Ларри Нивен, Грегори Бенфорд «Глориаль»

По сравнению с остальными книгами серии эта мне показалась наиболее слабой. Такое ощущение, что её дописывали просто чтобы было — и в послесловии от авторов это, косвенно подтверждается.

В первой половине книги почти ничего не происходит, а во второй начинается какой-то настоящий цирк с конями. Всё вместе производит впечатление неровного и уставшего текста — будто автору самому уже надоело продолжение этой истории.

Третий роман цикла, по стилю примерно такой же, как и два предыдущих. То есть довольно интересные концепции с малоинтересными персонажами. То, что факты третьей книги находятся в противоречии с фактами второй — печально, но главное не это. Книжка просто не очень интересно написана. Встретились земляне наконец-то с обитателями Глории, встреча вышла странной и прочее в таком же роде. Очень странная реакция землян на то, что ин периодически убивают в процессе контакта.

В общем, Лем процесс контакта со странной цивилизацией описал лучше и короче.

Ну и заканчивается роман, в общем, ничем. Когда-нибудь даже перечитаю, но не скоро

Формально третий, а по сути — второй роман цикла. Да, есть множество нестыковок с предыдущими книгами, но от них-то как раз можно абстрагироваться. «Глориаль» нормально читается и в отрыве от первых двух книг. Другое дело, что уже и в тексте этого романа тоже присутствуют собственные ошибки. Уж не знаю, объясняется ли их появление возрастом соавторов, либо же самой природой совместного творчества. Ожидаемо читателя пытаются удивить очередным чудом астроинженерии, но после Чаши Небес это довольно сложно сделать. Глория оказалась не одиночной планетой и даже не набором вложенных друг в друга сфер, как писалось ранее, а двойной планетой, компоненты которой соединены перемычкой-Паутиной. Зачем глорианцы, которых много и они разных видов, произвели столь сложное действо внятного объяснения нет. Потому что могли, видимо. Та же Чаша хотя бы исполняла роль гигантского космического корабля. Соавторы впустили в действие двух новых персонажей — Эшли Траста, мелкого мошенника, который на «Искательнице» сбежал с Земли по маловнятным причинам и Вивьен Амадзи, вся сюжетная нагрузка на которую — это быть любовницей капитана Редвинга и произносить разные глупости во время Контакта. Ещё создатели разморозили множество статистов, которые постоянно умирают во славу науки и космической дружбы. Наконец, нам потрудились объяснить причину вражды обитателей Чаши и глорианцев. Она ожидаемо оказалась смехотворна. Неужели расы, покорившие гравитацию, пространство и время не в состоянии создать и тем более воссоздать любые биологические виды по выбору?

Необязательное продолжение рассказа про Чашу Небес, так и не сумевшее поставить уверенную точку во всей этой истории.

«Искательница солнц» в лучшем состоянии, чем на старте. Двигателями заняты те, кто на своей шкуре понял плазму, на самых пронырливых техобслуживание. Это их трудами до цели добралась изначальная команда, а Редвинг получил возможность, красиво старея, искать место для колонии. Хотя по сравнению с «местом» сама Чаша выглядит проще сковородки — ведь «мосты зеркало цивилизации», а здесь инженерная перемычка меж планетами. И она населена.

Первые части трилогии выглядели перетолмаченным «Миром-Кольцом», здесь больше «Мошки в зенице» и «Интегральных деревьев». Простор, полет, невесомость, путешествие с приключением сквозь необычность, память империй и шанс уничтожить Вселенную, если не сдержишь ксеносов. Еще: черная дыра хороша в качестве оружия, но чего стоит ее построить!.. Консорциум разумов безразличен к правам человека. К Контакту можно готовиться: сгрузить местным издали всю историю и культуру терабайтами. Квантово-гравитационное диво сойдет за тренажер, а если власть держится командирскими паролями, то неизбежно достанется мошеннику.

Текущие задачи: спастись на птицах, разделать тушу, разорвать электрическую цепь прыжком, шугануть метанодышащих и — как бы ни хотелось — не убить толстуху.

Чудес и диковин в избытке, но что придает картинкам и разговорам «Глориали» смысл? Три десятка последних страниц. Есть в цикле сквозная концепция о ненужности государства, в т.ч., его денежной системы и бюрократий, в развитых многовидовых сообществах. Без них путешествует Чаша, живет Глориаль. Есть любопытные соображения о ментальной архитектуре, специфике конфликтов и занятий разумных, пробивших потолок шкалы Кардашева... Еще кое-что по мелочи. Но, как ни хорошо, а маловато будет — лучшие вещи Нивена, что в соавторстве, что без, исследование-расследование вовлеченных, их попытка уяснить (когда для себя, когда для всех) что именно происходит, по каким законам извращенной Вселенной и под какую статью кодекса эволюциониста его подвести. Здесь не так.

А еще малость зашумлено. «Приматы живут в историях, которые им рассказывает подсознание, а они ему»: а) любое планирование и моделирование суть сведение наблюдаемого к рассказу о несуществующем; б) писателю легко верить в силу нарратива, но в этом же романе отдана дань Баху — музыка о том, что словами никак. Аналогично с мнением о врожденном предпочтении английского парка, как вторящего саванне австралопитеков — опровергается горами и водами мировой живописи, нащелканными туристами кадрами совсем без газонов и коров. И фараону египтяне не доверяли свою загробную, каждый инвестировал в себя сам. Ну что такое...

Полиграфия — не то, чтобы плохо, но многие иллюстрации черные прямоугольники с бледными пятнами, возможно, изображающими планеты и прочие сооружения.

Перевод на прежнем уровне.

Рекомендации: здесь хорошее послесловие, а так — фанатам.

Это как вернуться в детство и читать Землю Санникова. И это совсем не комплимент. Сильно на любителя. В 2020 году такое писать…

Сокращенная версия заметки для Medium (https://bit.ly/3gYIedt).

Трилогия (наверное, уже можно уверенней присваивать циклу размерность элементарного кванта СИ, хотя потенциал расширения у него сохраняется) о Мире-Воке — по мнению книжных рецензентов пары крупнотиражных американских газет, самая масштабная космоопера в истории НФ. Совершенно ясно, что с работами Бэнкса, Харрисона, Бэйли, Бакстера, Шеффилда, Стросса или хотя бы Азимова они не знакомы, и противоречивые указания на отдаленность мест действия от Солнечной системы (до Глории, что в системе 3 Скорпиона, по версии Нивена и Бенфорда то несколько десятков световых лет, то пятьсот с хвостом) им говорят не больше, чем Дэмьену Линделофу, заставившему экипаж своего “Прометея” припереться в гости к Инженерам “в другую галактическую систему”. Впрочем, «Мир-Вок» все же есть за что похвалить безоглядно: это если и не наиболее масштабный цикл современной англосферной космофантастики, то самый олдскульный — невзирая на многочисленные недостатки и огрехи редактуры, он безошибочно, с первой же главы, вселяет то самое пронзительное очарование чуда, каким пленяли Галактическая Федерация, Мир-Кольцо, Империя Человека из мошкитского цикла, Орбитсвилль или Теплица.

Нивен, Бенфорд и их заботливо перечисленные в посвящениях к «Glorious» помощники, каждому из которых либо за восемьдесят, либо хорошо под восемьдесят, старательно обрызгали себя репеллентом от воинов социальной справедливости и Грустных Щенков, а потом, не стесняясь своей устаревающей белой мужской гетеросексуальности, принесли читателю в сложенных небесной чашей ладонях выжимку любимых космооперных концепций старомодного двадцатого века. На седые головы соавторов уже успели выплеснуть немало желчи с Goodreads и Amazon. Причиной тому, впрочем, не претензии к литературному уровню работы в строгом смысле слова, а более эзотерические недостатки: “мультяшность” инопланетян, сексизм капитана Редвинга, явная нехватка ЛГБТ-персон в экипаже “Искательницы солнц” (так, две лесбиянки не доживают и до середины экспедиции) и общий modus operandi посланцев Земли и Чаши. Как выразился один критик, “все они, по сути, картонные мудаки, люди, считающие, будто Вселенная им что-то должна, поскольку они по ней летали” (“all now basically cardboard assholes, humans who think the universe owes them something, because they flew across it”).

Ограничься Нивен и Бенфорд лишь этим, такое решение было бы ностальгически приятно, но недостаточно для высокой оценки цикла, поскольку на его сквозную вычитку бюджета издательства явно не хватило. Попадаются вовсе необъяснимые ретконы, самый вопиющий из них — присутствие

Вы можете не рассчитывать на рациональность поведения человеческих персонажей (особенно тревожит интеллектуальное развитие старшего помощника и по совместительству любовницы капитана Редвинга, Вивьен Амадзи, которая временами кажется столь непроходимой имбецилкой, что это так и тянет списать на повреждения мозга после разморозки, хотя эдакие тонкие штрихи прорисовки человеческих характеров не для этого цикла, он силен ксенопсихологией).

Но как только дело доходит до Целей Полета, новых аванпостов человека в Галактике, то и Чаша Небес, и двойная система Глории исподволь шокируют, часто восхищают и неизменно стимулируют вкусовые рецепторы инаковости. А лишь “Искательнице солнц” из всех ковчегов поколений, отправленных с Земли, повезло столкнуться с высокоразвитой инопланетной цивилизацией.

Антология иномирских разумов и философий традиционно для коллабораций Нивена заслуживает переплета с драгоценностями, если даже переплет этот из человеческой кожи или ткани для красных рубашек (а краснорубашечников минимум полдюжины, что для нарочито медленной философской книги много). Способность открывать подсознание по своему желанию, уверены чужаки Чаши и Глории, ключевая для формирования устойчивого долгоживущего общества. Такой не наделен приматский вид, лишенный естественного устрашающего оружия и стремительно, по меркам эволюционной истории, выработавший мозги достаточно крупные, чтобы расколоть атом и направиться к звездам.

И под конец вам, возможно, самим искренне захочется вышвырнуть прочь из системы Эксельсии незваных человеческих гостей, словно киплингова Томлинсона за врата Неба и Ада.

Вот только сделать это будет не очень-то просто: следом за “Искательницей солнц” к системе Глории подлетает сама Чаша Небес.

С этой книгой что-то серьезно не так :(

Умом понимаю, что обоим авторам уже за восемьдесят и возраст неизбежно накладывает свой отпечаток на текст — но с первой же главы создается ощущение, что они крайне смутно помнят, что там напридумывали в прошлых частях цикла, и сочиняют чисто от балды, противореча самим себе на каждом шагу.

Персонажи, в конце прошлой книги оставшиеся жить на Полусфере, оставшейся на десятки световых лет позади, внезапно переносятся на борт «Искателя солнц». Глория описывалась как искусственная конструкция из вложенных сфер — теперь это обычная планета. Сияющие обитатели плазменного столба, которых земляне с изумлением обнаружили в прошлой книге — они теперь, оказывается, старые друзья героев, прилетели с ними на одном корабле. И такое буквально на каждой странице.

Оценку ставить не буду, т.к. прочел несколько глав и бросил. При всем огромнейшем респекте к Нивену, эту книгу ему писать уже не стоило :(