Вальтер Скотт «Томас Рифмач»

Трехчастное произведение Скотта «Томас Рифмач» впервые было опубликовано в его сборнике баллад «Minstrelsy of the Scottish Border», 2 тома (Келсо, 1802), и, согласно его письму Ричарду Хиберу (1774-1833) от 10 июня 1800 года, было составлено тем летом: «Я завершил балладу о Томасе Рифмаче, которую Эрскин считает выполненной в правильном разделении» (Letters, 12.163). Как отмечает Скотт в конце своего предисловия к третьей части, первая часть была традиционной балладой (в редакции Скотта), вторая — собранием сохранившихся пророчеств и изречений, связанных с Томасом Рифмачом, а третья — полностью оригинальным сочинением его самого.

Скотт, должно быть, испытывал естественные сомнения по поводу неявного притязания на авторство всех трех компонентов, что проявилось в его решении включить только третью часть во второе кварто-издание «Песни последнего менестреля» 1808 года (с.327-43, clxvii-clxviii).

Новый контекст потребовал переработки предисловия: в кварто-издании «Песни последнего менестреля» оно начинается с обширного фрагмента из первоначального введения к трехчастной поэме, хотя и с сокращением многих исторических деталей, присутствовавших в «Minstrelsy». Скотт также добавляет историю о встрече Томаса с пограничным крестьянином и проведении его в подземную пещеру, где тому предстоит выбрать между рогом и мечом. Еще в 1798-99 гг. Скотт начал прозаический роман о Томасе Рифмаче, где должна была фигурировать эта легенда, и впоследствии изложил ее в сходных, хотя не идентичных выражениях в Приложении I к своему «Общему предисловию» к магнум-опусному изданию «Уэверли».

Несмотря на оговорки Скотта, все три части продолжали публиковаться вместе в прижизненных изданиях его поэтических произведений — не только в томах, посвященных «Minstrelsy of the Scottish Border», но и в сборниках, содержащих исключительно его стихи, таких как «Баллады и лирические пьесы» 1806 года (с.73-133). Даже в посмертном издании Локхарта 1833-34 гг. (4.110-66) представлены все три части.

--

Языческий провидец и поэт Томас из Эрсильдуна (расцвет в конце XIII века) представляет собой в значительной степени мифологизированный персонаж, основанный на историческом прототипе, о котором сохранилось крайне мало современных свидетельств. Эрсильдун, ныне Эрлстон, — деревня в Бервикшире, расположенная примерно в 6,5 км (4 милях) к северо-востоку от Мелроуза, близ холмов Эйлдон, где до сих пор сохранились руины Башни Рифмача.

Образ Томаса как землевладельца-барда оказался особенно привлекательным для Скотта, который предпочитал считать баллады оригинальными сочинениями профессиональных менестрелей, а не продуктом творчества местных жителей — мелких арендаторов, сельскохозяйственных рабочих и членов их семей. Именно эта предпосылка легла в основу его первой крупной повествовательной поэмы «Песнь последнего менестреля», а также определила название сборника «Менестрели Шотландской границы».

--

Первый перевод опубликован в «Сын отечества и Северный архив», 1830 г., т. XV, № 42, Огд. I, стр. 65 — 75.

Перевод Льва и Всеволода Успенских содержит полностью 1-ю и неполную 3-ю части (без 2-ой).

Чаще всего печатается только первая часть, которая имеет больше вариантов перевода (см. библиографию внутри первой части).