Уилбур Смит «Тёмная сторона солнца»

Моя нерегулярная порция прозы про наемников.

Конго, шестидесятые, солдаты удачи.

Роман написан в 1965-м году по горячим следам. Ведь только в 1960-м году Бельгия предоставила независимость Конго. И парад сепаратизма продолжался четыре года. Для ООН это была первая масштабная миротворческая миссия, численность которой достигала почти 20 000 военнослужащих.

В романе ООН не любят и при первой возможности скандируют «ООН — merde!»

В центре сюжета быт и миссии капитана спецотряда Брюса Керри и трёх его лейтенантов.

Я как-то пробовал читать один из самых популярных пиратских романов Смита, «Хищные птицы», но практически сразу забуксовал и бросил.

«Тени солца» тоже старомодны. Излишне подробны, прямолинейны, бытописательны.

Четыре изгоя.

Сам Брюс, ранее успешный юрист с несчастливой любовью в прошлом. Пытает ничего не чувствовать, дистанцироваться в том числе и от сослуживцев.

Двадцатипятилетний Хендри — забияка, выпивоха и бабник, постоянно лезущий на рожон.

Пятидесятилетний Хейг, бывший хирург и запойный алкаш в завязке. Допустил смерть пациента, переехал; позволил жене умереть в схватках пои родах; завербован в наемники.

Андрэ — гей-пацан-бельгиец. Постоянно на побегушках у Хендри.

Наниматель дает им приказ — пробраться в некий город, окруженный повстанцами и партизанами-бандитами и вывезти мирных жителей (на самом деле — ящик с алмазами).

Вы представляете уровень черной армии Конго, если хирург, выпивоха и подросток автоматически получают звание лейтенантов; видимо, просто по факту принадлежности к белой расе.

Взятка за снаряжение, опаздывающий поезд, блокпост ООН. Написанному веришь.

Забавная путаница почти в самом начале: автор описывает, как над поездом барражирует самолет «Вампир» из индийских сил ООН. Интернет же утверждает, что у индийцев не было «вампиров», а были они у их противников из Катанги. А у индийцев были только бомбардировщики «Канберра» и пехотные части.

Один из рецензентов пеняет, что «винтовка стреляет очередями». Речь, безусловно, идет про automatic rifle, которые да, могут стрелять очередями, да, называются в русском языке винтовками, а не ружьями, да, были на вооружении в Конго, особенно FN FAL и HK G3.

Кстати, Патрис Лумумба как раз герой освободительного движения Конго.

Короче, читать историю Конго в википедии оказалось не менее интересно, чем сам роман.

Как и любой роман о войне, книга по сути антивоенная, но в ней хватает и простых милитаристских радостей:

«Они побежали по коридору, спустились вниз по лестнице. Мокрый и липкий пол в вестибюле завален трупами, пахло как на скотобойне — кровью и разорванными внутренностями. Кто-то еще живой полз на четвереньках к двери. Раффи двумя выстрелами повалил его на пол.»

Экспедиция в порт-Реприва идет не по плану. Не успев эвакуировать жителей, отряд сталкивается с бандитами генерала Мозеса. При побеге поезд теряет платформу с гражданскими. Потом дырявят котел. Керри принимает решение под покровом ночи вернуться в город и захватить грузовики генерала. Бойня проходит по плану. Почти. Двадцать солдат Керри устраивают кровавую баню шестидесяти пьяным убийцам и насильникам Мозеса.

Позже роман встает на крепкие приключенческие рельсы: алмазы, любовь, недруг, сражение раз на раз. И завершается всё наспех прикрученным хэппиэндом.

И да, мне везет на убедитедьных и крайне неприятных антагонистов или отрицательных эпизодических персонажей. Сначала меня дико бесил младший брат-проститут главной героини из «Оголенного нерва/Прошивки». Но Уолли Хендри с легкостью отобрал у него пальму первенства. Ибо типаж узнаваемый. Мелкий гопник, обозленный на весь мир. И тут неважно, из Ирландии он, или из России.

«Тени Солнца» один из столпов жанра книг про наемников.

9(ОТЛИЧНО)

Наверное, любопытно было бы почитать по горячим следам что-нибудь художественное о более современных ЧВК. И вроде уже пишут, но там все пока слишком ангажировано.

Повесть не издавалась в советский период. Мне кажется, что если бы «Наемник» напечатали, то его украсила такая или подобная аннотация.

«В произведении южноафриканского автора рассказывается о нравах в среде наемных солдат, используемых расистскими режимами. В центре повествования изгои общества, избравшие професию наемного убийцы.»

По-моему личному мнению, произведение смотрится слабовато с поздними романами автора. Повествование невнятное местами, со слабо выраженной генеральной идеей. Больше похоже на кусок хроники с неинтересным продолжением.

Вместе с тем, стоит отдать должное автору в умении красочных и емких характеристик действующих лиц.

Что-то не так с этой книгой. Есть все, что сопутствует авантюрным и приключенческим романам Уилбура Смита, — острый сюжет, неожиданные повороты, любовь, экзотическая африканская среда, племена людоедов, жестокость, чуточку сентиментальности. Да и читается легко, иногда сюжет увлекает, и, тем не менее, после прочтения остается ощущение очередной бульварной благоглупости. Возможно все дело в переводе: у одной из женщин вдруг ни с того ни с чего появляются «мягкие усы», а винтовки наемников стреляют «длинными очередями». Переводила то роман (издание 2013 г) — дама!