

Дилогия, романы в которой связаны между собой довольно условно. Общее в них — столкновение рационально мыслящего человека со странным и страшным, с тем, что не поддается обычной логике, корни чего тянутся с далекого прошлого, с кровавых ритуалов древности. Романы написаны интересно, здесь нет беспомощности людей перед странным, они готовы бороться и побеждать