Рэй Нэйлер «Глазами леса»

Персонажи достаточно интересные, но сюжет не очень. Есть две героини, старшая и ученица. Их работа — перемещаться между убежищами по опасному инопланетному лесу, где неподготовленные умирают. Старшая из них ранена, а лекарства в семи часах бега. Ученице нужно успеть пробежать туда и обратно. И она пробегает. Вот и, примерно, все события.

Казалось бы, лес опасный — наверное, она должна прорываться с боем или ещё как-то напряжённо? Но нет, напряжённый момент только один. В остальное время она просто бежит и разглядывает лес вокруг. Параллельно, описывается прошлое, за несколько дней до этого. В тот момент ученица идёт с ещё целой старшей и та рассказывает ей про лес. Но даже так, действия маловато и это, в основном, разговоры. Зато есть яркие описания этого пёстрого светящегося леса с кучей тварей. С другой стороны, кроме леса, есть и описания человеческого общества и вот тут уныло. Ситуация с подготовкой таких, как героини, очень плохая — теоретики пичкают учеников ерундой, а ученики становятся профессионалами, только когда выживают в опасном лесу с этой ерундой в голове. А выживание зависит и от удачи, это не нормальное безопасное обучение. При этом, профессионалы знают о конкретном плохом учителе, но почему-то ничего с ним не делают, ни потребуют его отставки, ни укажут на ошибки, чтобы больше не говорил их. В чём проблема навестить его и сказать, что в лесу не бывает хищников, есть только падальщики? Что светящиеся костюмы нужны не для того, чтобы твари считали людей опасными, а чтобы они считали людей живыми?

В общем, персонажи достаточно интересны, а вот сюжет не очень и его мало. Но есть какое-никакое действие и яркие описания необычного леса.

Седеф мечтала стать путеискательницей. Наконец, после долгого обучения она отправилась в лес со свой наставницей Искромсанной По Ошибке. К сожалению, это был не тот случай, когда новичку везло. Из-за неосторожности Седеф Искромсанная По Ошибке оказалась на пороге смерти, теперь её могут спасти исключительно отвага и умения ученицы...

Понятно, что к рассказу могут быть вопросы относительно предыстории (Как люди оказались на планете? Почему больше никто не прилетает?) или же общей согласованности происходящего (Имеются какие либо производства на планете? Почему не создаются периметры безопасности? Или же колония обречена на деградацию и гибель?). Но в процессе чтения об этом не думаешь, действие захватывает. Лучшему восприятию способствует ещё и уместный юмор. Да и центральная идея рассказа как минимум необычна. Так что удовольствие от чтения я получил и на оценку скупиться не стал.