Дж. Т. Грейтхаус «Рука Короля Солнца»

Общее впечатление: наконец Фанзон выпустил новинку, сосредоточенную не на реализме, серой морали, подлых подковерных играх и прочем гримдарке, а с по-настоящему ярким и самобытным авторским миром, где как раз в меру и политики, и войны, и личностной драмы персонажа-полукровки, а еще очень, очень много магии – интересной и разной. Сам герой тоже ради разнообразия вызывает сочувствие и сопереживание, хотя он и не молчаливый брутальный качок, а сообразительный и амбициозный чиновник-маг. Высокая динамика и обилие интересных находок тоже определенно идут в плюс книге. Настоящий бриллиант этого года в жанре фэнтези!

Плюсы

Интересное мироустройство. Ориентальность считывается не в лоб, как сейчас обычно делают, а косвенно – по игре в черно-белые камни, по обычаям и традициям, стихам и пр. В остальном мир абсолютно оригинален. У всех говорящие имена, а у должностей говорящие названия. Руки императора — чиновники при дворе императора, исполнители его воли. Есть еще и более высокопоставленные Голоса и кто знает какие еще виртуальные части тела.

Магия. В книге несколько видов магии — ведьмачество севера с превращением в зверей и изменением внешности противопоставляется имперскому волшебству, куда включается и исцеление, и поиск минералов, и связывание, и многие другие уровни. Удачно, на каждую руку героя по магии. А ведь есть еще восточная магия не по канонам, которая сводится к управлению стихиями. Все детство героя было посвящено сдаче экзамена на пост руки короля, а на глубинном уровне — стремлению к власти и запретной магии.

Интересные мысли. Здесь отнюдь не стандартный боевик или квест, но и не затянутое описание политики, а всего понемногу и в меру. Даже про экономику и правильный сбор налогов есть. И очень прилично пересыпано философскими рассуждениями и интересными идеями. Красной нитью проходит мысль про выбор третьего пути при двух вариантах. Особенно же мне понравилось сетование на тему, почему для экзаменов проверяют знание классики, а не мистических книг, которые иногда ничуть не хуже ))

Развитие персонажа. Герой Вэнь Ольха Глупый пес, полукровка, проходит за книгу очень долгий путь от восьмилетнего ученика до взрослого стратега. Очень понравилось, что несмотря на ум Ольхи и его постоянные попытки строить многоходовые планы, его частенько обставляют более опытные противники – тем ценнее редкие удачи и правдоподобнее повествование. Характер героя тоже меняется под влиянием опыта и выпавших испытаний. Совсем неГлупый Пес — не самый однозначный и уж точно не самый простой персонаж фэнтези.

Динамика. Сюжета, описанного за первый том, у другого автора бы хватило на трилогию: жизнь Ольхи описывается от 8 лет, когда под влиянием бабушки со стороны матери он учится магии, а под воспитанием учителей со стороны отца — наукам и покорности императору. Но это очень ускоренное становление персонажа: за книгу он успевает побыть и министром экономики, и бунтовщиком, и призывающий пламя королем солнца. А действие, при этом не проседая и не слишком ускоряясь, бодро марширует от испытаний на экзамене и военного похода к поездке в восточные страны и воссоединению с другой половиной родни на севере. Оторваться невозможно, и везде собственная арка, ничем не повторяющая предыдущую.

Текст. Очень порадовала не пустая мясорубка, а претендующее местами на интеллектуальность повествование с обилием аллюзий и метафор. Вторые и третьи слои смысла, а также скрытые мотивы героев часто передаются через иносказательные истории. Интриги тоже пусть пока и не претендуют на монументальность, но прописаны очень изящно и не громоздко.

Книгу слушал в польском переводе. По мне, довольно банальный сюжет. Проблема с самоидентификацией у главного героя — с кем он? Пользуясь исторической географией — отец китаец, мать — из одного завоеванных империей народов. Временами все выглядит слишком натянуто. Относительно добротная ремесленная поделка, которая скоро забудется, как и 90% подобных книг. В общем, деньги на бумажную книгу я бы пожалел.